Жертвы

На море, в шторм, пошли ко дну,
Встречается такое,
Спустили шлюпку лишь одну,
В неё забрались трое...

Поскольку - "Жить любой ценой!",
Спасались впопыхах,
Схватили то, что под рукой,
Короче - полный швах...

И вот дрейфует этот бот,
Среди бескрайних вод;
Хоть завалящий пароход!
Но чист весь горизонт...

А до земли во все концы -
Греби хоть до скончания,
Тут и античные гребцы,
Уныли бы в отчаинии...

И подчистую все припасы,
Хоть рацион и мал,
А впереди понятно-ясно,
Мучительный финал...

- В могиле мы одной ногой, -
что побойчей сказал.
- Скорей двумя, - сказал второй.
А третий промолчал.

Промолвил первый:
                - Все ж умрём,
но есть известный выход...
- И заключается он в чём? -
второй промямлил тихо...

Вздохнул тот:
             - Выбор непростой,
но времена лихие...
Один пожертвует собой,
чтоб жили остальные...

- И кто же жить из нас достоин? -
Спросил молчун пытливо.
И тут уж промолчали двое,
И зыркали ревниво...

Миг, скромность прочь, орут втроём,
В зловещей перепалке;
И спор упорный жарким днём,
Был непростым и жарким...

Один:
     - Я болен, знайте честь!
Второй:
       - Малые дети...
- И я больной, и дети есть, -
парировал им третий...

До хрипоты парламент страшный,
Никто лишь не прибег,
От аргументов к рукопашной,
Где каждый против всех...

И криком не достигнув толка,
Решили кинуть жребий,
А жар сжигающего ока,
Их понукал на небе...

И выпал жребий на второго,
Три к одному, однако...
- Не справедливо, кинем новый! -
Запричитал со страхом...

Переглянулись двое бегло,
И на него напали;
И долго истязали тело,
В отчаянном запале...

---

В жару недолговечны трупы;
Вот снова нет обеда...
И уж облизывают губы,
Мечтая съесть соседа...