Маша и дед Шуба

МАША И ДЕД ШУБА
     Сестра  Маша потеряла деньги… Бывает, чего уж тут… Пятьдесят рублей полагались для уплаты за школу.
     Вот здесь  следует пояснить: в сороковые годы обучение в школах было платным. Да… Представить только, как это было чувствительно для семьи с четырьмя учениками  и при не  очень обильной  зарплате отца .
     Плачет Маша, - по сути ребенок еще…  Ну что она скажет родителям..?  Особенно маме.  Она просто не вынесет ее удручающего взгляда.
     И вот явилась  домой   Маша    понурой и с красными от слез глазами.
     И надо тому быть , -  нас  посетил дед Шуба.  Фамилия такая… Работал дед на маслозаводе,  жил с бабой, как и все тогда, бедновато. Машу он всегда ласкал, иногда одаривал лакомством – макухой из выжимок мака.
     Так вот… Дед первый обратил внимание на Машину печаль и сразу  почувствовал,  -  ребенка следует успокоить и помочь.  Он отвел сестру в сторону, участливо погладил  по голове и спросил:
      - Маша, что же такое случилось, почему глаза  красные  и слезы? Кто же тебя так обидел?
      Это подстегнуло машины страдания,  Маша пустилась в рев и сквозь рыдания поведала о своем  горе:
     -  Деньги потеряла, как же я теперь в школу буду ходить, я боюсь… Меня   ругать  сильно будут…
     Дед все понял.  Из кармана старенькой и засаленной фуфайки он достал сверток.  Развернул платок, в   нем оказалось несколько  уже потрепанных      денежных бумажек.
     -  Вот  возьми, только не реви и никому ни слова, -  дед протянул Маше пятьдесят  рублей и приложил палец к губам.
     Маша  спасена,  тайна соблюдена, а  родители так и не узнали  о постигшем ее несчастье.
      Прошли годы. .  .  Дед ушел из жизни,  оставив в одиночестве доживать свой долгий старушечий век бабушку Шубу. Маша, уже студентка семипалатинского пединститута, приехала в 1950 году в Урджар на каникулы к родителям.  Как иногда случается?.. Казалось бы, время должно было исключить из памяти давний эпизод.  Но нет,  не то с  Машей, она  все помнила,  она не могла забыть своего спасителя...
     И вот, в один из дней она отправилась на маслозавод, отыскала пригнутую временем землянку, где и нашла старушку. Баба Шуба долго всматривалась  потухающим  взором в Машу. Нет, никак   не могла признать ее своим, уже годами  истощенным  на  память,  умом.
      Маша вложила все старания в попытку напомнить о себе, пока старушка, наконец,  не промолвила:
         - Это Пашина что ль дочка?                ,        -  Да,  да, она самая... Маша… Вот пришла узнать, как вы тут живете.
          - А как живу,.. доживаю.    Да вот… с дедом  встретиться   готовлюсь…
        Старушка вытерла краем своего платка помутневшие от слезы глаза и потрогала Машины руки.
         -  Да ты садись,  дочка, садись… Ничего, что на кровать…Садись.
        Маша поведала давнюю историю с пропавшими деньгами,  и о том,  как дед Шуба  проявил к ней сострадание. Бабушка покачала головой:
          - А мне-то старый  ничего никогда не говорил.  Да что теперь  об  этом, время давнее… Дед, он всегда  милостивый был...
        Маша взяла старушечью руку и вложила в ладонь всю свою студенческую стипендию.    Получила перед каникулами:
          - Это вам, возьмите…  Мой долг… Все, что могу…   
          - Машенька, ты что, какой долг?  Побойся Бога, не могу я взять… Нет, не могу… Дед, он так, бескорыстно…
         Бабушка заплакала и все старалась вернуть скомканные в руке деньги.
        Маше передалось волнение:
        - Я понимаю,  это не был долг… Не  долг, нет .  Но я всегда  помнила эту дедушкину  помощь, -  Маша обняла старушку за плечи.
        -  Я знаю, как вам трудно живется , и мне очень хочется в его память  вам помочь . Мне так хочется отблагодарить… Мне самой это необходимо…
        Бабушка угостила Машу чаем , а  затем  еще долго стояла у калитки, провожая ее слезящимся взором.
         Вскоре  и  она последовала на свидание с дедом.