Сказка Заповедного леса. I часть

Помню, сказывали в детстве,
За далёкими морями,
За высокими горами,
В Тридевятом королевстве,
Среди леса у речушки
В ветхой, низенькой избушке
Жил да был старик-отшельник,
Знаменитый маг-волшебник.

Все в лесу его любили,
Звери в гости приходили,
Кто проведать, кто лечиться.
Ну, а если что случится,
То - о помощи просили.
И всегда благодарили,
Грибы, ягоды носили,
Кто орех, а кто цветок,
Ну, короче, кто что мог.

Маг был строгим, справедливым.
Он не выносил ленивых;
Жадных, лживых да спесивых -
На дух не переносил!..
Все в округе это знали.
Хоть не все и признавали,
Но держалися подале,
Кто сей грех в себе носил.

Вот однажды, во субботу,
Королевич на охоту
Свите приказал собраться,
Погулять, да покататься,
Диких уток пострелять.
И… давай озорничать, -
Королевич слишком весел
Во хмелю! Ему стал тесен
Даже Заповедный лес, -
Шум-свист, крики до небес!..
Увидали оленёнка, -
И ну все за ним вдогонку
По оврагам, по опушкам!..

Тут наткнулись на избушку.
Глядь, выходит старичок.
Весь в заплатах сюртучок,
В шляпе нахлобученной.
Королевич:
- Эй, послушай, чучело!
  Оленёнка, не видал ли?
  Мы полдня за ним скакали!

Маг:
- Так со старшим не годится
  Говорить. Вам поклониться
  Надо бы всем для начала.

Королевич:
- Тебя что, дед, укачало?!
  Аль не видишь, кто я есть?!
   
Маг:
- Оказать готов я честь
  Королевскому сыночку…

Королевич:
-  Ах, болотная ты ж кочка!
   Отвечай, где скрылась дичь?!
   А нето я вместо дичи
   Прикажу тебя убить!

Маг:
-  Знать, придётся проучить, -
Старичок промолвил вдруг, -
 - Раз уж было недосуг
   Во младенчестве роскошном
   Воспитать учтивость.

Тут
Взял колдун корявый сук,
Стукнул оземь им три раза, -
Всё в лесу померкло сразу.
Тучи грозные сгустились,
Низко-низко опустились,
Злые молнии сверкнули!..

И охотники струхнули.
Каждый аж дышать боялся.

А колдун не унимался,
Стукнул оземь ещё раз, -
Королевич в тот же час
В кустик ивы превратился!..

Каждый наутёк пустился б,
Если б не окаменел!..

Ну, а лес - преобразился,
Снова небосвод раскрылся,
Подобрел и просветлел.

Маг:
- Ну, вот так. Теперь мы квиты, -
Хмурясь, дед пробормотал,  -
- Был невежей, стал ракитой.

И… к избушке зашагал….

***
Год прошёл... шестой за пятым.
Оленёнок стал рогатым.
Топнет ножкой, - брызнет злато!
Серебром блестят рога….

А в деревне небогато
Сирота жила, Агата,
Сарафан до самых пяток,
И до пояса коса.
От отца достались хата,
Коза Роза, кот усатый,
Да к тому ж ума палата,
И от матери – краса.
А ещё была девица
Кружева плесть мастерица!
На хлеб-соль, как говорится,
Ей хватало за глаза.

Как-то раз коза пропала.
Всю деревню обежала,
До-олго девушка искала, -
Розки не было нигде.

Кружевница:
- Что ж тебе, травы что ль мало,
  Ласки ли недоставало?!
  Ну, куда ж ты убежала?..
  Розка! Розочка! Ты где?!
 
Глядь, идёт навстречу дед
С туесочком ягод полным.

Маг:
- Ты чего кричишь, касатка?
  Хочешь вот, малинки сладкой?
  Вку-усная!

Кружевница:
- Спасибо, нет, -
Девушка ему с поклоном.

Маг:
- А зачем пужаешь стоном
  Птах лесных? Али секрет?

