Снегурка

                Что же ты, моя красуля
                Приуныла, и одна
                Села тихо у окна,
                И на божий свет, тоскуя,
                Загляделась в небеса,
                В неземные чудеса.
                Не горюй, садись поближе
                В жаркой печке к огоньку,
                Мрачны думы опусти же,
                Ясно-зимнему деньку
                Поклонись, и будет ладно,
                Почитай, да было б складно
                Что тебе я расскажу,
                Узелочек развяжу....
               
                СНЕГУРКА
«Ой да дедушка Мороз
Полюби меня всерьез!
Подари ты мне кашёлку,
Сарафан из бела шелку,
Кружевные обшлага
И сапожки, чтоб нога
Словно в гнездышке сидела,
Я еще б того хотела
Чтобы шубка да бела
Горностаева была
У меня, да рукавицы,
Да боярка из куницы;
Бусы - бисер-самоцвет,
Да такой, что краше нет
Даже у самой царицы»,
- Так мечтала во светлице
В предрождественскую ночь
Привередливая дочь.
Дочку матушка любила,
День ни в день ее хвалила:
Гой ты душенька моя,
Ненагля-а-дненькая!
«Гой ты Ксюшенька-дочурка,
Не кручинься чересчур-ка,
Скушай сладкий пирожок,
Кренделёк да творожок,
Мятных пряничков отведай,
Да с маманей побеседуй;
Ну-тка я тебе спою
Песню но-о-венькую».
- Спой мне матушка на милость
Про такое, чтобы сбылось,
Чтоб прекрасна я была
И румяна, и бела.
Чтоб с ума я всех сводила,
Чтобы весело мне было
От того, что женихи
Бьются словно петухи
За меня, а я б смотрела,
Да заморски блюда ела,
И чтоб каждый женишок
Лобызал у моих ног!
- Что ты, доченька родная,
Песни я про то не знаю;
Ох прости же ты меня,
Ненагля-а-дненькая.
Ты румяна, белолица,
Что те в тереме утиться,
Да на выданье, а там
За тебя я все отдам!
А приданое такое:
Одеяло шерстяное,
Две подушки на пуху,-
То тебе и жениху.
И перина, и пеленки,
Плошки, ложки и бочонки
С брюквой, клюквой и медком,
Чтобы всладость с женихом
Вам жилось, да пилось-елось,
Да детишек чтоб имелось
Ровно столько, сколько вам
Захотелось бы, а там...
- Там да там, да та-ра-рам-ка,
Ты не любишь меня мамка!
Нет уборов у меня
Кроме старого тряпья!
- Да ты доченька не в духе,
Все отрепья у Катюхи?!
- Катька сводная сестра,
Замуж тоже ей пора.
Мне-то замуж надо шипче,
Я пышна, да Катька гибче;
Я бела, - она смугла,
Я румяна, а она
Черномазая стряпуха,
Ходит будто-бы старуха
В засаленом шушуне,
А ты маменька мене
Даже шубки не купила,
Я по ярмарке ходила,
Ой, какие там меха!
То бы в них и жениха
Я взяла б, ну прямо князя,
И жила бы веселяся:
Ела б пареный горох,
Да драла б у кошки блох...

