Щедрое гостеприимство парфян

Песчаные вихри зловеще кружат,
Равниной летят раскалённой.
Марк Красс переходит могучий Евфрат
С громадой стальных легионов.

К востоку убийца идёт Спартака,
Парфянского золота жаждет.
Но вражьи не видно пока что войска,
Себя неприятель не кажет.

Идут легионы сквозь пыльную мглу,
Все далее вглубь от границы.
"Вести разговор, – заявил Красс послу,–
Я буду лишь в вашей столице!"

Сказал, засмеявшись, парфянский посол:
"Гордыней ты нас не обидишь!
До стен Ктесифона ещё не дошёл,
И вряд ли дойдёшь и увидишь!

Не видел ты лучников наших лихих,
И ваших резвей наши кони.
И волосы вырастут пусть на моих,
Коль ты победишь, на ладонях!"

Идут и идут по равнине войска,
От зноя степного изныли.
И вдруг горизонт помутился слегка
От тучи поднявшейся пыли.

Земля содрогнулась от тысяч копыт,
Казалось – дрожит вся равнина,
Как бубен гигантский, трясётся, гудит –
То конницы мчится лавина!

Видны катафракты* в их первых рядах,
В железо закованы, страшны.
Сидят на могучих доспешных конях,
Похожи на грозные башни.

Раздавят! Могучей лавиной идут!
Но им приготовлена встреча.
Пехота – в каре! И затеялась тут
Под Каррами грозная сеча.

Я друга прикрою щитом. Меня – ты!
Стоять друг за друга стеною!
Стоят, не колеблясь, сомкнувши щиты
В аду беспощадного боя.

Погашен железной лавины разгон,
Никак сквозь каре не пробиться.
На прочность испробовав с разных сторон,
Пришлось им назад откатиться.

Как крепость из стойких солдат вместо стен,
Скреплённых раствором приказа.
И вот в передышке наставшей Сурен
Подъехал и выкликнул Красса:

"Чего тебе надо на нашей земле?!
Ведь нет тебя в Риме богаче!
От алчности, видно, твой разум во мгле.
Так пусть ваши жёны заплачут!"

Наместник, со злобой взглянув на него,
Сказал:"Дань парфяне пусть платят!" –
"И сколько вам надо?" – "Пожалуй, всего,
Что есть у вас золота, хватит!"

От ярости стиснул Сурен кулаки,
И, знак подавая рукою,
Он лучников конных на римлян полки
Обрушил бурлящей волною.

"Ну, этих отбросим! Куда им на нас!
Они и подавно не страшны!
Получат враги угощенье сейчас!"
Готовятся вновь к рукопашной.

Но нет, враг не ищет от пилумов** смерть,
Метелью посыпались стрелы.
Вокруг строя римлян начав круговерть,
Их конница вихрем летела.

Каре, осыпаемо с разных сторон,
Стоит под обстрелом бессильно.
И чаще всё слышится раненых стон,
Кровь римлян струится обильно.

Что делать? Но конница есть ведь у нас!
И Публий врага пусть отгонит!
Шлет сына в атаку безумную Красс,
Несутся горячие кони.

Но враг отступает! Не принял он бой,
И Публия в степь завлекает.
И вот, заманив далеко за собой,
Набросился яростной стаей.

Не выстоять римлянам в конном бою,
Их песня была скоро спета.
И голову Публий сложил там свою –
Она на копьё уж надета.

Сурен подъезжает с его головой:
"О, Красс! Твоя горька судьбина!
Но как тебе, жадному скряге, открой,
Дал рок благородного сына?

Героем погиб по твоей он вине,
До вздоха последнего бился.
С тобой он не сходен, так кажется мне.
Да он от тебя ли родился?

От битвы пора отдохнуть уже нам,
Волчицей вскормлённое племя!
Его я оплакать, пожалуй, вам дам
В ночное прохладное время..."

С заката зарёй зной пустыни угас.
А утром враг ринулся тучей.
И армия пала. И в день этот Красс
Свою получил злую участь.

Расплав золотой жарко в тигле горел.
По трубочке, золото, лейся.
"Ты нашего золота, Красс, захотел?
Так вот тебе! Вдоволь напейся!"***

Ко рту подносил торжествующий враг,
И  жидкость, как ад, пламенела.
И тут напоследок, быть может: "Спартак!",–
Предсмертно гортань прохрипела...

 
 
*Катафракты, – греч. "одетые в броню",  – парфянские тяжеловооружённые конники, одетые в доспехи, с длинными, до 4 – 5 метров копьями, прикреплёнными к крупу коня (стремян для упора ещё не было).Кони были защищены кольчужной попоной и железной маской. Катафракты атаковали в сомкнутом строю рысью. Атакуя, они одним ударом такого копья – контоса, могли пронзить сразу двух воинов. Но контосы были бесполезны в ближнем бою, и если первый таранный удар не опрокидывал противника, они сразу отходили, чтобы повторить атаку.

**Пилум – копьё римских тяжеловооружённых легионеров,напоминающее пешню, не очень длинное, с железной передней частью длиной более полуметра, чтобы враг не мог обрубить вонзившийся в его щит пилум, который тянул щит вниз и делал его практически бесполезным. Разновидность дротика. Применялось и в рукопашной, но в основном было метательным оружием. Атакуя врага, легионеры сначала метали в него град пилумов, а затем, обнажив короткие мечи-гладиусы, бросались в рукопашную.

***Парфяне подвергли захваченного в плен Красса
жестокой казни, влив ему в горло через глиняную
трубку расплавленное золото.