Кружевница:
- Моя козочка пропала.
  Я её звала. Искала…

Маг:
- Эка невидаль, мой свет!..
  Полно плакать-то, девица,
  Чать, коза – не рукавица,
  Не иголка в стоге сена!
  Вот тебе, мой свет, совет:
  Во-он, у речки, погляди-ка,
  За мостком полуразбитым
  Целиком плющом овитым,
  Не твоя ли у ракиты
  Целый день траву жуёт?
  У беглянки той рогатой,
  Глянь, - ромашек полон рот!
 
Засмеялась тут Агата:
- Точно - Розка! Я так рада!
  Вот отрада, так отрада, -
  Поубавили хлопот!

Сердце радостно забилось.
В пояс деду поклонилась
Аж до самой до земли.
И опять:
- Скажи на милость!
  А я с ног сегодня сбилась!
  Так бы до утра бродила
  Без совета твоего!
  Чем же отплатить мне?

Маг:
- О!..
  Не за что благодарить!
  Не нужна и твоя плата,
  Знаю сам, что не богата.
  Как зовут тебя?

- Агата.

Маг:
- Так-так-так. Ты вот чего,
  Сшей мне, девонька, рубашку!
  Так чтоб… и не нараспашку,
  И удобно чтоб носить!
  Сможешь, а? Я в этой маюсь.
  Вишь, - рваньё?

Кружевница:
-  Я постараюсь. 
   С удовольствием, дедуля,
   Постараюсь угодить!
   А теперь прости, мне надо
   В дом вернуться до заката,
   Подоить козу-беглянку….

Маг:
-  Ну, прощай! Иди-иди.

***
Ну, рассказывать не буду,
Сшила как, и из чего.
Но рубаха вышла – чудо!
Загляденье! Просто любо!
Прямо хоть на торжество!

Дед задумался чего-то.

Маг:
- Вижу, тонкая работа.
  Всё сама? Аль можа кто-то
  Помогал?

Кружевница:
- Да нет, сама.

Маг:
- В ней лишь в гости по субботам
  Да по праздникам….

Кружевница:
- Ну, что ты!
  Не жалей! А коль порвётся,
  Я ещё сошью!

Маг:
- Тогда,
   Уж и ты прими подарок.
   Не перечь! Таков порядок:
   За добро платить добром!
   На-ка съешь пока что яблок,
   Посиди, добро?

Кружевница:
-  Добро.

Заплутался луч в ресницах.
Весело щебечут птицы!
До чего ж места красивы
За-по-ве-едные!
Дед вернулся. Мастерице
Подарил он чудо-спицы!
Не простые были спицы,
А – волшебные!

Маг:
- Чтобы ни плела ты ими,
  Даже нитями простыми
  (Даже рваными, гнилыми!),
  Получаться кружева
  Будут в спицах - золотыми!
  Постарайся только ими
  Пред подружками своими
  Не хвалиться никогда.

Дед исчез, как не бывало.

Девушке аж жарко стало!
Ей до сей поры подарков
И не делал-то никто!
А такой, как говорится,
И во сне-то не приснится!
Просто клад для мастерицы!
Надо же, как повезло!

***
Слава шла по всей округе
Про Агату-кружевницу!
В доме не бывало скуки, -
Люди шли к ней вереницей!
Кружева купить хотелось
(До дворца дошла молва!), –
Королеве!.. 
Что за прелесть,
Золотые кружева!

Вышел просто загляденье
Из травы воротничок!
Изумлённой королеве
Лёг по форме на плечо.
С серебром сплеталось злато,
Жемчугами нить блестит!
Королева тут Агату
Позвала и говорит:
- Где ты выучилась тонко
  Так плести да вышивать?
   
А Агата ей негромко,
Опустив ресницы:
- Мать
  В раннем детве научила.
  Только вскоре умерла.
  Сиротой была в девчонках,
  С Розой да с котом жила.
  Жизнь терпенью научила,
  И смирению – судьба.
  Я в деревне нашей…

- Горе
  Тоже я пережила.
  Сын единственный когда-то
  Где-то здесь пропал в лесу….