А тем временем Катюша,
Рукодельница, из плюша
Раскроила в лоскутки
Разноцветные шмотки.
Да иголочкой легонько
Все сшивала и тихонько
Приговаривала так:
«Хвостик, уши и пятак
Я пришила, где ж копытца?
Вот лоскутик пригодится!
Где же глазки? - вот они,
Да господь меня храни.
Соберу-ка я опилки
Прямо с печки из сушилки,
И битком я их набью
В ой потешную свинью.
Смастерила я игрушек,
Мягких плюшевых зверюшек:
Вот лошадка, вот овца;
Обезьянка дразнит пса;
Вот петух и зайка белый,
Вот бычок рассвирепелый,
Подтянул свои бока,
Вон как выставил рога!
Вот и тигр полосатый,
Он зубатый и хвостатый,
Шерстка гладкая как мох,
Да и сам собой не плох.
Вот и серенькая крыска
Все орешки перегрызла,
Вот ползучая змея,
Но о чем старалась я
Получилося на диво,
Уж себе я угодила:
И красив, и страшен он -
Огнедышащий Дракон.
Он летает над землею,
По воде плывет ладьею,
Крылья словно паруса
Рассекают небеса.
Где пройдет, там след оставит,
А наступит - так раздавит,-
Лютый зверь иль человек,
Всё в одно, и дела нет...
Посмотрю-ка я в окошко,
Крутит-мутит бель-порошка,
Ветер в щелочках свистит,
Манной кашкой угостит.»
За окошком ветер злился,
Снег кружился-серебрился,
Ни метелица ль метель
Белу выстлала постель.
Застегнула на застежки
Езже-хожены дорожки,
То ли яма, то ли ров,-
Вровень бархатный покров.
И дома принарядила -
Крыши шапками покрыла,
Навалило по трубу,
Хаты в вспушенном снегу!
-  Дай-ка выйду на крылечко,
Прогорит без чурок печка!
Снегу сколько, ночь бела;
Катя валенки взяла,
Шалью голову укрыла,
Дверь тихонечко открыла,
Да за чурками во двор,
Чрез усадьбу, где забор,
Там дровишки, да под мышки
Две охапки, и домой...
Спохватилась: «Боже мой?!
Дверь открыта, полны сени
Снегу как цветы весенни,
Как ромашки на лугу.
Пол и лавки - всё в снегу!
Убирать придется столько?!
Где ветловая метелка?
Снегу сколько! вот беда!
А в ушате то вода
Льдом взялась, морозец крепкий,
В Рождество то гость не редкий
Холод с вьюгой - снегу воз,
Это ль дедушка Мороз?
Говорят что он колючий,
Жгучий, бъючий и шипучий,
Ох бы кабы был он здесь,
Отдала бы все что есть!
Ничего б не пожалела»,-
Только вымолвить успела
Катя это, и вокруг
Снег собрался в кучу вдруг,
Вверх поднялся до упора,
С потолка столпом до пола
Заюлила снежна пыль,
Раздалась кружася вширь
И застыла на мгновенье,-
Вот то было удивленье:
Пред Катюшей в полный рост
Стал сам дедушка Мороз!
- Здравствуй внучка, здравствуй мила!
Ты мне в радость угодила,
Не ждала ли ты меня?
Не звала ли ты меня?
Это я твоё окошко
Кружевами понарошку
Всё в узорах расписал,
Да снежинки разбросал.
Это я стоял за дверью
Да посвистывал свирелью,
Да жезлом по стенам бил,
Сени насквозь прознобил.
А ни холодно тебе ли
От послушницы метели,
От помощницы моей?
- Что ты, дедушка, я с ней
Спозаранку подружилась,
Да уж больно утомилась:
Не по силам мне игра,
Шибко тянутся дрова.
- Ничего, дрова не дёготь,
Больше незачем их трогать,
Я метелицу уйму,
Мне подвластно одному
(Хлопнул раз-другой в ладоши
- Ни метели, ни пороши.
Тихо стало и светло.
Месяц свесился в окно,
 Звезды по небу взблеснули)
Колдовать о снежной буре.
Ты мне внученька ответь
Станешь ли о том жалеть,
Кабы все свои игрушки
Мне отдашь за безделушки
В память деду в Рождество?
- Всё отдам и ничего
Для тебя не пожалею,
Только жалко что не смею
То я заново начать,
Я бы сделала опять
