Озеро

Было пасмурное утро. Туман, сгущаясь в низинах, казался движущимися клубами. Охотник осторожно пробирался к озеру, скрытому от дорог. Там недавно он видел пару лебедей. Тихо раздвинув камыши, он устроился поудобнее и стал ждать. Вскоре охотник увидел рядом плывущих по воде лебедей. Он поднял ствол оружия и стал прицеливаться. Самка, увидев охотника, все поняла. Молча и покорно склонила она голову в ожидании выстрела. Их детки останутся сиротами, и некому будет их приласкать и защитить.
– Ну что же, прощайте, малыши, я вас люблю...
Она наклонила голову, и крупная слеза упала в воду. Охотник, увидев это, на мгновение остановился.
– Показалось, подумал он, – и снова начал целиться. Вдруг капля дождя попала на щеку охотника. Смолкли птицы в ожидании бури. Охотнику стало неуютно в своем ложе.
 – Только дождя не хватало! – и снова навел оружие на птиц.
Он браконьер, и ему сделали заказ на два чучела лебедя. Нужно быстрее стрелять и уходить отсюда.
В это время завибрировал телефон в кармане.
– Ну, кто там еще? – задумался охотник. Опять забыл выключить звук, так всех птиц распугаю. Посмотрев на экран телефона, он воскликнул:
– Сын?
В последнее время не складывались у них отношения. Он просто избегал общения с ним, закрывался в комнате.
– Маму сбила машина... Она в больнице!
В глазах у него потемнело. Он вспомнил, как любил свою жену раньше, как долго добивался ее... Но со временем чувства притихли, и любовь отошла на второй план, давая дорогу повседневным заботам...
– Ты приедешь к маме? – тихо спросил его сын.
– Да, – ответил охотник, – приеду, только заказ выполню.
– Ты только и думаешь о себе, мы тебе не нужны... – взорвался сын и отключился.
 Охотнику стало не по себе.
– А ведь он прав, я эгоист.
Вдруг дождь стал сильнее... Лебеди, казалось, застыли на месте. Руки охотника дрожали, и он с трудом смог снова прицелиться. Вдруг лебедь поднял крыло и как будто погладил самку по голове. Она, словно прощаясь, обняла его крыльями. В это время из-за коряги, торчащей в камышах, выплыл маленький утенок. Самец, заметив утенка, отплыл и закрыл его своим телом. И вдруг, словно по волшебству, начал танцевать на воде. Он кружился, приподнимал и опускал крылья, выписывая немыслимые пируэты на воде. Охотник замер от неожиданности.
– Такого я еще не видел, – подумал он, и вдруг все ему стало понятно. Танцующий лебедь под дождем будто просил его не стрелять. Этот фантастический танец был словно платой за жизнь. Их жизнь... Охотник опустил оружие. Не было сил смотреть на все это. Утенок подплыл к самке и прижался к ней, а она прикрыла его крылом.
 – Они все понимают! – поразился он. Самец все танцевал на воде, как вдруг остановился и, расставив крылья, поклонился охотнику, точно благодаря за спасение от смерти...
– Если птица так дорожит своей парой, то почему люди такие жестокие? Я столько раз мог приложить усилие, чтобы в моей семье все было хорошо, но...
Охотник вспоминал. Вспоминал свою жизнь, свою семью. Его сердце вдруг быстро застучало и на миг остановилось. Слезы выступили у него на глазах.
– Я всё исправлю, еще не всё потерянно... – зашептал он. – Спасибо, вам, лебеди! Вы дали мне понять, что ничего нет важнее семьи, – закричал он им. – Простите меня...
Охотник уходил, а пара лебедей, касаясь друг друга крыльями и плывя рядом, поспешила скрыться в камышах...