Тут и вспомнила Агата,
Кто помог найти козу.
Рассказала, как к ней вышел
Седовласый старичок, -
Вдруг он что про сына слышал?..

Про подарочек – молчок!

Королева встрепенулась
От известия такого,
И впервые улыбнулась.
Заплатила очень много,
Да ещё дала задаток,
Ну, по-нашему, аванс,
И оставила с десяток
Рукодельнице заказ.

Приказала:
- Эй, вы, слуги!
  Отыщите старика!..

Те, конечно, ноги в руки, -
К месту, где течёт река!
Стёрлись сапоги с натуги!..
Наконец, им повезло….

Недовольны лишь подруги.
Затаили девки зло.

Зависть пожирала души
У подружек.

Маша:
- Как же так,
  Мы работаем не хуже,
  Ей - целковый, нам - пятак?!

Даша:
- И откуда золотые
  Она нитки-то берёт
  На плетенья кружевные?!

Маша:
- Не ворует ли?!

Даша:
- Вот-вот!
  Я давно уж примечаю,
  Что не чисто с нею что-то!
  Только сядет за работу,
  Подойдёшь к ней, - она ча-аю
  Вдруг предложит!.. Ни-ко-гда
  При тебе вязать не станет,
  Вот зараза-то!

Маша:
- Тогда,
  Знаешь что,
  Давай-ка завтра
  Сходим вечером к знахарке,
  Спросим снадобье одно.
  Усыпим эту зазнайку, -
  Да вдвоём обыщем там!
  Может, клад хранит утайкой?!
  Ну, согласна?

Даша:
- По рукам!

***
Через день-другой, под вечер
Разожгла Агата свечи,
Видит, прыгнул кот на печку,
Умывается.

Кружевница:
- Так-так,
  Как-то ты сегодня странно
  Лапой трёшь. Гостей нежданных
  Намываешь мне никак?
  Не ко времени! Я что-то…

Слышит вдруг – стучатся.

Кружевница:
- Кто там?

Даша:
- Это мы! Открой, Агаша!
  Спать, что ль собралась?
  Ну, вот!

Кружевница:
-  Что вы, проходите, Даша!
   Может быть, чайку вам с Машей?
   У меня тут, между прочим,
   Не остыла каша. Я…
   За день что-то так устала….
   Обвязала покрывало, -
   Королеве обещала
   Побыстрей закончить…

Маша:
- А-а!
  Во-она, с кем теперь ты дружишь!
  Позабыла нас, подружек,
  Простолюдин неуклюжих….

Кружевница:
- Будет! Что за ерунда?!
  Самовар-то ставить?!

Даша:
- Да.
  Дай-ка мы тебе поможем.

Кружевница:
- Да ну, что вы! Мне несложно.

Маша:
- Так ведь нам несложно тоже,
   Дай-ка чайничек сюда!..

Маша отвлекла Агашу,
А меж тем, ей тайно Даша
В чашку снадобье влила
И заваркой долила!

Сели чай пить.

Только тут
С печки кот вдруг на подруг
Спрыгнул! Сбил все чашки на пол!
Оцарапал Дашу лапой,
Машу укусил за пятку
Так, что и не описать!..

И… забился под кровать.

Мастерица удивилась:
- Батюшки, что с ним случилось?!
  Может, что во сне приснилось,
  Так его перепугало?!

Но кота ругать не стала,
Что разбил он чашки-кружки.

Обозлённые подружки
Так, ни с чем, ушли домой
(С мордой расцарапанной).

Тут и кот с засады вышел,
Стал, как прежде - тише мыши,
Пред хозяйкой так и вьётся,
И, урча, о ноги трётся.

Но опять с коленей спрыгнул,
Вздыбил шерсть, и спину выгнул!
Посмотрел чуть виновато,
А потом со взглядом колким
Кот сердито задней лапой
Стал закапывать осколки.
 
Посмотрев на всё, Агаша
Поняла, что Дашу с Машей
Лучше всё же опасаться,
Да и с дружбою расстаться, -
Доверяться им нельзя!
Кот так буйствовал не зря.