В дар тебе, дедуля, столько!
Да вот плюша нет нисколько...
-Не горюй моё дитя,
Нет так нет, телепатя;
Я задам тебе работку,
Мне помощницей в угодку
Будешь? Толком говори,
Душу деду не трави!
Я к тебе вернуся снова,
Ну ответствуй? Ты готова?
Ну так что же?!
- Я решу, Чуть попозже,
Попрошу, Дай до завтраго мне сроку...
- Дабы было в этом проку-
Вот подарок от меня,
Белоснежна простыня.
Постели и спать ложися,
Утром ранним пребудися
И возрадуйся ему –
Попеченью моему.
Дед Мороз в одно мгновенье
Снова Кате в удивленье
Стал заснеженным столпом,
Заюлился, и потом
В дверь сметнулся снежной пылью
И слился с небесной ширью.
Ночка чуцною была,
Катя сладостно спала;
Утро праздно наступило,
Глаз сомкнувших не открыла,-
Размерил девицу сон
Карусельным колесом.
Он-де мнимое виденье,
Грезит свет мой пробужденье,
А красавица все спит,
Небо чистое блестит
И играет в дужках солнце,
Оттолкнувшися от донца
Где бочонок дубовой
Со студенною водой.
А на лавке коробушка,-
Эко дивная игрушка:
Разрисована пером,
Окаймлена жемчугом,
Да глазурью подведена,
Белой лентой обрамлена;
Что в коробочке? - секрет,
Встанет девица иль нет?
Не встает, все спит Катюша,
Да случись, явилась Ксюша,
Да коробочку рукой,
Да из горницы - в покой,
Заперлася: - «Что такое?
Ни мене ли, дай открою,
В Рождество сам дед Мороз
Сей гостинец приподнес?!
Ни шутейно ж я просила»...
И коробочку открыла,
А в коробке, божий свет:
Бусы - бисер-самоцвет,
Атлас бел у сарафана,
Да сапожки из сафьяна,
Блузка - шелковы снега,
Кружевные обшлага;
Мягка шубка горностая,
Кунья шапка меховая,
Оторочка в серебре,
Да очельник в янтаре,
Да пушные рукавицы –
То ли радость для девицы!
И обнова впору ей,
Прям царевна, хоть убей...
А тем временем Катюша,
Красотуля-дорогуша
Пробудилась помолясь,
Ясну-солнышку дивясь,
Рождество-молитву спела,
Принялась скорей за дело:
Растопила самовар –
Из-под крышки свищет пар;
Сняв опару на полати,
Понастряпала оладьи,
Да ватрушек напекла,
Да орешков натолкла,
Подмешала всладость меду
На хорошую погоду...
Что ж красавица, она,
На мгновение грустна
Стала, что же с ней случилось?
Что сбылось, а что не сбылось?
Обманул ли дед Мороз?
Обещал - да не сбылось!
«Али долго я проспала?
Аль вечор я так устала,
В радуницу проспала,
Да денницу не ждала.
Что ж Мороз мне - дед проворный
Посулил в проступок спорный?
Не обидела ль его,
Ни сказавши ничего?», -
Пригорюнилась девица,
Да гляди-ка ты сестрица
Прям-де в горницу вошла
И нарядна, и пыша;
В одеянии вся в новом.
«С Рождеством тебя Христовым, -
Ей Катюша, а в ответ:
«Что ж сестрица, видишь - нет,
Мне наряд какой достался,
Дед Мороз тут постарался,
Подсобил кажись, любя,
Снёс подарок для меня!»
- Но подарок не яичко,
Что-то врешь ты мне сестричка,
Не скубли меня до слез,
Ну каков он, дед Мороз?
Коль на то пошло, давай же.
Говори, не приверай же!
- Ну так слушай, и тогда
Представляй-ка: борода
Широка-бела - до пуза,
Нос, сопливыя два уса
Влево-вправо раздались,
Руки-ноги - растудысь;
Щеки красны как свеколка,
Позади его - метелка, -
То маячит курий хвост –
Вот таков он, дед Мороз.
- Ну сестрица, ну зараза,
Ох и врать же ты горазда!
Ты меня не поняла,
Где убор ты сей взяла?
- Где взяла да и откуда?!
Отвяжись-ка чудо-юдо,
Ни тебе меня судить,
Тебе токма щи варить,
А наряды не для варки
И замузганой кухарки,
Наварила - подавай,
А поели - убирай!

