Старый пес

Был этот пес уже очень стар,
Если мерить года по собачьему веку.
Тихо спал он в своей конуре,
Свернувшись на шкуре медвежьей,
А когда, иногда, пробуждался от сна,   
То с грустью разглядывал все вокруг.
Бегали, резвились щенки у избы,
Много было средь них и его потомков.
Подбегали изредка они к его конуре,
Тихо стояли, разглядывали его
И уносились прочь, предаваясь играм,
Не было дела им до почтенного аксакала.
Стал он плохо слышать уже,
Глаза его подернулись пеленой
И не было пальцев на лапах,
Стер он их о шершавый наст, сани таская
И свой век доживал на почетной пенсии.
А ведь был когда-то он смел и силен,
Даже волки полярные опасались его.
Храбро бросался он на медведя могучего,
Хватая клыками за задние лапы,
Отвлекал он его от хозяина своего.
Много лет вожаком был в упряжке собачьей
И без устали сани тащил за собою.
Не оставила храбрость с годами его,
Но не было уже сил, чтоб ее показать…
И лежал он, вздыхая, на шкуре медвежьей,
Жизнь свою вспоминая бурную, долгую,
Ведь и шкуру эту добыли они с хозяином.
Подходили зимовщики, чтоб его накормить,
Вылезал он тогда из своей конуры
И к ногам их прижимался тихонько.
Ласкали его грубые, сильные руки
И чувствовал он себя счастливым тогда,
Жизнь собачью свою он прожил не зря.