Из жизни мёртвых XIV. Нелюбимые дети

Покойный, умирая, завещал
Свои богатства детям нелюбимым
И, чувствуя себя необходимым
За невниманье к ним себя прощал

С улыбкою старик ложился в гроб
Наследство умножать благословляя
Свободно жить потомкам дозволяя
И подставляя поцелуям лоб

Даритель испустил последний вздох
Так благородно, так великодушно
Но только детям видеть было скушно
Златые горы после жалких крох

Они бы смысл увидели в деньгах
Когда бы те их сделали моложе
Но молодость их — сон на жёстком ложе —
Давно прошла в заботах и долгах

И дети отказали мертвецу
В последнем праве на благодеянье
Сколь ни было бы щедрым подаянье
А принимать его нам не к лицу

Ведь худо ль, бедно — каждый из них жил
Не сподобляясь нищим и калекам
И право называться человеком
Пусть и не вмиг, но всё же заслужил

И погребли родителя того
И злом не поминали его имя
И дети тех детей ушли за ними
Не тронув из сокровищ ничего