Слово за слово - ни мало,
Далеко ли до скандала,
Разгорелся бы сыр-бор,-
Шлепорукий разговор
Если б матушка ни встряла,
Что за дверью простояла,
Да подслушала тайком
Что к чему да и почём,
Да по-свойски рассудила
И сестричек примирила,
Но согласья не нашла...
Ксюша праздновать пошла,
Святцам из году вниманье –
Году славо начинанье;
А Катюша, ох грустна,
Притулилась у окна.
А подружки-хохотушки,
Разнарядные простушки
Катю из дома зовут
На гулянье в Златоруд:
«Не сиди девица дома,
О Гоморра да Содома!
Выйди девица красна,
Глянь денёк-то, что весна!
Афанасий да Кирилло
Заберут еще за рыло,
А что наши женихи
Ни хороши, ни плохи?»
И Катюша отвечает:
«Ясный день меня печалит,
Красно солнышко слепит
И головушка болит.
Не сердитеся девчата,
Знать я в чем-то виновата,
Знать грешна я и Господь
Прогневился, я и хоть
За собой вины не чаю,
Свет ни мил мне, я скучаю,
А о ком, да не пойму?
Сердце мается в плену»...
И осталась у окошка,
А народу! Вот гармошка
Заиграла, гармонист
Раскамаринскую всвист.
Добры молодцы кудрявы,
А девицы величавы.
По отдельности идут
На ярмонку в Златоруд.
Нынче ярмонка богата,-
Там заправские ребята,
Акробаты-циркачи,
 И брюхаты силачи.
Скоморох средь них чудачный,
Дальше - бой идет кулачный,
А вокруг галдит народ,
Кто кого переорет.
А кто более усерден,-
Потягается с медведем:
Кто медведя повалит-
Поимеет гордый вид.
Всюду гомон, оживленье;
Кукловоды представленье
Здесь устроили подчас
Детворе всё напоказ...
Детвора то детворою,
Но дружочек, что с тобою?
Катя в тереме сидит
И в окошечко глядит.
- Дай-ка я встряхну простынку,
Разомну немного спинку,
На простыночке пыльцо,
Да с простынкой на крыльцо.
Раз встряхнула, два, и что же?
То на пыль и не похоже;
Вроде б розовый дымок
Разостлался прям у ног.
Потрясла ей пред собою
И сказав само-собою:
«Снега, снегушка, снежку
Дай-ка небушко лишку!»
Вдруг снежок пошел нежданно,
Млечной дымкою тумана
Свет затмился, день утих,
Катя вспрянула и вмиг
Спохватилась, рассмеялась,
Хлопья с неба, - ай да в радость!
И во двор скорей она
И весела, и вольна.
Давай снегом умываться,
О ланиты растираться;
Сталадевица бела,
 Щечки красны как свекла;
Очи - ясно-голубые,
Губки - любо-озорные,
Светлорусая коса,
Ай да девица краса!
И улыбка белоснежна,
И собой стройна и нежна,
Как тростиночка тонка,
Как пушиночка легка;
И сама не глуповата...
Недовольно, глянь, ребята
Повыскакивали впрыть
Бабу снежную лепить.
Бабу быстренько слепили
И в косынку нарядили:
Нос - морковка, угольки
Оба глаза, две руки;
А в одной руке метелка,
А в другой - пусто ведерко,
Чтоб снежку то намела
Да в ведерко собрала,
Да в сугробы - во забава!
Для того ли снежна баба?!