***
А тем временем к избушке,
Что ютилась на опушке
Леса Заповедного,
Тайного, запретного
Подошли на зов кукушки
Королевской свиты служки.

Оробев сперва вначале, -
Чуяли, что здесь волшебник! - 
Всё же в дверцу постучали.

Вышел к ним старик-отшельник.
Острый взгляд, суровы брови.

Маг:
- Что вам нужно здесь? И кто вы?! -
Хмуро маг гостей спросил.
Королевские слуги:
- Ты, Хозяин, нас прости
  За поступок дерзкий, смелый,
  Посланы мы королевой,
  Прямо выбились из сил….

Маг:
-  Ну, и что ко мне за дело
   Привело в неровен час?!

Королевский слуга:
-  Не серчай, старик, на нас.
   Мы уже не чуем ног, -
   Ищем, где-то здесь сынок
   Королевский затерялся!
   Он тебе не повстречался
   Средь тропинок и дорог?..

Маг:
- Нет. Не видел, уходите!
  Не могу ничем помочь, -
Грозно маг ответил свите, -
- До заката поспешите,
  Чтобы не остаться в ночь, -
  Рядом тут медведь в берлоге!..

Только дверь закрыть, - тут в ноги
Слуги бросились с мольбой:
- Пощади нас!  Головой
  Отвечаем мы за службу!

И опять взмолились, дружно
Пав пред магом на колени:   
- Помоги! Мы еле-еле
  И тебя-то отыскали!   
  Беспокоить бы не стали,
  Но приказ ведь есть приказ!
  Пожалей, старик, ты нас,
  Подскажи хоть, как нам быть!..
    
Им волшебник:
- Так и быть.
  Сильно он меня разгневал!
  Заколдован! Ясно?!

Королевские слуги:
-  А-ах!

Маг:
-  Расскажу, как было дело.
   Но не вам. Пусть Королева
   Завтра явится  сюда.
   А теперь все поднимайтесь,
   Да скорее убирайтесь!
   Солнце близится к закату,
   Дотемна уйти вам надо,
   А не то будет беда.

Тут ногой волшебник топнул,
Повернулся, дверью хлопнул.

Шепчут слуги:
- Чтоб ты лопнул!..
- Пронесло…
- Вот это да-а….
- Заколдован! Ах, ты ж, боже….
- Кто ж ему теперь поможет?!
- Надо ж?! Ай-йяй-йяй!
- Ну, что же,
  Охать-ахать некогда,
  Нам остался только часик!

Не дождаться чтоб несчастий,
Поскакали восвояси,
Чтоб пересказать точь-в-точь
Злую новость королеве,
Что стряслось на самом деле!
И скорей из леса прочь.

***
Во дворце мать-королева
Взад-вперёд, да справа-влево
По роскошным залам ходит,
Себе места не находит,
Золотой парчой одежда
Лишь шуршит слегка. Надежда 
В сердце матери зажглась!..

Наконец-то, дождалась.

Входят слуги к ней гурьбою.
Поклонившись головою,
Рассказали всё, как есть,
Страшную про сына весть.
 
Королева обомлела.
Но за службу наградила.
Скорбно поблагодарила.
И задумавшись, присела.
Призвала к совету знать,
Чтоб их мнение узнать.

Как услышали вельможи,
Сразу в крик:
- Да как он может?!
- Мухомор!
- Войска послать!
- Наглеца за неучтивость
  Нужно строго наказать!
- Вот и я об том толкую,
  Отрубить башку седую,
  Чтобы было неповадно!..

Королева:
- Хватит!.. Ладно,
  Всех вас выслушала я. 
  Всё! Свободны! Прочь из зала!

Поразмыслив, приказала
Приготовить ей коня.
Рано утром поскакала
Без охраны в лес сама.

Долго ль, коротко ль искала,
Королева всё ж устала
И решили отдохнуть,
И потом продолжить путь.

Видит – ива недалечко
На обрыве растёт. Речка
Снизу протекает плавно.
А от речки так прохла-адно!..

