Липкие тени

Мужчина забился в пыльный угол комнаты, поджав колени как можно ближе к себе. Его тощее тело било сильной дрожью. Казалось, он вот-вот сломается, как ломается хрупкая ветка при сильном порыве ветра. Он поскуливал, царапая бледное лицо ногтями, оставляя красные следы на коже.

Воздух в комнате был спёртым, можно было ощутить, как легкие медленно наполняются пылью, что парила вокруг.

Тени медленно окутывали комнату, они ползли, оставляя липкие черные следы, будто сковывая вокруг всё живое и пробуждая ту сущность, что спала веками. Они с мгновенной быстротой перемещались из угла в угол, то медленно ползли, будто умирали в мучениях, готовые превратиться в ничто.

Мужчине померещилось, что кто-то смотрел на него по ту сторону окна, резко подскочив от страха он метнулся к окну, преодолев расстояние за несколько секунд, он задернул занавеску. Тяжело дыша от волнения, он все еще не выпускал из длинных, дрожащих пальцев ткань, вцепившись в нее мертвой хваткой. Возможно, мягкий бархат успокоил его разбушевавшийся разум, но лишь на пару минут, пока он обводил взглядом темную комнату - На другом конце стояла его старая кровать, на которой лежал пыльный матрац и грязное постельное белье, сбитое в кучу; рядом с постелью стояла тумбочка с отломанной дверцей, на ней было свалена куча различных книг. Затем шел шкаф - на удивление, он тоже был без дверей. В темноте было сложно разглядеть его содержимое. У дальней стены был камин, рядом с камином стояло небольшое потрепанное временем кресло. У окна, рядом с которым он всё ещё стоял, находился стол, на котором лежали разбросанные, исписанные и скомканные листы бумаги.

Он нахмурился и с большой неохотой разжал пальцы, выпуская ткань на свободу.
Ему не хотелось шевелиться. Он боялся сделать даже один вдох, ведь он, как никто другой, знал, - тени все ещё были в комнате. Он ощущал их присутствие своей кожей, своим нутром. Он знал, они смотрели на него. Он знал, они ждали того мгновения, когда он сломается и всё вокруг опустится в мёртвую тишину, в непроглядный мрак. Они ждали его неизбежного падения в бездну, с упоением наблюдая, как он медленно сходит с ума. Как медленно угасает его разум, на последнем издыхании сражаясь за свободу, за жизнь.

Быстрыми движениями он стал сбрасывать всё со стола, - в поисках какой-то очень нужной ему вещи. Он вытаскивал ящики, отшвыривая их в сторону один за другим; через минуту всё содержимое этих ящиков валялось на полу. Наконец, среди этой кучи в темноте, он нашел тонкую свечу, длинной не меньше двадцати сантиметров. Как можно быстрее вынув из кармана дырявой рубашки потрепанный спичечный коробок, он зажег фитиль, и только лишь небольшая часть комнаты озарилась слабым светом. Он довольно рассмеялся, будто выиграл очень важную гонку. Смех его разносился эхом по темной комнате. Но это был лишь первый круг гонки, остальное, никому неизвестное количество, было еще впереди.

Старая кровать прогнулась под его телом, издавая все-различные скрипучие звуки кроватного недовольства. Несколько минут мужчина нервно ёрзал, стараясь найти удобную позу, но на скомканном белье, да еще и в жесткой одежде, это не являлось простой задачей. Но всё таки, тяжелый сон занял своё место.
Этому человеку уже много лет ничего не снилось, а если и снилось, - то непременно самый жуткий кошмар из всех жутких кошмаров. Заставляя просыпаться в поту с учащенным сердцебиением. Но в эту ночь его не разбудил страшный сон, его разбудило что-то другое…
Он распахнул свои глаза и сел на постели, пытаясь скинуть пелену тяжкого сна. Он всё ещё ощущал чью-то руку на своей ноге, будто кто-то сжал её. Это не выглядело как страшный сон, который ему мог присниться, это выглядело как будто что-то схватило его за ногу, пока он спал. Комнату освещал тусклый огонек свечи, которую он поставил на прикроватную тумбу. В помещении больше никого не было, только он… и тени.
Он понимал, что его разбудили не просто так, что сейчас что-то начнется.
И он был прав.
Его сердце пропустило удар, он вжался в угол постели, дрожа от ужаса всем худощавым телом.

Он видел это.

Он видел, как тень поглощала его кресло, будто кровожадный монстр во плоти из самой древней и жуткой сказки пришел за ним. Тень становилась всё больше в размерах. Она питалась его страхом. Его одиночеством.
Внезапно стол взмыл воздух, словно кто-то невидимый поднял его на несколько метров над полом, и с оглушающим грохотом кинул в противоположную стену, загораживая тем самым дверь. Единственный выход из этого бесконечного кошмара.
Сердцебиение участилось, страх сковал конечности, он заставил себя схватить свечу, - единственный источник света. Воск стекал по его руке, обжигая кожу, но его сейчас это не волновало, - он едва мог ощутить этот дискомфорт. За столько лет чувство осязаемой боли притупилось. Страх стал властвовать над его разумом, причиняя невыносимую боль.

Он слышал странный звук – тот, что слышат почти каждую тёмную ночь. Будто кто-то, намочив тряпку, бросает её со свей силы на пол, - это липкие тени ползли к его кровати.

Внезапный порыв ветра, из ниоткуда появившийся в затхлой комнате, задул единственный источник света.
Он вжался в угол как можно сильнее, он был готов превратиться в этот угол, лишь бы всё закончилось, лишь бы рассвет вновь воцарил, - мир и покой, но до рассвета было еще слишком долго. Он слышал хриплое дыхание, будто кто-то задыхался, уже совсем близко.
Это липкие тени ползли к его кровати.
Вдруг что-то холодное, липкое коснулось его стопы, плавно скользя и сжимая ногу сильнее. Он стал шептать молитву дрожащим от ужаса голосом:
«Отче наш, сущий на Небесах. Да святится имя Твое. Да придет Царствие Твое….»