Ну а Ксюша расписная,
Прям царевна, вся такая,
Возвратилась горький мед,
Сразу к матушке идет.
«Гой ты Ксюшенька-дочурка,
Не озябла ли, печурка
Горяча, погрейся ляжь,
Скушай душенька беляш»-
Ей маманя, Ксюша сходу:
«Мене маменька в угоду
Хоть гуся распотраши,
Нет веселья для души».
- Гой ты Ксюшенька, к Покрову
Вспотрашу тебе корову,
Лишь бы только ты была
На чуточек не хмура.
- Здесь ты мам не угадала.
Что тебя раскуковало?
Я сурьёзна, не хмура,
Знать невестой быть пора...
- Знаешь Ксюша, что тут было?!
Ох снежку то навалило;
Катька вышла с простыней,
Потрясла ей раз-другой,
Пред собою помахала.
Краем уха услыхала
Я такие вот слова,
Так кажись сказала... а:
Снега, снегушка, снежку
Дай-ка дедушка в башку!
Простыня та не простая,
Знать волшебная какая,
Снег посыпал, вот так да!..
Но а Ксюша: «Ерунда!
Я сегодня мам видала
Распашное покрывало,
Шито золотом, парча
Словно пламень горяча;
Да сверкает все и блещет,
Я взяла б его, да нечем
Нечем маменька платить,
А как хочется купить!
Слишком дорого торгуют»...
- Гой ты Ксюшенька, другую
Покрывалу я тебе
Подарю, на всей земле
Не найдешь чтоб было краше...
- Ладно маменька, а дальше
Ничего не говори,
Коль сказала - так дари!
Завтре утром как я встала.
Чтобы было покрывало...
И пошла к себе в покой;
А маманя, боже мой,
Ворошить взялась все тряпки,
Набрала аж три охапки,
Не нашла златой парчи,
Хоть чулки-де обмочи.
Полно, хватит про чулочки,
Вот идет маманя к дочке
И Катюше говорит:
«Свет мой, Ксюшенька журит.
Она где-то увидала
Распашное покрывало,
Шито золотом, парча
Словно пламень горяча.
Да сверкает всё и блещет,
Переливами трепещет!
Если любишь Кать меня,
Сядь дочурка у огня,
Вышей за ночь покрывало,
Чтоб какого не бывало
Отродясь на всей земли,
Сделай Катенька, не зли
Ты маманю понапрасну,
А то знаешь, я как трясну!
Ну смотри-ка ты мне, Кать!»
И пошла-де почивать.

