Адельберт фон Шамиссо. Сказание об Александре

(Из Талмуда)

Люблю в старинных книгах рыться я,
Мой шнобель знает толк в архивной пыли.
Я стар, к концу стремится жизнь моя,

Меня волнуют небыли и были,
О тех, кто строил башню в Вавилоне,      
О тех, что мира судьбами вершили,

Об Агасфере, мудреце Платоне,
Об Александре, прозванном «Великий»,
Чьи подвиги в веках, как на ладони,

Сияют словно солнечные блики;
Кто покорил народы, земли, страны,
Незабываем тот для всех религий.

Обычаи, что чужды нам и странны,
Глухие тайны окружают нас,
Не оставляйте полными стаканы,

Легенду вам старинную сейчас,
Преподнесу, лишь подолью вина я,
Ведь я болтлив и стар. Вот мой рассказ.

Об Александре речь моя хмельная;
То, что Талмуд поведал мне о нём,
Я передам, ни слова не скрывая.

Пустыней, поднимая пыль столбом,
Вёл армию, неся опустошенье
Герой в страну чужую прямиком;

Вдруг на пути река – вознагражденье
За длинный и тяжёлый переход.
Скорей привал, забыть про все лишенья;

Тиха долина, всё вокруг цветёт,
Поток прозрачен, струи так желанны,
И аромат стоит над гладью вод.

Безумные видения незванны:
Убийства, кровь и грабежей угар
Терзают Александра непрестанно.

Горячечный, неутолимый жар,
Дабы унять, он, преклонив колено,
Пьёт воду, словно драгоценный дар.

И выпив, тотчас чует изумленно:
Он снова юн, и дышит грудью полной,
И силой вдруг наполнились все члены.

Он видит: благодатна и привольна,
Река течёт из сказочного края:
Покой и счастье принесли те волны.

Вперёд, туда, опасность презирая!
Неистовы, бесстрашны и жестоки,
Огнём, мечом народы покоряя!

И, лишь заря зарделась на востоке,
Неудержимый движется отряд,
Искать страну, где той реки истоки.

У многих смелых смелости заряд
Давно иссяк; герой неустрашимый
Встал одиноко подле райских врат.

Ворота высоки, несокрушимы,
И не пускает внутрь небесный страж
Внезапного земного пилигрима.

«Назад! Назад! Оставь-ка эту блажь!
Меня поставил здесь мой господин,
Не смеешь ты покой тревожить наш.»

Он в ярости: «Я мира властелин,
Я – Александр.» А страж ему сердито:
«Таким как ты у нас ответ один:

Дверь вечной жизни лишь тому открыта,
Кто совладать сумел с самим собою,
Кем жажда славы и богатств забыта.»

Герой ему: «Склоняюсь пред тобою,
Но, коль уж я взошёл на сей порог,
Дай что-то, доказать, чего я стою,

Знак, что до райских врат дойти я смог,
Что мир пройдя, достигнув края света,
В небесный не допущен был чертог.»

А страж ему в ответ: «Возьми-ка это!
Ты не безумен, а всего лишь глуп,
И безрассудством заслужил совета.

Возьми, коль здравый смысл тебе не люб,
Смотри и разбирайся понемногу,
Дух мудрости на поученья скуп.

Пусть мудрость озарит твою дорогу!»
И он ушёл. Так выпьем же, друзья!
Благословенья лучше нет, ей-богу!

Нас манит снова радость пития,
Давайте предадимся ей скорее,
О, как прекрасна пенная струя!

Я знаю, воздержание – мудрее,
Коль был бы мудр, я дней своих остаток 
Не стал бы разбазаривать, старея.

Мне люб мой дом, спокойствие, достаток;
С женою любящей, в тени, в тиши
Пусть будет век мой долог или краток.

Люблю детей, не чаю в них души,
Но от меня подальше, умоляю,
Пускай орут надсадно малыши.

Науку я люблю и прославляю,
Затем искусство, что дарят нам музы,
И вас друзья, досуг с кем разделяю.

Достаток и богатство - не обуза,
Но траты мне приятны и легки.
Вину, что душу исцелит от груза,

Предпочитаю воду из реки,
А пьянство вызывает лишь досаду
Во мне, злым оговорам вопреки.

Венок лавровый Менцель мне в отраду
Сплести бы мог, зачем – не знаю сам,
Но я хотел бы лучшую награду.

