Меч и выбор принцессы. Боевая фантастика

    -=ВМЕСТО ВСТУПЛЕНИЯ=-

В системе Крида есть одна планета.
Она вдали от звёздных гипертрасс…
Там скрыта вещь, достойная поэта -
Нейтронный меч. О нём пойдёт рассказ.

Нам мало равных в битвах и науке…
Хоть мы гордимся разумом людей -
Но артефакт, упавший прямо в руки,
За гранью знаний, формул и идей.

Спор профессуры полон междометий;
Кто больше прав, никто не разберёт…
Всё началось за несколько столетий,
Когда на Криде сел планетолёт

Нам неизвестной звёздной суперрасы:
Ригелианских странников-жуков…
Их нерушимо прочные каркасы
Могли сдержать удар самих богов –

Когда бы те вдруг вздумали сражаться…
Но это был, по счастью, мирный вид:
Их не тянуло самоутверждаться -
И вскоре шаттл опять ушёл в зенит

Летя своим, неведомым маршрутом…
Забыв в запарке некий инструмент,
Жуки ушли; прибор стал местным чудом;
Его рабочий плазмо-элемент

Был на клинок похожим в очертаньях…
Туземный вождь прибрал его к рукам…
Тот эпизод остался лишь в сказаньях -
А меч исчез, хвала святым богам.

Не осквернил себя невинной кровью,
Хотя на Криде был дикарский строй…
Как будто меч был выкован с любовью.
Как будто ждал, когда придёт герой.

      -=МЕЧ И ВЫБОР ПРИНЦЕССЫ=-

Я шагаю к арене, туго скованный цепью,
Окружённый рядами злых и сильных рабов.
Всё моё подсознанье бьётся яростной целью –
Заработать свободу, сбросив звенья оков.

Получить у монарха алый знак гражданина.
Заслужить себе право не носить кандалы…
В мире варваров ценен только тот, кто мужчина,
Кто не станет бояться ни меча, ни стрелы.

Кто не сдастся в испуге, лишь завидевши бластер…
Гордый дух астронавта плен не может сломить!
Если стану свободным, как поведал их пастырь,
Мой космический катер будет шанс починить.

Гиперпривод поправить, вновь войти в атмосферу…
В этой богом забытой планетарной дыре
Очень много деталей не доступны к бартЕру,
Но я выскочу к звёздам по «кротовой норе».

Передам SOS-сигналы всем товарищам с Веги…
Обменяю часть груза на доставку домой…
По конвенции Терры о правах человека
Я могу быть доволен предстоящей судьбой!

Всем пилотам Альянса, пострадавшим в полётах,
Светит масса поблажек, и налоговых льгот…
Я открою свой бизнес, и погрязну в заботах -
Заарканив красотку, если вдруг повезёт.

Прикуплю планетоид, чтоб видаться с друзьями…
Эй, полегче ребята, я ведь вам не дрова!
Я шагнул на арену - как борец на татами,
Мимоходом толкая слишком злого раба.

Я отнюдь не подарок, если что извините!
Предстояло веселье. Всем раздали клинки…
В прошлом быв чемпионом по кендо на Кабриде,
Я готовился всех их шинковать на куски.

Первый раунд, рёв черни… Уходя перекатом,
Я отбил над собою чьё-то злое копьё…
Эх парнишка, ты не был в космофлоте пиратом;
Обращаться с клинками - это, брат, не твоё!

Пять секунд на победу… Господа, вы серьёзно?
Мне достаточно просто будет выйти в финал…
Битвы шли как по маслу, крайне скучно и постно…
И в мечтаниях кубок я почти что держал.

Лишь один победитель получает награду.
Дар свободы лишь сильным достаётся на счёт…
Но в решающей битве сталь столкнулась с булатом -
Мне достался противник, равный классу «пилот».

Сталь сплетала узоры в смертоносном круженьи.
Слишком быстрые глазу взмахи резали мрак…
Искры падали в землю, высекаясь в сраженьи -
И победа в финале не давалась никак.

