Путь к совести

        по мотивам книги Паустовского «Повесть о жизни. Начало неведомого века»

Плавно скорость набрав, электричка бежит
По дороге из Риги на Взморье.
Мы в вагоне одни: я, да трубкой дымит
Дед латыш, между фраз в разговоре...

- Это было во время второй мировой,
В Риге было черно от злодеев..
Всюду были слышны крики, стоны и вой –
Это в гетто сгоняли евреев.

Гетто было оцеплено плотной стеной,
Путь назад даже кошкам запретен…            
Смерть косила людей, унося в мир иной,
Нет спасенья ни взрослым, ни детям...               

Мой попутчик замолк, устремив взгляд в себя,
Видно, что-то еще вспоминая.
Трубку снова набил, самосадом чадя:
- Интересно?.. Тогда продолжаю....

Рядом с домом моим поселился сосед.
Жили мы на окраине Риги.
Был бесчестным и злым этот вкрадчивый дед,
И к тому же со славой расстриги*…

Дед нашел, как на горе богатство нажить…               
Подкупив в Рижском гетто охрану,
Он картошку гнилую решил провозить…               
Для чего?... Проболтался мне спьяну:

"Продавать матерям её буду с детьми...
Ведь спасая детишек от смерти,
Мать не будет скупиться, хоть все отними!.. "
Кто обратное скажет - не верьте...

Я тогда промолчал, только нервно курил,
Желваками от злости играя.
Зубы стиснув, я трубку свою раскрошил,
В ней осколки зубов оставляя...

Дед все понял без слов, и, отпрянув, упал.
Как хорек, щерил рот, улыбаясь.
Я не стал его бить, кулаки я сдержал.
И был прав, как потом оказалось...

Ночью дед на подводу мешки накидал,
И подъехал к тем адским воротам.
Часовой ухмыльнулся: "Глупец!... Проезжай!
Но у них ничего не найдешь там..."

В гетто, в старом дворе, он под окнами встал.
Скрип телеги в ночи услыхали.
Молча женщины вышли. Как он ожидал -
Рядом с мамами дети стояли.

Взгляд его на безумную женщину пал.
На руках - словно мощи святые.
Умоляла, чтоб он ей быстрей обменял
На картошку часы золотые.

"Сумасшедшая женщина! Спятила ты?!
Сын уж мертвый! Какую картошку!?"
И, в сердцах, на мешках перерезал жгуты,               
Высыпая гнильё на дорожку!

"Что стоите!? Давайте быстрее детей!
Я их спрячу в мешках под картошкой!"
И обратно он с яростью гнал лошадей,
Ценный груз вывозя под рогожкой.

Часовой чертыхнулся:"Куда же ты прёшь!..
Я тебе говорил... Бесполезно...
Ничего ты у них, кроме вшей, не найдешь,
Уж мне точно про это известно!.."

Дед спасенных детей к партизанам отвез,
Им нашли безопасное место.
А жене он сказал, что отобран был воз,
Двое суток провел под арестом…

Спрятав трубку в карман, мой попутчик молчал.
Улыбнувшись, закончил так повесть:
-Хорошо я тогда кулаки удержал  -
Ведь проснулась в соседе-то совесть...

_________
*Расстрига - служитель религиозного культа, лишённый своего сана постановлением церковных властей.





Рассказ Паустовского о силе человеческой совести
http://www.stihi.ru/diary/exquisite/2017-03-14

№86591-АС