Что же Кате до наказу,
В ночь одну не вышить сразу
Ей за несколько часов
Покрывала, нету слов.
Нет и нитей золоченных,
Где достать шелков парчевых?
Нет хрустальной бахромы...
Катя видит, прямо с тьмы
Понасыпались горошки,
Да скопилися в лукошке -
Это бисера хрусталь,
Но, а дальше? - дальше - даль.
И с сосулек непростые
Нити свесились златые,
И давай их собирать
Кто ж тут будет помогать?!
Вдруг откуда-то оттуда
Голос сиплый - вот где чудо!
Баба снежная кличит,
Катя к ней, а та молчит.
Возле бабы - шелк атласный,
Цвет - лазорево-прекрасный,
Тонких нитей бахрома,
Вдень в них бисер и пора
Браться девице за пяльцы,
Дабы слушалися пальцы.
«Гладью вышить здесь не сложно,
Да вот это ли возможно?
Слишком долго на весь взор
Вышивается узор.
Здесь бы помощь не мешала,
До утра то время мало,
Если вышить мережкой
Тоже долго, боже мой?!», -
Призадумалась немножко
И взглянула на окошко,
А морозец-то мороз
Серебро свое растрес.
И в узорах расписные
Кружева да непростые
На стекле все напоказ
Кате кажет всякий раз:
То ажурными витками,
То цветками-завитками,
То причудливой лозой...
Катя пальчиком: «Постой!
Вот что мне отрадно мило!»
И иголочку хватила,
Что за диво? Как могла
Из руки взлететь игла?!
И в ушко златые нити
Сами вдернулись, взгляните!
И так быстренько стежки
Заплетали узелки,
Строчки, розочки, кружочки;
У Катюши красны щечки:
Покрывало на глазах
Обретало свой размах!
Тот узор в стекле оконном
Приняло точь-в-точь как в оном!
Цветом радуги горя,
Все фестонами края...
Ну а Кате что осталось?
Бахрома - какая малость!
Катя села вышивать,
Стала песню напевать:

Ай да девица,
Ай да красная,
Ай да девица красна.
Опечаленная.

Опечаленная,
Окручининная,
А колечко где твоё
Обручаленное?

Обручаленное
Где колечко моё,-
Там где лес лиходей
Затерялось оно.

Там где лес лиходей,
Ни зверей, ни людей,
Там колечко моё
Среди шумных ветвей.

Там где речка лиёт
Серебристы струи –
Там колечко моё,
Ясны очи мои.

Там где речка лиёт,
Молодой удалец
Три дня девицу ждет
Чтоб свести под венец.

Первый день не дождался
Голубки своей;
В клетке бьётся она –
Не увидиться с ней.

Во второй день она
Полетела в окно,
А стекло как стена –
Не пустило оно!

А на третий денек
Загрустила она;
Стлел в душе уголёк,
И осталась одна.

Парень девицу ждет,
Молодой удалец,
А по речке плывет
Цветов вешних венец.