Время будто сгустилось, став тугим и упругим.
Мне впервые достался столь искусный боец…
При другой обстановке я б пожал ему руки -
Но сейчас наша встреча означала конец.

Невозможность вернуться на далёкие звёзды.
Видно рок мой погибнуть в первобытных краях…
Но искуснейший мечник, столь умелый и грозный,
Вдруг споткнулся на липких, ало-влажных камнях.

Вот и столь долгожданный мой билет на свободу!
Шанс коротким ударом оборвать этот бой…
Почему же так сильно бьётся сердце пилота?
Я впервые не в силах совладать над собой!

Неспособен ударить столь доступное тело…
И кляня себя трижды за подобную дурь,
Я шагаю навстречу - безрассудно и смело,
И даю ему руку: «Поднимайся, братуль!

Космолётчики с Терры не приветствуют подлость.
Ты достойно сражался - так продолжим игру»…
Он поднялся, и маска зацепилась за пояс.
Шлем упал, обнажая шлейф волос на ветру.

И под грубым доспехом, укрывающим формы,
Я увидел принцессу неземной красоты…
Шлейф волос колыхался на ветру будто волны,
А во взгляде читался жар сверхновой звезды.

Слёз алмазы сияли ярче звёздных скоплений.
Разум не был способен осознать перемен…
А принцесса качнулась, вновь упав на колени -
Я рванулся навстречу, поднимая с колен.

Сжав до боли руками хрупкий девичий корпус.
И касаясь губами нежных девичьих губ
Углеродной перчаткой гладил шёлковый волос,
Принося извиненья, что был дерзок и груб.

Позабыв на мгновенье – кто я, где и откуда.
А она отвечала, мой продлив поцелуй…
Вся арена молчала, став свидетелем чуда.
Император поднялся, и изрёк: «Голосуй!

Кто согласен обоим предоставить свободу?
Поднимите ладони»… Но поднялся Прелат:
«Это против традиций боевого народа.
Духи предков взывают; духи предков вопят!

Только кровью убитых достигают нирваны!
Пусть сразят полусотню кридианцев-бойцов…
Победят так отпустим, а не выживут – ладно…
Нужно чтить уложенья патриархов-отцов».

Стадионы молчали… Взгляды впились в арену…
И тогда Император, бросив взгляд на людей,
Что-то кинул с трибуны, как в театре на сцену
Шлют любимцам букеты: «Подними и владей!

Меч из звёздного сплава шлёт достойным удачу»…
И я пОднял из праха непонятный клинок:
Вряд ли эта железка мне облЕгчит задачу –
Но сгодится пожалуй, чтобы выставить блок.

Если чем-то обидел - извините, принцесса!
Будем биться бок о бок, и погибнем вдвоём…
Пальцы сжали до боли тёмный пластик эфеса –
И клинок осветился сине-белым огнём.

Неизвестное поле чуть гудело над кромкой.
Воздух словно боялся дикой мощи внутри…
И не в силах поверить, но задорно и громко
Я позвал их со смехом – «Ну начнём, дикари»?

И они навалились, атакуя всем скопом;
Меч рубил без усилий келемит и кевлар…
Время будто сгустилось, став тягучим сиропом.
Крови взвесь обращалась в светло-розовый пар.

Кридианцы застыли, онемев в изумленьи.
Мы с принцессой сражались, как один организм…
Подал знак Император, прекращая сраженье -
Первый раз в этом мире проявив гуманизм.

В первый раз опускаясь на арену из ложи…
И под рёв исступлённой бесноватой толпы
Нам вручили две алых, прочных ленты из кожи -
Символ вечной свободы. Знак, что мы не рабы.

Мы стояли обнявшись… Миновало два года.
Мой космический катер вновь набрал высоту…
Став чудесной легендой для простого народа
Мы не бросили эту столь чужую звезду.

Научили туземцев быть немного добрее.
Заступаться за слабых - там, где требует зов…
И пока в этом мире все не станут мудрее -
Меч разрушит немало тюрем, стен и оков.