Похищение девственницы

Вчера мне исполнилось восемнадцать лет, по этому случаю был большой праздник. Мой учитель черный маг, который похитил меня в младенческом возрасте, закатил для  всей округи колоссальное празднество. Были приглашены все, даже опальные ведьмы из Нижней Саксонии, впрочем как и сомневающиеся в искусстве магии чернокнижники из Бранденбурга. В принципе я довольно сносно разбираюсь в этих премудростях и знаю секреты колдовства как белых так и черных магов. Единственно, кого я недолюбливаю, так это алхимиков и прочую ученую братию со своими пробирками и склянками да и то в основном из-за противных запахов. От алхимиков всегда много шума, а практического результата мало. По-моему мнению они сами не знают, чего они ищут. В прошлый раз самый главный их профессор мне доказывал, что можно извлечь золото из когтя дракона, если найти правильное соотношение с ртутью и свинцом.
Нет, нельзя, сказала я им, но зато можно благополучно отравиться ртутными парами. Болтовню об удельном весе свинца и золота я даже не захотела выслушивать. Меня похитили так давно, что я не знаю своего прошлого, зачем это сделал мой учитель для меня тоже большая загадка, хотя он ведь черный маг, наверное это был поступок, чтобы получить еще больший авторитет среди других ему подобных. Вот и сейчас я стояла с чашкой ароматного чая на балконе и любовалась закатом. Для тех, кто не знает, закаты это моя слабость. В свое время я долго училась их раскрашивать. Для этого надо было выучить пару заклинаний из одной пыльной книжки и научиться представлять себе в голове моментальный рисунок как фотографию захода солнца.
Над головой раздался свист рассекаемого ветра и к моим ногам посыпались перья. Прежде чем я подумала о надоедливых голубях, передо мной стоял уже довольно странный молодой человек.
- Кто ты, - спросила я, - И что ты здесь делаешь?
Он действительно был странный. У него за спиной были мощные крылья, покрытые перьями с тяжелым металлическим отливом. На мраморной плитке балкона отчетливо вырисовывался его хвост, который был в свою очередь покрыт чешуей.
- Я дракон, - ответил он, - Меня зовут Драгвард и я пришел тебя освободить из твоего заключения.
Прежде чем я что-то успела сказать, типа может не надо торопиться, он бросился на меня и схватив в свои объятия прыгнул с балкона вниз. Каким-то образом я очутилась на его спине, зажатая как в тисках между громадными крыльями.
Ветер засвистел у меня в ушах. Ничего себе нахал, подумала я, он вообще себе представляет с кем он связался. Я же щелкну сейчас тремя пальцами и быстро произнесу проклятие из большой книги магов, кажется это часть вторая и он превратится навсегда в камень. Только небольшая проблемка, летать я не умею, точнее теоретически я это проходила и у меня даже есть большой диплом ведьм, но вот часов в воздухе я мало налетала, так что есть риск, что разобьюсь насмерть. Я решила немножко подождать.
Подо мной мелькали поля, леса и луга, озера и реки проносились с ужасной скоростью мимо. Постепенно мы стали еще набирать высоту. Воздух стал непривычно холодным, обжигающим дыхание. Один разворот, потом другой, похоже мы пошли на посадку.
Не прошло и пяти минут как я очутилась на большой поляне где-то в горах, слева и справа были видны большие проемы пещер, из которых дымок доносил мне вкусный запах жаркого.
- Это родители первого министра с картошкой и овощами готовят, - сказал Драгвард, - К твоему прибытию.
Я вытаращила глаза, - За что такая честь?
- Сейчас узнаешь, - мрачно сказал мой похититель.
Меня встречали со всеми почестями, раскланиваясь и извиняясь за все неудобства полета. К слову надо сказать, что у моего мага в замке не работал водопровод. Его никак не удавалось починить и воду даже на высоту каких-то тридцати, пятидесяти метров приходилось таскать на себе. Это я к тому, что помыться, сколько я себя помню, было невозможно. Маг придумал для меня прием грязевых ванн, которые якобы были необыкновенно полезными и целительными для тела, кожи и лица, и даже для волос. Поэтому куда бы я не шла, черные кусочки этой целительной грязи сыпались за мной, оставляя на земле своего рода шлейф.
- Не хотите ли принять сначала ванну, милая дама, - спросили меня. К вопросу я отнеслась очень подозрительно. Неизвестно, что еще со мной будет, если я войду в соприкосновение с водой. Вдруг я растворюсь в ней, кто мне это может сказать?
Меня повели по извилистой дорожке по склону горы. Впереди поднимался пар из горячих источников. Это наверное как пытка у них, мелькнуло у меня в голове. Машинально я стала замедлять шаг, страх кольнул меня колючим острием в низ живота. Все понятно, горячая вода растворит мне кожу и я умру, а потом меня съедят. Уж если они гурманы такие и едят только первых министров в выходные, так ведьма такая как я, будет великолепной закуской, особенно предварительно размоченная водой.
