Метельные мотыльки

Обретая первый опыт в искусстве стихосложения, мы порой думаем, что создаем удивительные образы для передачи собственных чувств или впечатлений. При этом нам и в голову не приходит, что найденные сравнения подсказываются самим звучанием слов, а иногда и смыслом, который они несут. Как это может быть проиллюстрирую примером.
Девятнадцать лет назад я сочинил стихотворение, в которое пытался вложить ощущение от первого снега, падающего крупными хлопьями из ночного неба поздней осени. Вот его начало:

Падает снег. Словно ангелов перья
Кружат снежинки в просторах ночных.
Робко касаясь руки в недоверье,
Вежливо тают на пальцах моих.

Что же вы, неженки и недотроги,
Как мотыльки с Елисейских Полей,
Падая вниз под колеса, под ноги,
Так невозможно прекрасны в своей

Жизни ли, смерти? Не знаю названья.
Тяжесть жасминов в небесных садах
Сделала легкими улицы, зданья
В ошеломленных земных городах… И.т.д.

И вот вчера мне на глаза попалось слово «мотылек» на украинском: «метелик», и я понял, что… Нет, не так. Помните, как кричал Знайка в самом классном мультфильме эпохи Перестройки: «Я поооняяял!!!» «Мотылек» и «метель» – слова родственные, только изменение гласного сделало их родство неочевидным. Конечно, не надо думать, что метель вначале понималась как порхание белых мотыльков (хотя именно этот образ и рисуется поэтическому взору, и часто в быту, когда начинается снег, мы шутим: «Белые мухи полетели»). Оба слова восходят к одному глаголу, характеризующему беспорядочное движение. Его более поздние потомки: «мотаться», «метаться», «мелькать», «мельтешить». В последнем мы, возможно, имеем метатезу, то есть правильнее «метельшить», но в связи со сближением с понятием «мелкий», слоги поменялись местами. Можно еще добавить, что в XIX веке «метель» писалось через «я»: «мятель».
Сегодня словосочетание «метель метет» ассоциируется у нас по преимуществу с «метлой», но никак не с «мотыльками», однако первоначальный образ куда как поэтичнее. Кстати, к этому же корню относятся и слова «мятеж», «смятение», «смута». В каждом из них отразилось беспорядочное метание, неразбериха и муть общественных движений и процессов.
П.С. Связь «метлы», «метки», «приметы», «подметки», «метания жребия, бисера, икры, камней, ядер, громов и молний и пр.» так же интересна, но об этом как-нибудь в другой раз.