За земли отцов Невская битва

(Из цикла "Сказание о Невской битве")

Не дарами, не златом встречали врагов
Земли дышащих волею русских сердец -
От чугунных булав, от мечей, топоров
Ожидал здесь врага неизбежный конец!

Непокорной рекой новгородская рать
Устремилась за Князем на вражеский стан -
Невозможно огонь в смелых душах унять,
Когда рвутся они в боевой ураган!..

Вот уж пал частокол под напором бойцов,
Вот уж в панике шведы бегут к кораблям,
Но летит голос Князя: "Зажмём их в кольцо!
Не дадим им пробиться к реке и ладьям!"

Буйным ветром несётся на резвом коне
Новгородец Михайло с грозой-булавой -
Как надёжным щитом преградив путь к Неве,
Завязал он с противником яростный бой!..

Арбалетные стрелы дождём проливным
Так и сыпались, лютою смертью дыша,
И от пения их за доспехом стальным
Замирала не раз в храбром сердце душа...

Только помнил Михайло отцовский наказ -
"Береги Землю-Мать пуще жизни, сынок!" -
И теперь, словно слыша родительский глас,
Повергал он врагов на прибрежный песок...

     *     *     *     *

В адском вихре войны не бывал ещё Князь,
Но, как опытный ратник, вёл в битву бойцов,
Грозно пику подняв, ничего не страшась,
Встал он насмерть с дружиной за земли отцов!

Княжий конь был под стать своему седоку -
Бил копытом о брег, в нетерпенье храпел
И с неистовым ржаньем навстречу врагу,
Будто птица степная, отважно летел...

"Непокорный мятежник! Ты будешь убит! -
Прохрипел злобно Биргер, вскочив на коня, -
Не спасут бунтаря ни доспехи, ни щит,
Если ж выступить вздумал он против меня!"

И, направив вперёд смертоносный клинок,
Скакуну до костей шпоры врезав в бока,
Как властительный ветер средь вольных дорог,
Он во гневе понёсся на князя-врага...

Но Господь-Вседержитель, взирая на нас,
Только в праведном деле нам помощь сулит,
И когда наступает решительный час,
Нет, не сила, а Правда в бою победит!

Стала Божьей порукой для русских сердец
Княжья пика, что верный удар нанесла,
Новгородцам-героям победный венец
Даровав в битве праведной с силами зла.

Как низвергнутый идол далёких времён,
Повалился ярл Биргер со стоном глухим
На ту землю, что в сказочном сне видел он
И так страстно желал превратить в новый Рим!

Был теперь так беспомощен, жалок и тих
Тот, кто силу свою злу заставил служить...
Нет, не раз на Руси побеждали таких,
Да и впредь чужеземцам лихим здесь не жить!

     *     *     *     *

Нет задорнее звука на русской земле,
Чем не знающий устали стук топора -
Быстрокрылою птицей летя вдалеке,
Грусть-тоску гонит прочь этот звук со двора!

С топором-молодцом нет ни бед, ни забот,
Он в надёжных руках, точно клад золотой, -
Отправляясь по свету в далёкий поход,
Его путник спешит взять в дорогу с собой;

Корабельщик и плотник дружны с ним в труде,
С ним дозорный надёжно покой сторожит, -
Не сгоришь на огне, не утонешь в воде,
Коль без дела в углу твой топор не лежит...

А в жестоком бою, когда копья трещат,
Со щитами затеяв неистовый спор,
Когда царствует смерть и бесчинствует ад,
Словно друг, словно брат, ратоборцу топор!

Не унять, не сдержать молодецкий размах,
Когда грозная битва повсюду кипит,
Когда верный топор в богатырских руках
С ненавистным врагом побороться спешит!

Не давал отдохнуть своему топору
Молодой воин Савва, купеческий сын,
Устремившись, как сокол, навстречу врагу,
Против трёх в жаркой схватке он вышел один...

Достославные странники русских полей,
Вдохновенные братья равнин и лесов,
Только вам, гусляры, в песне звонкой своей
Обессмертить в веках ратный подвиг бойцов!

