Дети войны

         Весенний снег капитулировал. Пологий холм ощетинился зелёнкой - травой и бугристыми лепёшками заячьей капусты. Пятеро мальчишек лезли врассыпную на вершину его, коронованную скалой, представляющую из себя камень высотою метров двадцать, довольно крутой, с мелкими уступами. Скала была целью похода мальчишек.
          Май в южной Сибири в среднем тёплый. Подъём на холм разгорячил пацанов, на их спинах потемнели от липкого пота рубашки. Мальчишки лезли упорно,  не замедляя шаги. Колька, худощавый блондин, учащийся восьмого класса, вообразил, что он покоряет этажи фашистского Рейхстага. На свет  появился он в самом начале войны, а когда было ему два года, получила мать похоронку на отца. Теперь жил он с мамой вдвоём, вместе с ней терпя недостаток, по вечерам слушая её рассказы об отце. За отца, за бедность он ненавидел немцев. Генка, дружок его и одноклассник, угловатый, рыжий, слабосильный, просто лез, не тревожа воображение, стараясь не отставать. Жил он ещё беднее Кольки: отец - фронтовик, вернулся с войны тяжёлым инвалидом, теперь с горя пропивал пенсию и зарплату супруги. Нога в ногу взбирались два брата украинца. Отец их, сосланный в Сибирь бывший бандеровец, трудился кузнецом на шахте, имел твёрдый заработок и приработок, сыновей кормил сытно, росли они крепкими. Старший брат - Мирон, широкий в плечах, мог побороться уже с иным взрослым; младший, Рома, тоже выглядел не слабым. Подъём для них был не утомительным развлечением. Пятый мальчик - Славик, смахивал на девочку, круглолицый, с большими мечтательными глазами. Отец его работал на поверхности шахты начальником погрузки; на войне был ротным, ранен под Курском, выйдя из госпиталя, до победы охранял мосты на Волыни.  Славик  имел мягкий характер, гордился отцом, на холм взбирался за компанию, с дворовыми дружками.
         Добрались до вершины - до скалы. Не отдыхая, полезли на неё, хотя осознавали смертельную опасность: сорвавшемуся грозили тяжёлые переломы. Но мальчишки были детьми войны, к счастью, живыми, но опалёнными пожаром её. Воспитывали их грозное время и мужественные фильмы - "Падение Берлина", "Два бойца", "Чапаев".  Стиснув зубы и победив страх, цеплялись они за расщелины. Слава Богу, добрались все. На вершине скалы площадка. Отдышавшись, мальчишки стали смотреть сверху на город, кричать, махать руками. Ощущение высоты охватило их. А когда, успокоившись, сели в кружок, Колька запел знакомую песню: " Майскими кроткими ночами, отгремев, закончились бои..." Ему  подпели. Знал Колька и другие хорошие песни из военных кинофильмов, но сегодня он запел именно эту, потому что сегодня был праздник Дня Победы. Пели, как и лезли на скалу, дружно, однако с разным чувством. Колька - надрывно, как бы бросая с вершины камни - слова: он пел и думал об отце, который не вернётся. Генка  тянул печально, забывая слова;  особой радости возвращение изуродованного батьки ему не принесло. Если бы батька не стал пить, было бы другое дело. Братья-украинцы, косясь друг на друга,  больше открывали рот, чем произносили слова. Жилось им прекрасно - всегда сытые, учились, ездили летом в лагерь, как и все советские школьники, никто их не дразнил. Но они жили в семье, и не могли  не слышать то, что говорилось за стенами. Во дворе мяч гонять - это другое дело. Славик драл горло восторженно. Он был с друзьями, скалу победил, отец его жив, и сегодня вечером Славика ждал праздничный ужин с тортом.