Служанка

Упрямится порой суровый муж - страшась одеть венец забот  семейных.
Живя один - не замечаешь нужд. Пришла жена и вот - двойное бремя.
И в женщину  вселившись вредный бес, мужчину кажет - злом невыносимым.
Будя в душе строптивый злобный гнев,  а то и склонность попросту к насилью.

Так  два непримиримых гордеца, рога ломая - бьются до конца
Где сводят их невидимые силы в союз сердец - сердитых, но счастливых.


Давным давно, в стране слепящей - глаз  восточным солнцем и небесной волей.
Там где бурлящий водами Аракс  стекающий с армянского нагорья
сливается с ленивою Курой - обогащая силы глубиной,
и  мчится в величавый древний Каспий..
Жил в небольшом, но мирном государстве, правитель одинокий - средних лет.

Страною - правя, он создал  совет из мудрецов в политике искусных.
 И хитро поделившись с ними грузом своих забот -  охотился в горах, а возвращаясь тешился в пирах.

Хоть мудрецы придворного совета прекрасно понимали дело это, но званием и рангом дорожа, царю служили верно,  не спеша.  Тем более страна жила в покое.
Но годы шли.
 Где вольно, где невольно в умах у старцев зрела нудно мысль.
- А как с царем чего - нибудь случись? - Кому они свои доверят судьбы?
- Царь не женат.
- Наследника не будет.
- И лишь осиротеет княжий трон, - тот  час в стране поселится раздор.
 
Война за власть - с кровавой, темной смутой,  в которой уцелеть вельможам трудно.
А после - к власти, кто еще придет?
Возьмет,  да всех их с должностей сметет, а то и просто к палачу отправит.,

И так посовещавшись за глаза, озвучили царю - свое желание.

- Наследник нужен мудрый государь! - Кому ты передашь поводья власти...
Женившись - мол,  ты лишь добавишь счастья себе да и народу своему.
- А мы тебе уже со всех окрест, свезем на выбор - знатнейших невест.

Тот  долго и упорно отбивался от их коварства.
 После все же  сдался. - Смекнув, что  плетью - меч, не перебить..
 Скрипя зубами дал себя женить.

И свита долго времени не тратя, в течении недели или двух, свезли невест с окрестностей - к палатам.
Настал смотрин торжественный момент.

Царя  под утро искусали мухи.
 Он мало спал.
 И встал совсем  не в духе.
 Угрюмо глянул на невест в окно -  спросил прислугу.
- Где же остальные?
- Здесь,  у крыльца десятка два от силы. - Из коих три хромых и две кривых..
- Когда прибудут остальные девы?

Прислуга мнется. - Дескать мы хотели найти еще, но столько нет семейств,
пригодных по богатству и породе...

- Что значит - нет!
- Я что скажу народу? - Что от меня попрятались в горах достойные красивые невесты.?!
Иль не нашлось в покоях больше места для прибывших на сватанье девиц?!
Какой позор - царю..!!  -  Со всех границ, смогли набрать лишь горстку толстых  девок!!
- И что теперь прикажете мне делать!?

Молчание повисло в дворце. Кто знает, что бы дальше с ними стало,
Но вдруг один из всех, что самый  старый, - еще при деде князя взявший пост.
Приблизился к царю дыша устало, и в помощь шагу добавляя - трость.
Промолвил - взгляд почтительно потупив.

 - Прости меня великий государь..
- Я думаю подобная беда исправлена твоею волей будет.

- Вели собрать служанок из дворца, что помоложе и лицом пригожих.
Переодень их в платья подороже. - Пусть будут дополнением в толпе.
- Для всякой  знати - мол служанки в деле.
- Для остальной толпы из далека. - Невестами, что замуж захотели.
- А для тебя - красивые девицы, на коих ты не думаешь женится..

- Пусть так и будет.. - Царь махнул рукой, немного обретя в душе покой.
- Велю! - К обеду вынести посуду, из коей есть невесты наши будут.
- Пусть выберут ее к своим дарам из золота, с камнями серебра..
- Пусть их с собой поевши забирают...


- Так потеряем мы в казне не мало... - Кряхтя промолвил старый казначей.
К тому же там в толпе еще служанки..

- Пусть все берут!  Пусть знают что не жалко -  в округе прославляя короля!
Отрезал князь и хмурясь - удалился.