- Ой, - вскрикнула я. Меня с размаху кинули в небольшое озерцо, в котором ядовито булькала теплая вода.
- Служанка Ядрица поможет тебе, - сказали мне на прощание, - Часа через три мы придем.
- Почему через три? - удивилась я.
- Чтоб одежда твоя хоть как-то отмокла и не так было бы больно ее с тебя отдирать.
Зачем вообще ее отдирать, втайне удивилась я. Эти драконы просто не знают, что настоящие маги свои одежды никогда не меняют, даже если они рвутся. Заплатки тоже можно наколдовать. На это есть специальные заклинания, кажется это уже из третьей части второй книги магов.
- Ну и запах идет от нее, - я повернула голову. Похоже вся семейка драконов пришла смотреть на представление, как я постепенно растворяюсь в булькающей воде. Дракон папа, судя по его важному виду, сморщил необыкновенного размера свой нос с громадной бородавкой на самом кончике
- Мне будет во что переодеться? - соблюдая свое достоинство, насколько это было возможно в данной ситуации, спросила я его. Моя одежда отходила от моего тела какими-то непонятными лохмотьями и постепенно растворялась в бурлении пузырьков.
- Драгвард уже полетел в город, - ответили мне, - Полежите здесь еще часика три, пока он не вернется, а Ядрица в это время организует для вас кремы, чтобы сделать массаж с тинным бальзамом.
Я лежала в водоеме с необыкновенно приятно теплой водой и смотрела на булькающие пузырьки. Мой страшно ученый маг всегда мне вдалбливал в голову всяческие премудрости из физики и химии, но подогреть воду в его замке было практически невозможно. Разве что если вскипятить маленький чайничек на кухне для чая, но это было бы и все.
Пока я лежала и с полуприкрытыми глазами наблюдала на растворение моей одежды служанка Ядрица, присев около меня, вела так называемую светскую беседу, называя меня высоко ослепительной госпожой. Через три часа с лишним я выяснила, что вся семейка драконов была лет двадцать тому назад заколдована злым магом, а вернуть им их первоначальный облик может только принцесса, которой исполнилось восемнадцать лет, которая может колдовать и к тому же еще и девственница.
- Какое бы вы предпочли платье? - спросила служанка, - Я пока на глаз принесла штук десять, чтобы как-то выйти из положения, а перед пещерами для вас сейчас все подготавливают.
Я себе выбрала первое попавшееся из светлого и плотного хлопка с поясом. Только сейчас до меня дошло, что обуви у меня никакой и нету. Во время похищения я стояла босая на балконе с чаем.
- Нас уже ждут, - сказала Ядрица.
На поляне перед пещерами стояли три лавки из города, которые на себе притащил Драгвард. Их хозяева стояли рядом с ними и на их лицах читался откровенный страх. Постепенно мне стало нравится быть в гостях у драконов, единственно, что я первых министров не ем. На ужин я предпочитаю есть не мясо, а что-то овощное, можно и рыбу, в конце концов можно и семгу копченую с осетриной и сыра хорошего со свежим хлебом под сухое вино. Ну ничего, это мы исправим, подумала я.
- Шопинг можешь делать хоть целый день, - бросил мне юноша, - Лавки эти я могу менять и заменять хоть десять раз на дню.
Я внимательно посмотрела на него, это мне нравится. Бассейн у меня тоже персональный, можно сказать целое СПА в моем распоряжении, массаж тоже делают, кремы и бальзамы тоже в наличии имеются. Где-то сбоку есть даже сауна с эфирными маслами, в общем неплохо здесь.
Столы с едой стояли немного в отдалении под балдахинами.
- Высоко ослепительная госпожа, - зашептала мне в ухо служанка, - Ужин начинается, будьте готовы ко всему.
Мы сели за столы и на тарелки стали раскладывать жаркое, состоящее из картошки с жареным луком и больших кусков мяса с овощами.
Неужели это все они из одного несчастного первого министра сделали, подумала я.
Видимо у меня на лице выступило отвращение, если Ядрица за моей спиной, нагнувшись опять начала суфлировать, - Не бойтесь, моя госпожа, это юмор такой здесь, вы еще привыкните, это наше фирменное блюдо из индейки, попробуйте, очень вкусно.
Это и вправду было вкусно. Папа дракон был в хорошем настроении и без конца рассказывал шутки, над которыми сидящие за столом смеялись.
- Когда я голодный, я могу съесть даже стадо слонов. Скажите, а вы когда-нибудь их уже пробовали? - этот вопрос был ко мне. По меньшей мере тридцать пар глаз сразу уставились на меня и ждали моего ответа.
