Изгнанники

У служанки умер господин,
С его смертью кончились побои,
И вернулся в дом хозяйский сын, 
Что в краях далёких жил изгоем.
Его прежде выгнал сам отец
За проступок маленький, невинный.
Детству в тот же миг пришёл конец,
Сын ушёл скитаться по долинам.
Попрошайкой жил он в городах,
Каждый день просил на пропитанье,
Забывал порою даже страх,
Так привык к невольному изгнанью.
Но прослышал он про смерть отца
И вернулся в дом не за богатством.
Он устал скитаться без конца
И хотел хоть где-нибудь остаться.
И служанку ту он увидал,
Что со смерти матери любимой
Он ещё почти младенцем знал,
Ангелом заботливым хранимой.
Стала девушкой теперь она,
Красоты былой оставшись тенью,
Ведь она, страдания до дна
Выпивая, чахла постепенно.
Увидал её хозяйский сын,
"Добрый день!" сказал он ей с поклоном,
И рыданья, хлынув из глубин,
Затопили девушку, как волны.
Понял юноша, как нелегко
Ей жилось до смерти господина,
Ведь и сам не пил он молоко –
Только снег и воду талой льдины.
И сказал он ей: "Не плачь, мой друг!
Мы с тобой страданье оба знали,
Но теперь закончен век разлук,
Мы с тобой друг друга отыскали".
Стали жить они как брат с сестрой,
И узнала новое мученье
Девушка, глядевшая порой
На красавца в странном наважденье.
Но любил её он лишь как друг,
Угадать не мог её страданье,
Даже если он касался рук
Невзначай девичьих на гулянье.
А она твердила день за днём
Себе шёпотом: "Лишь благодарность
Чувствую я, думая о нём,
Но такое чувство – это малость!
Он со мною добр, и оттого
Показалось мне, что полюбила
Всей душой и сердцем я его.
Нет, любовь меня не воскресила!
Перед ним я только лишь в долгу.
Хоть и брат желанный, только брат он".
Но она дрожала на снегу,
Когда шёл из города обратно
Он домой, кивая головой
Девушке, вдали её заметив,
А она хотела быть речной
Рыбкой, чтоб попасть к нему лишь в сети,
Умирая, на него глядеть
И забыть, что может быть так больно,
Когда в дверь стучит седая смерть
И звонит на старой колокольне.
Так и шли их дни и вечера,
И однажды сильно захворала
По уши влюблённая сестра
И свою кончину угадала.
Позвала любимого она
И открыть секрет свой захотела,
Но решила вдруг: "Я влюблена,
А ему до этого нет дела.
Так зачем же тайну выдавать?
Пусть живёт спокойно он и дальше".
И остались в сердце все слова,
И не понял юноша той фальши.
Девушка вздохнула, умерла,
И красавец горестно заплакал:
"Как теперь мне жить, моя сестра,
Верный друг мой, миленький мой ангел?.."