Настал обед.
 Веселые девицы хватали блюда в коих больше вес, и камешки поярче и дороже.
С лица у казначея свисла кожа глядевшего - на эдакий грабеж.
И недовольно ропотала свита. Лишь князь один сидел с веселым видом.
шутливо строя огорченный вид.  - Как жаль что мало золотых корыт...

Но смехом - смех. А слуги при проверке увидев - доложили королю.
Случилось чудо - славный государь.
- Одна из девиц золото не взяв,  сидит и ест из глиняной тарелки.

- Что значит ест и - золото не взяв....?!
За девушкой - отправил визиря.  И вскоре -  та,  перед царем - склонилась.

- Скажи - девица! - Чем дворца сосуды пришлась тебе в обед не по душе
и ты решила взять себе посуду из неприглядных глиняных вещей?
- Не верю, что тебя не манит злато и прочий ценный для людей металл.
 Должно быть ты чему то здесь  не рада,  раз отвергаешь столь достойный дар.
Молю - ответь.
- А мы тебе за это, в дорогу наберем горшков - телегу...

Зашлись от смеха слуги и народ. Служанки - щеки полыхнули гневом.
Глаза сверкнули. Но учтиво рот ответил князю - тоном королевы.

- Для тех, кто рос в нужде не  стоит - право, к излишнему  богатству привыкать.
Горячее  хоть пышет жарким паром - не жжет сквозь глину - кожу на руках.
- И вкус хранит, не остывая - скоро.
- И потеряв - не слишком плошку жаль.
- К чему - мой князь насмешки и укоры, когда для дела глина хороша?
Не все порой на пользу, что красиво и общества глазах - имеет вес.

- Надеюсь государь я утолила, твой искренний   к тарелкам интерес?
- Но странно мне, что при делах великих, и грузе государственных забот.
Ты и совет твой, мудрый повелитель -  пол дня ко мне заглядывали в рот.

Ответила и гордо удалилась к толпе невест - гудевшей роем пчел.

Растерянно глядели слуги, свита - на княжье изумленное лицо.
Гадая в страхе. - В коей форме-  гнева взовьется буйный норов гордеца.
Но князь собрал в кулак железный нервы пот оттирая с бледного лица.
Промолвил над собою  рассмеявшись.
- Ее язык - острей , чем мой клинок.
Жаль только что лицо ее не красит и знатностью - совсем обидел рок.



На день второй невестам в дар - одежды, князь повелел из сундуков раздать.
Парча и бархат.
 Лен прохладой - нежный.
Текучие и тонкие шелка.
Восторженно глаза невест горели. Дрожали пальцы - ощущая ткань.
И вскоре вся толпа переоделась, нарядами обжав свои бока.
Довольный князь залюбовался видом, изысками  - украшенных невест.
Да не надолго.
 Вновь расцвел обидой.  -  Увидевший, как села под навес двором - пройдя
 вчерашняя девица в обычном   платье - не спеша рядится.

Князь подозвал ее, глаза картинно под небосводы в горе закатив.
В душе тайком надеясь очень сильно, ей за укус вчерашний отплатить.
 
- О небо! - В чем я право виноватый, что ты в тряпье попалась на глаза!?
- Опять гляжу дарам моим не рада - ведя себя как вредная коза?
- Ужель не стыдно?! - Натянув  рубище, стоять в толпе наряженных подруг..
Мне без тебя вполне хватает нищих - что просят подаяния вокруг.

- Быть может мне в угоду деве странной, набрать да подарить ей - тряпок старых?
 Князь повернулся к челяди своей, издевку тонко хороня в вопросе.


Сверкнули  слезы на глазах девицы, но тот час сжег их жаркий, гордый гнев.
Учтиво поклонившись высшим лицам, с лицом холодным - бледным словно снег. Ответила в спокойствии - царю.
- Великий царь..
- Тебя благодарю - за ум, над коим властна только щедрость.
Но дар твой величавый - отклоню.
 Мне хватит одного в дорогу - платья. - Опрятного, без вшей, заплат и пятен.

- Туда - куда иду я восвояси, меня не праздник ждет, а скромный быт.
- Парча и шелк не слишком дружат  с грязью, нелеп в хлеву навозном - пышный вид.
Простая ткань бесстрашна к стиркам частым.
- Прочна, удобна в деле и тепла.

- Не велика же для казны - утрата?
 И  не с тебя же я его сняла? - Что ты вещаешь голосом несчастным. Заботясь о моем достатке - частью.