Лавровый лист жене своей отдам,
Венки носить – давно уже не модно,
Пустая ерунда – скажу я вам.

Мне лавр и чванство равно неугодны;
Но было б от Германии приятно
Вина иметь бочонок. Ежегодно.

Я много песен спел бы, вероятно.
И... Боже! Не забрёл ли в глухомань я?
О, кто же, кто вернёт меня обратно?

Да, речь про Александровы деянья.
Он хочет со своими мудрецами
Найти разгадку странного даянья.

Кричит и мечет молнии глазами:
«Герою подарил гнилую кость!
Поиздеваться захотел над нами!»

Один мудрец в ответ: «Оставь-ка злость,
Филлипов сын, и примени свой разум;
Да будет мудрость в нём – нередкий гость.»

И слуги вслед за мастера приказом
Несут весы и в чашу загружают
Все золотые украшенья разом.

Вторую чашу костью лишь снабжают
Из райских врат и, чудо из чудес!
Её мгновенно долу провожают,

А первая взлетает до небес.
Сокровищ Александра слишком мало,
Поколебать невзрачной кости вес.

Корона, скипетр, что поверх завала
Он кинул, сдвинуть чашу не смогли.
«Скажи, что с равновесием вдруг стало?

Вернуть его что сможет, просветли,
Что совладает с этой силой злою?»
Ему в ответ: «Одна лишь власть земли.»

И мастер повелел покрыть землёю
Чудесный дар, и тот вдруг лёгким стал,
А чаша злата вниз ушла стрелою.

Царь в изумленьи: «Что же мне послал
Небесный страж? Что значит это чудо,
Открой.» И снова мастер слово взял:

«Часть черепа, что сохранилась худо.
Он был как твой. А здесь была глазница
И чей-то глаз на мир взирал отсюда.

Глаз человечий мал, но он стремится
В безмерной алчности в себя вобрать
Всё, что блестит, сияет и искрится.

Готов он вечно злато пожирать,
Его не сдержат скипетр и корона
И не насытит золотая кладь.

Лишь пригоршня землицы похоронной
Насытит тот неутолимый глад
И алчный взгляд погасит непреклонно.

Оценит время и могильный хлад
То, как ты понял это поученье
И принял мудрости бесценный клад.»

Чело вождя окутало сомненье,
Но вскоре он вскочил, тряхнул главой
И закричал, в пылу и нетерпеньи:

«Вперёд! На штурм! Знамёна! Все за мной!
Жизнь коротка и быстротечно время;
Позор тому, кто не стремится в бой!»

И до небес поднялась пыль над теми,
Кого несли за Александром ноги,
А гром копыт был слышен и в Эдеме.

Герой шёл в Индию, а по дороге
Всё глубже в кровь ступал, и царский пыл
Был охлаждён сырой землёй в итоге.

Где погребён – я сам давно забыл;
Одним червям его досталось тело,
Другим – сокровища, что он добыл.

Держава развалилась, опустела,
Как будто он накликал кару божью.
Изорванная мантия истлела.

Эх, вечно мне морока с молодёжью,
Что, мало вам историков других,
Что угощают вас отборной ложью?

Вина сюда! От козней дьявольских
Споём в честь Александра и во славу
Мы песню старую, народный стих;

А новое так редко мне по нраву!


Sage von Alexandern
(Nach dem Talmud)

In alten Büchern stöbr ich gar zu gern,
Die neuen munden selten meinem Schnabel,
Ich bin schon alt, das Neue liegt mir fern.

Und manche Sage steigt, und manche Fabel
Verjüngt hervor aus längst vergeßnem Staube,
Von Ahasverus, von dem Bau zu Babel,

Von Weibertreu, verklärt in Witwenhaube,
Von Josua, und dann von Alexandern,
Den ich vor allen unerschöpflich glaube;

Der strahlt, ein heller Stern, vor allen andern;
Wer gründlich weiß die Mitwelt zu verheeren,
Muß unvergeßlich zu der Nachwelt wandern.

Wer recht uns peitscht, den lernen wir verehren;
Doch plaudert das Geheimnis mir nicht aus,
Und sorgt nur eure Gläser schnell zu leeren.

Ich geb euch alten Wein beim schmalen Schmaus
Und tisch euch auf veraltete Geschichten,
Ihr seid in eines alten Schwätzers Haus.

Ich will von Alexandern euch berichten,
Was ich im Talmud aufgezeichnet fand,
Ich wage nicht ein Wort hinzuzudichten.