Только вам рассказать, как в могучих руках
Разыгрался топор, разбивая щиты,
И вселяя в противника гибельный страх,
Окроплял алой кровью на латах кресты!..

     *     *     *     *

А над зыбкими водами вольной Невы
Чёрный дым уж поднялся вороньим крылом,
И на сникшие пряди прибрежной травы
Бледный пепел упал обветшалым ковром. -

То всесильное море владыки-огня
Над брегами простёрло объятья свои,
И в своей глубине жар возмездья храня,
Пожирало нещадно врагов корабли.

Пламеносные стрелы - гроза кораблей,
Новгородских бойцов довершающий дар,
Принесли на Неву буйных ветров быстрей
Небывалый доселе смертельный пожар!

Горделивые шнеки туманных краёв!
Не туман заключил вас в чертоги свои -
Чёрный дым, словно саван - прощальный покров,
Заслонил вас навеки от русской земли...

     *     *     *     *

Словно скиф удалой, сын просторов степных,
Храбро бился с врагом княжий отрок Ратмир, -
Уж немало на шведах доспехов стальных
Он погнул да помял, изломал, изрубил.

Молодецкая удаль не знает преград,
Презирая опасность на ратном пути:
Ни кровавые реки, ни огненный ад -
Не предлог храбрецу, чтоб с дороги сойти!

Только в спину нацеленный вражий клинок
Смельчака остановит в жестоком бою,
Только в спину удар валит витязя с ног -
Так, увы, не один встретил гибель свою...

Пал на землю Ратмир, когда недруга сталь
Ему сзади под самое сердце вошла,
И вскричал богатырь: "О, друзья! Как мне жаль,
Что могила меня раньше срока нашла!..

Не дожить мне до часа победы, друзья,
Не узреть ликованья на русской земле...
Лишь одно знаю твёрдо, что в битву не зря
Я за Князем сегодня пошёл на заре.

Порубил я немало сегодня врагов,
Что грозили оковами вольной Руси...
Только сам умираю у невских брегов
И молюсь: Отче, к Князю мой глас отнеси!

Словно преданный сын, я служил тебе, Князь,
И за счастье считал быть с тобою в бою -
Лишь сегодня мечта моя, Княже, сбылась,
Только новую мне не увидеть зарю...

Затуманился взор, стало тяжко дышать -
Смерть, как вещая птица, кружит надо мной...
Так услышь меня, Князь! Горько мне умирать,
Не взглянув на тебя, не простившись с тобой!.."

С этим словом закрыл свои очи герой,
Но его звучный голос уж ветер понёс,
Устремившись туда, где свирепствовал бой,
Где в кровавой реке утопал мутный плёс...

     *     *    *     *

"Я с тобой, мой Ратмир, мой надёжный слуга, -
Над бойцом наклонился взволнованный Князь, -
Одолели, сломили мы в битве врага,
Пересилили рать, что на Русь поднялась!

Так возможно ль, мой друг, в этот час умереть?!
Знай, что будешь ты жить всем смертям вопреки!
И не раз, мне поверь, предстоит нам узреть,
Как от русских мечей гибнут вражьи полки!"

"Ты прости меня, Княже, прости же меня,
Мне отсюда уйти предстоит навсегда,
Уж за мною с небес опустилась ладья...
Как чиста, как безмолвна под нею вода!

Двое ангелов-юношей правят ладьёй,
И зеницами светлыми к нам обратясь,
Мою грешную душу зовут за собой...
Иль средь шороха трав ты не слышишь их, Князь?.."

Тело павшего друга Князь крепко обнял,
И про случай с Пелгусием вспомнив рассказ,
Как наказанный отрок, он вдруг зарыдал,
Осознав, что пришёл неизбежности час...

Ещё долго потом он стоял над рекой,
К небесам устремляя усталый свой взор, -
Но лишь ветер, лишь ветер, нарушив покой,
Уносился стрелой на лазурный простор...