Гладиатр

               


                Обжёг  моё  плечо  кнут  жарким  языком,
                Невольно  вздрогнул  телом.  Набухли  кровью  вены.
                От солнца  яркого  прикрывшийся  щитом,
                Взбешённым  выбежал  из  тёмной  клети  на  арену. 

                Там  на  песке  горячем  остановил  свой  бег,
                Как  рейнский  водопад  шумит  амфитеатр.
                В  походе  Гальском  был  я  восемь  лет,
                Я  римский  был  солдат,  теперь  же --- гладиатор.

                Клянусь  Юпитером!  Давно  я  презирал 
                И  ненавидел  переменчивость  Фортуны!
                Которая , как  отблеск  острого  меча,
                Прыгает  сейчас  по  воющим  трибунам.

                Там  слышу  дикий  рёв,  не  различая  лиц:
                Безумная  толпа  вопит  и  стервенеет!
                Коль  буду  ранен я --- опустят  пальцы  вниз!
                Меня  никто  из  них  не  пожалеет!

                Надёжный  щит  в  руке  и  шлем  на  голове,
                Но  сняли  панцирь  и  из  бычьей  кожи  латы:
                Сподручней  так  оценивать  толпе
                На  что  способен  новый  гладиатор.

                Своим  забралом  шлем,  прикрыл  моё  лицо.....
                Меня  им  не  узнать,  пришедшим  веселиться!
                И  это  я  для  них,  для  кровожадных  псов?!
                Восемь  лет  с  мечом  не  мог  остановиться!

                Прошёл  сквозь  Галлию  до  северных  морей,
                Дрались  повсюду  варвары,  как  черти!
                Я  не  считал  убитых  подо  мною  лошадей
                И  сколько  раз  бывал  в  когтях  у  лютой  смерти.
 
                И  вот  теперь  стою  я  в  центре  полукруга,
                Принадлежит  которого  мне  только  половина,
                Но  здесь  вчера  в  бою  обрёл  я  всё  же  друга:
                Храбрец  не  дал  ударить  меня  в  спину!         
               

                Не  знаю  я  пока,  кто  будет  мой  противник,
                Но  только  бы  не  тот,  что  спину  защищал;
                За  десять  тысяч  лет  позор  не  смоют  ливни
                С  земли,  которую  Ромул  нам  завещал.

                Каков  будет  исход?  Во  власти  всё  Богов!
                Но  знаю  я --- поверженное  тело
                Для  трапезы  зверей --- голодных  тигров,  львов,
                Как  падаль  крючьями  уволокут  с  арены.

                Будь  проклят  жадный  Рим!  Алтарь  толпы – арена!
                Кровавое  пятно  на  совести  людской.
                Прикрыв  глаза,  опершись  на  колено,
                Умыть  пытаюсь   руки  красною  землёй.

                Я  буду  драться  за  поруганную  честь,
                За  право  называться  человеком!
                Клянусь  Юпитером,  что  мой  правдивый  меч
                Ещё  найдёт  того,  кому  я  верил  слепо!

31.03.12