Durch eine Wüste zog der Held, ins Land,
Das drüben lag, Verwüstung zu verbreiten,
Da fand er sich an eines Flusses Rand;

Und er gebot zu rasten, von dem weiten
Fahrvollen Marsch erschöpft, und hieß sein Mahl
Am schönbegrünten Ufersaum bereiten.

So still und friedlich blühend war das Tal,
So klar der Strom, der Schatten von den Bäumen
So duftig kühl im heißen Mittagsstrahl.

Doch mochte nur der Ungestüme träumen
Geraubte Kronen und vergoßnes Blut,
Verdrossen, hier die Stunden zu versäumen.

Er stieg, des Durstes fieberhafte Glut
Zu löschen, zu dem Wasserspiegel nieder,
Er schöpfte, trank die kühle, klare Flut;

Und wie er die getrunken, fühlt' er wieder
So wunderbar verjüngt den Busen schwellen,
So hohe Kraft durchströmen seine Glieder.

Da wußt er nun, daß dieses Flusses Wellen
Entströmten einem segensreichen Lande,
Und Fried und Glück umblühten seine Quellen.

Dahin, dahin mit Schwert und Feuerbrande!
Sie müssen dort auch unsern Mut erfahren,
Und kosten unsern Stahl und unsre Bande!

Da hieß er schnell sich rüsten seine Scharen,
Und drang den Strom hinauf beharrlich vor,
Das Land zu suchen, wo die Quellen waren.

Und mancher Tapfre schon den Mut verlor, -
Vor drang der kühne Held doch unverdrossen;
So kam er vor des Paradieses Tor.

Fest aber war das hohe Tor verschlossen,
Davor ein Wächter, der gebot ihm Halt
Mit Blitzesschwert und Donnerkeilsgeschossen.

"Zurück! zurück! was frommte dir Gewalt?
Ein Mächtigerer hat mich hier bestellt,
Des Herrn und heilig ist der Aufenthalt."

Und er darauf: "Ich bin der Herr der Welt,
Bin Alexander." Jener drauf: "Vergebens!
Du hast dein Urteil selber dir gefällt.

Dem Sel'gen öffnet sich das Tor des Lebens,
Der selber sich beherrscht, nicht Deinesgleichen,
Dem stolzen Sohn des blutig wirren Strebens."

Drauf Alexander: "Muß vor dir ich weichen,
Nachdem ich diese Stufen schon betrat,
Gib, daß ich sie betreten, mir ein Zeichen;

Ein Mal; die Welt erfahre, was ich tat,
Erfahre, daß dem Tor des Paradieses
Der König Alexander sich genaht."

Darauf der Wächter: "Sei's gewährt! nimm dieses.
Wie töricht deiner Weisen Weisheit war,
Dein blöder Wahn, dein Frevelmut bewies es.

Nimm, was es dir zuschreien möge, wahr
Und lern es, Unbesonnener, erwägen,
Es hegt der Weisheit Lehren wunderbar.

Nimm hin, und Weisheit leuchte deinen Wegen!"
Er nahm's und ging. Ihr aber, Freunde: trinkt!
Verträumt mir nicht den lieben Gottessegen.

Oh, lernt beherzt die Freude, die euch winkt,
Mit rascher Lust, wie sich's gebührt, erfassen,
Und leert den Becher, wann er perlend blinkt!

Ich hätt es, glaubt's mir, weislich unterlassen,
Wär jener ich gewesen, meine Tage,
Die kurzgezählten, blutig zu verprassen.

Ich lieb und lobe mir, daß ich's euch sage,
Die Ruh, den Schatten und ein liebend Weib,
Die mich verschont mit leid'ger Liebesklage.

Die Kinder sind mein liebster Zeitvertreib,
Nur halt ich, die unbändig bengelhaft
Unmäßig schreien, ferne mir vom Leib.

Ich lieb und lobe mir die Wissenschaft,
Und dann die heitre Kunst, der Musen Gabe,
Und wackrer Freunde Kunstgenossenschaft.

Ich liebe, hört ihr, was ich alles habe;
Doch lieb ich auch, was ich entbehren muß,
Den Wein, woran mein Menschenherz sich labe.

Ich trinke meist nur Wasser aus dem Fluß,
Und kann's mit bestem Willen doch nicht loben;
Getrunken hab ich's mir zum Überdruß.

Hat Menzel mir den Lorbeerkranz gewoben,
Und hat auch Deutschland Einspruch nicht getan,
Ich wollt, ich hätte bessern Lohn erhoben.

