Полыни ветка

       *****
   Лежит на кровати в больничной палате
   Седой, сухощавый старик.
   Он в забытьи пребывает, в своем где-то летает,
   Рядом парень сидит, головою поник.

   Сердце деда больное, не знает покоя,
   Снова дало оно сбой.
   Память все мчится, меняются лица,
   Ситуации жизни неся за собой.

   Послевоенное лето, лет семь ему где-то,
   Мать молодая срезает полынь.
   В землянке пол подметает, полыни запах витает,
   Тишина непривычная и небесная синь.

   Отец с войны не вернулся, от крика проснулся,
   Потерял вскоре мать.
   Стужа зимняя - холод, детдомовский голод,
   Мыло на хлеб идет он менять.

   Детдом за плечами, юность с мечтами,
   Армия - Северный флот.
   Но часто ночами, когда волны качали,
   Аромат полыни - казалось плывет.

   По степи он скучает, вернуться мечтает,
   Но встретил однажды ЕЕ.
   Так полюбил, обо всем позабыл,
   Дом построил, хозяйство свое.

   Родным север стал, сына женил - внук подрастал,
   Но степь снилась порой.
   И он все мечтал, момент бы настал,
   Семье показать край степной.

   Автомобиль Жигули в кредит приобрели,
   Музыки из него несется звук.
   Семья едет весной дорогой прямой,
   Отец, мать, сын, невестка и внук.

   Вдруг на "тачке" крутой водитель хмельной
   Пересекает дорогу - удар.
   В голове пустота, в глазах темнота,
   Сознание в отключке - пожар.

   Очнувшись узнал, что родных потерял:
   Сына, невестку, жену.
   Внук лишь раним - пятилетний с ним
   Остался, растить одному.

   Свое горе-беду в хмельном чаду
   Топил, и топил он тогда.
   Про внука забыл, по соседям тот жил,
   Лето прошло - идут холода.

   Сердце стало сдавать, в больнице опять
   Очнулся, и понял - нельзя
   Себя в пьянстве топить, надо внука растить,
   Дальше крест свой по жизни неся.

   Семьи второй не завел, до ума внука довел,
   Образование, профессию дал.
   Шевельнулся старик, внука радостный крик
   Врачей скорее позвал.

   Дед глаза приоткрыл и тихо спросил:-
   Я, тебя дорогой, напугал?
   Жизнь уходит мой внук, много вынес я мук,
   Близок, близок финал.

   Дед, ты дольше живи, подлечись и жди
   В командировку отправляют меня.
   Из родной степи, что в подарок везти?
   Работы моей там три дня.
   
   Что скажу знаешь сам, и чужим голосам
   Ты особо не доверяй.
   Ум во всем свой имей, отличать ложь умей,
   И как следует все проверяй.

   Дед, я выполню все, не сказал ты свое
   Пожелание - что тебе привезти?
   Старик плечами пожал и прошептал:-
   Ветку полыни, легко с ней в пути.

   Ее запах родной, горьковатый степной
   Еще раз хочу я вдохнуть.
   У тебя путь впереди, я устал, ты иди,
   Я хочу теперь отдохнуть.

   Отвернулся к стене и забылся во сне,
   Внук ушел по своим делам.
   Время течет, дням старик ведет счет,
   О внуке думы - как он там?

   Перебои сердце дает, и жена все зовет,
   Она приходит во сне молодая.
   Внук вернулся домой и с дорожной сумой,
   В больницу бежит не зная-

   Дед встречать не спешит, не дыша уж лежит,
   Смерть свою поставила метку.
   Внук переступает порог и у горла комок,
   На пол роняет полыни он ветку.