Здесь и спешиться решила.
Тянется ветвями ива
К королеве почему-то….

На душе вдруг стало смутно.

Она ближе подошла,
Ствол ракиты обняла, -
Тут же зашумела крона!
Смотрит, - а в ветвях КОРОНА!..
Огляделася вокруг, -
Рядом камни только вкруг
Тёмные во мху лежали,
Словно иву охраняли.

Вопреки сердечной муке
Протянула она руки,
Лишь корону-то взяла, -
Догадалась, поняла….

Мать, конечно же, узнала,
Чья она!..
Здесь и упала. 

***
А Агаша в это время,
Свои пальцы не жалея,
Кружева на рукава
Снова золотом плела.
То вплетает паутинку,
То обычную травинку, -
Но в её руках всё это
По волшебному завету
Превращается тотчас
В золотую чудо-пряжу,
Так что и Агаше даже
От своей работы трудно
Отвести порою глаз!..

Солнце на покой заходит.
Всё в деревне тихо вроде.
Только девушке тревожно….

Спрятав спицы, осторожно
Вышла мастерица в сени….
 
От окошка вдруг две тени
Тут же в сторону метнулись
И за деревом сомкнулись!

Не заметила Агаша,
Что подглядывали Даша
С Машей за её работой,
Как ложилась позолота
На обычную траву,
И дивились:
- Ну и ну!
  Вот так чудеса творятся
  Не во сне, а наяву!

Полила Агата розы,
Смотрит,  - с пастбища уж козы
По дворам вернулись все,
Только Розки нет нигде, -
Снова к речке убежала!

Девушке тревожно стало,
Как бы её, озорницу,
Волк не съел!.. Поторопиться
Надо до вечерней зорьки,
Пока солнышко не село!
Времени осталось только
Добежать! Совсем чуть-чуть!

Кружевница:
- Что за Розка! Бед с ней сколько!
  Непоседа, - просто жуть!..

Только со двора Агата, -
Две подружки в её хату
Забрались через окно.
Кот рванулся было, но…
Отшвырнув кота, девицы
Всё ж украли чудо-спицы.
И бежали без оглядки
Огородом, через грядки
От Агашиных ворот,
Так, что лишь сверкали пятки!..

И бежал за ними кот.

***
А тем временем, Агаша
К месту, где полно ромашек,
Подошла и видит: Розка
Щиплет травку средь берёзок
На полянке. А напротив
Возле ивы на земле
Королева лежит вроде,
И с короною в руке.

К ней Агаша подбежала,
Подняла и растолкала,
Что случилось, мол, и как?!
Королева, вся в слезах,
Ничего таить не стала,
Подозренья рассказала,
Снова плакала, вздыхала….

Чур! Вдруг шорохи в кустах.

Из кустов выходит маг.
Строго глянул, сделал взмах.
Стукнул посохом три раза, -
И опять стемнело сразу,
Тучи грозные сгустились,
Низко-низко опустились,
Молний всполохи взметнулись!..

Камни трижды повернулись, -
И… рассыпались!..

Тут свита,
Мхом подёрнута, небрита,
Появилась пред очами,
Что с сынком была вначале.
А потом уже из ракиты
Королевич превратился!
Обнял мать и прослезился.
На Агату взглянув нежно,
В ноги магу поклонился,
За былое извинился.

Маг простил его, конечно.
А потом в ладоши хлопнул,
Свистнул, и ногою топнул!

Вмиг примчались три коня,
Гривами, как жар, горя,
С золочёною каретой,
В сбруях серебром звеня!

И, довольные собой,
Все отправились домой:
Королевич с королевой
И со свитой – во дворец,
А Агаша с Розкой - смело
Через лес, под стук сердец.

Маг рукой ей помахал,
Головою покачал.
Сплюнул в сторону сердито,
Проворчал в усы:
- Нахал!.. …

                И на этом сказку эту
                Я, пожалуй, закрываю.
                Будет ли желанье летом
                Продолжать  – пока не знаю.