Den Lorbeer biet ich meiner Frauen an,
Sie braucht ihn in der Wirtschaft nicht, und ehrlich
Gestanden, ist's damit ein leerer Wahn.

Der Lorbeer und der Hochmut sind gefährlich;
Von Deutschland möcht ich lieber mir bedingen
Ein Fäßchen Wein, ich mein ein Fäßchen jährlich.

Und welche Lieder wollt ich da nicht singen!
Und... O Popoi! wo bin ich hin geraten!
Wer kann auf die verlorne Spur mich bringen?

Ich sprach von Alexanders Heldentaten.
Berufen hatt er um sich seine Weisen,
Das Gastgeschenk des Wächters zu beraten.

Er ließ zornfunkelnd rings die Augen kreisen:
"Gebührte mir, dem Helden, solcher Hohn!
Was soll der morsche Knochen mir beweisen?!"

Ein Weiser sprach: "Du sollst, o Philipps Sohn,
Auch diesen morschen Knochen nicht verachten;
Weißt du zu fragen, gibt er Antwort schon."

Und auf Geheiß des weisen Meisters brachten
Sie eine Waage, deren eine Schale
Mit Gold und aber Gold er hieß befrachten.

Und in die andre legt' er bloß das kahle,
Das kleine Knochenstück, und, wundersam!
Die senkte schnell und mächtig sich zu Tale.

Und Alexander, den es Wunder nahm,
Ließ Gold noch zu dem Golde häufen, ohne
Daß selb'ge Schale nur ins Schwanken kam.

Da warf er Zepter noch hinein und Krone;
Die überfüllte Schale schwankte nicht,
Und ihn befiel Entsetzen auf dem Throne: -

"Was stört hier unerhört das Gleichgewicht?
Was kann die Kräfte der Natur erwecken?!"
Der Meister drauf: "Das ist der Erde Pflicht."

Mit wen'ger Erde ließ er da verdecken
Das Knochenstück, das wurde leicht sofort,
Und nieder sank das goldbeschwerte Becken.

Der König staunend: "Sprich, was wurde dort
In Wundern und in Rätseln ausgesprochen?"
Vortrat der Meister und ergriff das Wort:

"Ein Schädel, gleich dem deinen, ward zerbrochen,
Und Höhlung eines Auges, so wie deines,
War einst in seinen Tagen dieser Knochen.

Es ist des Menschen Auge nur ein Kleines,
Das doch in ungemeßner Gier umfaßt,
Was blinkt und gleißet in der Welt des Scheines.

Es fodert Gold und aber Gold zur Mast,
Und wird es ungesättiget verschlingen,
Und Krön und Zepter zu des Goldes Last.

Da kann's der dunklen Erde nur gelingen,
Genug zu tun der Ungenügsamkeit;
Der Gierblick wird aus ihr hervor nicht dringen.

Gehalt und Wert des Lebens und der Zeit
Erwäge du, dem diese Lehren galten;
Du siehst das Ziel der Unersättlichkeit."

Des Fürsten Stirne lag in düstern Falten,
Bald schüttelt' er sein Haupt und sprang empor,
Und rief, daß rings die Klüfte widerhallten:

"Auf, auf! zum Aufbruch! tragt die Zeichen vor!
Ja, flüchtig ist die Zeit und kurz das Leben;
Schmach treffe den, der Trägheit sich erkor!"

Und zu den Wolken sah man sich erheben
Den Sand der Wüste, und vom Hufschlag fühlte
Man rings den aufgewühlten Grund erbeben.

So zog der Held nach Indien hin, und wühlte
Großartig tief und tiefer sich in Blut,
Bis ihm den Übermut die Erde kühlte.

Ich habe selbst vergessen, wo er ruht;
Es kamen Würmer, sich an ihm zu letzen,
Und andre taten's am geraubten Gut.

Ihr göttlich Recht sei's Frevel zu verletzen,
Schrien überlaut, die angeklammert lagen
Auf seines Purpurs abgerißnen Fetzen.

Es ging schon damals, wie in unsern Tagen;
Ich habe zum Historiker mich nicht
Bedungen, laßt es euch von andern sagen.

Wein her! frisch eingeschenkt! was Teufel ficht
Uns Alexander an! So laßt erschallen
Ein altes gutes Lied, ein Volksgedicht;

Das Neue will nur selten mir gefallen.