Как поперхнулся царь  застыв на троне.
  Смешок прошел - по замершей толпе.
Опять собрав в себе остатки воли и клок волос от бороды в руке - ее отправил соблюдя приличие.
Давя - досаду в пораженье личном.



На третий день - в дорогу собирая, князь повелел невестам дать коней.
Кому с седлом. -  Раз могут верхом править.
 Кому с повозкой - ехать побыстрей.

Раздав указы - сел напиться чаю. Тянул смакуя пряный кипяток.
Как вдруг открылись двери и в печали конюший старший пал у царских ног.

- Прости владыка!! - Твой приказ исполнить я не сумел.
 -  Не всем коней - раздал.
- Одна из дев, вернула зверя в стойло. - Велела мне, чтоб я осла - подал.
Ну где мне взять осла в конюшнях ваших, что этой деве для дороги - важен..?!

Князь  с кислым видом отшвырнул пиалу.  - Горячим чаем губы обварив.
- Кому еще из них своим товаром я в этот раз опять не угодил?
- Какой осел..?! - Что там у вас - творится..?!
- Дай - угадаю. - Это та девица, что третий день мне отравляет кровь..?

- А впрочем хуже мне уже не станет. - Найти ее!
- Пусть здесь, сама  предстанет и объяснит желание свое!

Минуты не прошло, когда до трона капризную невесту - привели.
Смотрела свита на нее с укором, бурля негодованием внутри.
Князь в раздражении - вспыхнул, словно порох.


- Опять ты свой показываешь норов!?
- Чем конь тебе не годен -  раз осла ты требуешь от нашего двора..!?

- А впрочем - дать ей, то - о чем рядится!
- В дороге веселей ослу - с ослицей!

Мелькнул в глазах служанки - блеск коварства, но девица склонила кротко взгляд.
- Мой государь, не стоит так ругаться. - Для сердца очень вредно говорят.

Конь королевский требует - конюшню. Уход особый, дорогой фураж.
Такой подарок омрачает душу заботой лишней, даже если - ваш.
- А ослик для  хозяйства пригодится.
- И для веселья.
- Скажем  - завопит. Я сразу вспомню, как ругалась с принцем, - какой смешной бывает царский вид.

Зашелся князь - обиды тяжким вздохом. Но по привычке видно - промолчал.
Ушел в покои дверью тяжко грохнув. Велел позвать туда же палача.
Собрал совет, у трона в главном зале. - Министров, казначея,  визирей.
И объявил - свирепый взгляд направив, на на толпы верноподданных людей.

- Вы столько лет меня женить хотели, - наследника желая лицезреть.
- Я соглашаюсь на такое дело. И вот какой даю для вас ответ.

- Женюсь на дерзкой девушке - служанке. Той - что коня сменила на осла.
- Не смейте мне противореча - шамкать!  -  На этот случай - палача позвал.
- Лишь дайте повод - возразивши,  плаху пополню зубоскала - головой.
Склонилась челядь низко - полнясь страхом и пятясь из покоев -  вышла вон.

И лишь один остался. - Самый старый. Еще при деде - князя взявший пост.
Он подошел к царю дыша устало и в помощь шагу - добавляя трость.
Промолвил - взгляд почтительно потупив.

 - Прости меня великий государь.
- Остановить не смею вашу руку. - Твоя любая воля - божий дар.
- Но почему она - простолюдинка, когда вокруг из знати - тьма невест?
- Богатых, знатных... Может не картинки, но - с очень важных для союза - мест.
- Чем хороша капризная девица - помимо фехтования языком?
- И будет ли хорошею  царицей - храня добро владыки и покой?



Князь горько усмехнулся - отвечая.
 - Я трижды на смех, ею был поднят.
Мне не унять в душе своей печали - изыскано жесток насмешек - яд.

- А  так пожалуй в утешенье буду. - Как муж на дерзкой девой вознесясь.
Отправлю в кладовых считать посуду. Пусть слуг гоняет - убирая грязь.
- Ей не со слов -  дворца известны тайны.
- Невеста  бережлива и умна.
- И если буду занят в дальнем крае, за вами всеми приглядит она...

- Вы столько лет на брак меня склоняли - свободы вознамерившись - лишить.
- Так пусть остаток жизни вас гоняет ее искусный в колкостях - язык!