Русские арьергарды

(По мотивам «Августа Четырнадцатого»)

«В русской армии Четырнадцатого года арьергарды - не спасали себя сдачею. Арьергарды - умирали».
А.И. Солженицын «Август Четырнадцатого»

Армия отступала.
Медленно, не спеша.
Будто бы покрывало
Стягивалось со стола.

Это не в наступлении,
Вышел бежать, бежи!
Каждое промедление
Будет против души.

В отходе уже не важно.
В отходе иная стать.
Если раны – не страшной,
Чтоб обузой не стать.

В отходе такая участь -
Первым чаще везёт.
Если в прорыв, то лучше.
Там ещё и почёт.

А задним, что им досталось?
Им надо своих прикрыть.
Там могут вот так, без славы,
Взять и просто убить.

Есть краткий приказ – в атаку!
Суровый приказ – стоять!
Но нету таких приказов –
Идти за всех умирать.

Рябята! Прошу, так надо!
Прикройте первых отход!
А дома дети и бабы –
Стоял служивый народ.

Ну что ж. Раз надо, так надо.
От немца русский засов.
И два полка встали рядом
Держать отход корпусов.

Казаки в плен не сдаются.
Братцы, идём в прорыв!
И половина – прорвутся.
Другая – лицом в обрыв.

Отбиты четыре орудия.
В прорыве много потерь.
Полковник, мы помнить будем.
Хочу обнять вас теперь.

***

Но в войнах такая слава –
Героев помнят и чтут.
А если война пропала.
То и героев запнут.

И только женские лица
Расскажут про мертвых счёт.
И снова в ночи кричится
И плачется напролёт.

Ах, жены, русские жены!
Какая в вас глубина.
Молитвы ваши и стоны
Всегда во все времена.

***

В госпиталях под отходом
Раненым туже нет.
Уходит Вторая Армия,
Оставив свой лазарет.

В городе Остроленке
С утра слышна канонада.
Таня, сестра в пересменке,
Думает – уже рядом!

Вбегает подруга. Просит
Спуститься к крыльцу сейчас.
Поручик, мальчишка. Вносят.
Он что-то хочет от вас.

Дошел, а как непонятно.
Навылет пуля и штык.
Кончается. Что? Невнятно!
От жажды сухой язык.

- Прошу сохраните знамя.
Оно на мне. Дайте пить.
И первой нагнулась Таня.
- Я буду его носить.

- Снимайте, а я разденусь.
При всех, в палате, сейчас.
И девушка покраснела –
Спешите, прошу я вас.

Крепить булавкой? Не надо!
На нитку всего верней…

Его похоронят рядом.
А знамя полка – на ней.

***

Разгром – ударило в уши.
Виновны и не смогли.
Погиб полковник Первушин.
Кабанова не спасли.

Погиб генерал Самсонов.
И быстрый Мартос в плену.
Но трусостью и позором
Не их, а вас я кляну.

Вот так, если верить прозам.
Полковник держал ответ.
И был остановлен грозным -
Достаточно, хватит! – Нет!

Штаб фронта, штабные рыла.
- Полковник, покиньте штаб!
Его оставляют силы.
Ведь ранен и на ногах.

***

Об этой войне забыли,
Как прошлогодний покров.
Россию не сохранили.
Чего уж. Не до полков.

Как отступали без карты
По тропам прусских лесов.
Как русские арьергарды
Держали отход корпусов.

О том, как русские люди,
У пропасти на краю,
Своих защищали грудью.
Ах, как же я вас люблю!