- Пробовала, - я пожала плечами, - Для индийских магов мы запекаем иногда слоновьи хоботы, нафаршированные ананасами и манго. Это в общем-то на большого любителя, я к этим блюдам отношусь более чем спокойно.
В глазах папы дракона читалось недоверие к моим словам. Я щелкнула пальцами и ложка в его руке превратилась в большой кусок бараньи ноги, по которой тек ароматный сок. У придворных вырвался невольный вздох из груди.
- Мне будет приятно, если вы отведуете тоже мое блюдо, - сказала я.
- Неплохо, неплохо, - пробормотал мой похититель и впился зубами в баранью ногу, - Значит мы не ошиблись и вы поможете нам. Только скажите, что вам для этого нужно.
Наверное все удивились, когда я отрицательно покачала головой и взяв в одну руку нож и одновременно высунув язык наглядно объяснила, что говорить о секретах магии я не имею права, если не хочу на всю жизнь стать немой.
- Ничего себе, ну а помочь вы нам сможете? - это был мой сосед по столу.
Я утвердительно кивнула головой. Ну конечно, ни один маг не может отказаться, если его просят о помощи. Это один из главных секретов, которые нельзя выдавать.
Папа дракон медленно запил баранью ногу кувшином красного вина и уставился на меня.
- А какие еще вы знаете фокусы?
- Могу превращать в тараканов, в пауков или мух в зависимости от погоды, - ответила я, - Проблема только с обратным процессом, насекомые разбегаются, невозможно поймать.
Краска поднялась к лицу папы дракона и за столом наступило молчание.
Я сжала кулак и раскрыла ладонь. Из моей руки вырвалась стая гудящих мух и мгновенно ичезла в небе.
- Я не шучу, - сказала я, - Это действительно так.
Как объяснить простому смертному, что такое черная магия и главное, как это объяснить, если непосвященным даже слова нельзя об этом сказать, а нарушать законы магов никому не позволено. Расплата за любую провинность приходит очень быстро.
Я постучала концом ложки о деревянную столешницу и по скатерти запрыгала маленькая зеленая лягушка.
В глазах придворных явно читался страх, смешанный с удивлением.
Похоже у нас возникает атмосфера понимания, подумала с иронией я.
- Все понятно, - махнул рукой папа дракон, - И также понятно, что вам придется пока у нас пожить.
В знак согласия я наклонила голову.
Папа дракон смотрел на меня своими выпуклыми глазами.
- И все же, торопить я не хочу, - сказал он, - Так просто для нашего душевного спокойствия, когда к делу приступите? И еще, вы что-нибудь о драконьем золоте слышали? Такой чистоты вы не найдете ни в одной стране. Я вам дам столько, сколько вы сможете с собой унести.
Я вздохнула про себя, вот они эти незнающие люди. Для того, чтобы вернуть им первоначальный облик мне нужен трилистник с четвертым лепестком, который надо сорвать в полнолуние, когда ведьмы водят хоровод на своей горе. Но и это еще не все, мне нужна книга магов, снятие заклятий это в последних главах, не то в тринадцатой, не то в четырнадцатой части.
А самое главное, что эти глупые люди-драконы не понимают, мне нужна еще любовь. Точнее любовь этого юноши ко мне и только тогда, когда он докажет свою искренность, только тогда я сварю кусочек драконьего когтя с четвертым лепестком трилистника и произнесу свои заклятия, но не раньше, чем он меня поцелует. По закону черных магов я не имею права ничего им об этом рассказать.
Я приступлю немедленно, - с поклоном сказала я родителям, - Но сначала я выберу себе еще одно платье, кажется сегодня меняется ветер и день обещает быть жарким.
- Драгвард проводит тебя, - сказали они. Интересно, догадываются ли его родители об этих правилах?
Мы пошли вдвоем по лужайке.
- Так как ты научился летать? - спросила я своего спутника. Погода действительно менялась, ветер дул уже с юга. У меня будет достаточно времени, чтобы подготовиться к перевоплощению всей семейки. Только никто из них уже не сможет летать и они будут не драконами, а обычными людьми и потеряют свою власть над другими.
Эти люди очень странные существа, подумала я, придется им еще очень многое объяснить, но ничего, у нас есть время, драконы как и маги с ведьмами живут вечно, что не скажешь о простых смертных.
Над нами вставало солнце и теплый ветер с юга бил мне в лицо, развевая волосы. На суку дерева сидела сорока и скорговоркой передавала мне наставления учителя, чтобы я немедленно превратила своих похитителей в обычные булыжники и возвращалась к нему. Я улыбнулась, как-нибудь и сама разберусь, я уже взрослая, мне ведь только вчера исполнилось восемнадцать лет.