Вот и ноченька прошла,
Утром маменька вошла,
Рот разявив, увидала
Распашное покрывало;
Шито золотом, парча
Словно пламень горяча;
Да сверкает все и блещет,
Переливами трепещет!
Расписные кружева,
А стеклярус - бахрома.
Петля к петельке без фальши,
Не видала мамка краше
Покрывала отродясь,
Забрала и восвоясь,
Даж спасибо не сказала...
Катя за ночь приустала,
На простыночку легла
И понять не поняла
Что простынка то другая,
Только с виду точь такая,
Но об этом уж потом...
Вот она объята сном,
Что одна, в лесу дремучем,
Наугад по снежным кучам
Все идет, не зная как,
Где-то слышен лай собак;
А куда идти не знает,
Вот никто уже не лает,
Светит полная луна,
Бор сосновый, тишина.
Вот поляна залитая
Лунным светом, волчья стая
В перекличке хоровой
Затянула жуткий вой,
Катя к сосенке прижалась,
На сосне не удержалась
Снежна шапка - оземь плюх, -
Навострили волки нюх!
Разбежалися пошире
И Катюшу окружили,
И сжимаются кольцом:
Жизнь нелепейшим концом
На мгновение предстала,
Жить осталось мало-мало!
Вот еще один шажок,
Вот оскалил зубы волк, -
Их вожак, и остальные
Зарычали как шальные.
Все! конец, но с неба вдруг
Посередке в волчий круг
 Как неведомая птица,
Это что же, небылица?
Посмотрите кто слетел!
Кто спасти её хотел?!
(Кто летает над землею,
По воде плывет ладьею..
Догадались? - это он,
Огнедышащий Дракон!
Схватка тут же завязалась:
Пять волков уже валялось,
Шесть - поджарились в огне,
Семь - в дыму как в западне;
Остальные потихоньку
Отошли чуть-чуть в сторонку,
Схватка серым не легка,
Смотрят все на вожака.
Но вожак не отступает
И Дракона обступает:
Сразу дюжина волков
В драку бросились с боков!
Поднажали, поднасели,
(Но ще встали, там и сели)
Рвут и мечут, и грызут...
Хвост Дракона словно кнут
Дал по ним молниеносно
И закончилось все просто...
И проснулась Катя, сон
Был тяжел и невесом.
Поразнежилась в постели,
Потянулась еле-еле;
Белоснежна простыня
Вся колюча как стерня:
«Дай-ка я встряхну простынку,
Поднатужило мне спинку,
Буцто-бы иголки в ней!.»
На крыльцо, а там людей
Собралось со всей округи,
Катю кличат, и подруги
Ей на ушко говорят:
«Ксюша в царственный наряд
Приоделась, вот так краля,
Прям царевна, вся такая,
Так и корчит из себя,
В нежных ручках простыня;
Покрывало красотою
Несравнимо даже с тою,
Что на ярмарке купцы
Драли цену сорванцы.
Говорила Ксюша людям,
Что Катюху как пробудим,
Так отправим в темный лес,
Что вселился в Катьку бес;
Что она всю ночь колдует,
С привиденьями воркует
И обманывает всех
Будто б может вызвать снег!
Покажи Катюша людям
Как снежку даешь, мы будем
За тебя гурьбой болеть,
Ты ж вчера смогла суметь?!
" И Катюша простынею
Раз махнула пред собою
И сказала на взмашку:
«Дай-ка небушко снежку!»
Всё напрасно, чисто небо,
Катя снова просит снега.
Вновь взмахнула простыней...
Прослезилась, и домой.
Но, а люди покачали
Головою и смолчали,
И пошли-де восвоясь
Про себя тайком дивясь:
Видно правда молвит Ксюша
Что слукавила Катюша,
Вроде б девица скромна
И приветлива, умна;
Что-то видно тут не чисто,..
Разошлись соседи быстро,
А подружки тут как тут
Катю из дома зовут.
Но Катюша не выходит,
Слезы душат, и находит
Что простыночка не та,
Вот такая то беда;
Когда Катя ночью шила,
Ксюша простынь подменила,
Положила в аккурат
Точь такую же назад.
И теперь при всем народе
Хочет в ясненькой погоде
Без припонов, без помех,
Чудотворно вызвать снег,
И тогда за ней одною
Женихи пойдут гурьбою,
Но об этом уж потом...
Что же Кате, ей о том
Как всё было - неизвестно,
Но в груди сердечку тесно,
И она сестру зовет,
Вот и Ксюша к ней идет
- Что ж ты Ксюшенька сестричка,
Белоручка, белоличка
Людям врешь что я в ночи
Ворожу под блик свечи!
Что я с ведьмами якшаюсь,
С привиденьями сближаюсь,
Что в меня вселился бес,
Что меня прогонят в лес!
- Я в ночи не ворожила,
Покрывало тебе шила,
Ты ж его и забрала,
Я трудилась - ты спала!
- Катька, я же не видала
Как ты шила покрывало
Может в ночь и ты спала
Мене маменька дала,
Даже дескать подарила,
Потому что я просила
Покрывало - солнца свет,
Что красивше в мире нет!
- Ну скажи ты мне сестричка,
Хитра пигалица-птичка,
Что за бела простыня
Оказалась у тебя?
Я такой тебя не знала
Чтоб ты с простынью скакала,
Ты горда, куца уж там
За тобой угнаться нам!
- Я скажу тебе Катюха,-
Два глазища и два уха,
Будешь слушать болтовню,
Отлуплю и прогоню!
Я не ты - телеги дышло,
Згинь, а то б чего не вышло!..
Катя тут же воздалась
И дала ей прямо в глаз!
И у Ксюшеньки над бровью
В неполад её здоровью
Соскочила шишка вмиг,
Ксюша к маменьке и в крик...
Что тут было - представляйте,
Хоть Катюшу обвиняйте,
Справедливости то нет,
Катю выгнали и вслед
Ей маманя вместе с Ксюшей,
Кочергой махав и клюшей,
Всё кричали при людях
Толь о ведьмах, о чертях,
Невпопад, то о колдуньях,
О суседках говоруньях...
Катя из дому ушла
И тропинкой в лес пошла.
Следом Жучка увязалась,
С тонкой цепочки сорвалась
За хозяюшкой бегом;
Вот идут они; кругом
Лес, ни тропки, ни просеки,..
Дале слышно, - дровосеки
Топорами тук да тук,
И пошли они на стук...
Дровосеки парни бравы,-
Всюду щепки средь дубравы,
Сучья рубят - шум стоит,
Катя к ним, и говорит:
«Вам-де доброго здоровья,
И достатка, и снаровья;
Подскажите братцы мне,
В темной ночи, в светлом дне
Не видали ль вы Мороза –
Деда в шубе»...
«Ты ж замерзла.
Красна девица! скорей,
Ну-тка Вась, чайку согрей!», -
Перемолвились так лихо
Дровосеки, и затихла
Их работа, у костра
Катя братцам как сестра.
«Кто ты? Девица красная,-
Чаю Кате наливая,
Дровосеки говорят,-
Худоватый твой наряд!
Телогреечка ни к ряду,
От такого то наряду
Ты и дня на проживешь,
Скоченеешь, пропадешь!
Ладно, кто бы ни была ты.
Мы тебе девица рады,
Оставайся-ка у нас
Ни на день и ни на час;
Будь хозяйкой в нашем доме
И того ты можешь кроме
Когда надобно - уйти,
Дверь не будет взаперти.
Все мы братья дровосеки,
Всех нас пятеро и ввеки
Будем жить семьей одной,
Нет у нас сестрицы той
Что могла бы нам не в службу,
А как ведается - в дружбу
Дом прибрать и стол накрыть
И за то благодарить
Мы тебя отныне будем
И словечком не осудим,
А любить и защищать,
И от бед оберегать,-
То по сути наше право
Так живи у нас во славу!»
Катя краской залилась,
Жизнь другая началась.
Вот и в тереме высоком,
Средь дубравы, одиноком,
В пуще леса глубоко,
Жить привольно и легко.
Только утро, братья разом
Подымаются и сразу
На коней на вороных,
И не жди гостей иных,
А как времечко к обеду,
Так обратно в терем едут,
Катя ждет их у стола,
Скатерть чиста и бела.
А на скатерти ватрушки,
Щи, вареники, галушки,
Пирожочки и кисель,-
Налетай-ка веселей!
И хозяюшке все рады,
Не знавали столь отрады,
В терему покой, уют,
Шутки душу веселют.
Печь трещит, дровишек полно,
Жучка бегает привольно,
Кто идет - так сразу в лай,
Знать кого-нибудь встречай.
А как вечер наступает,
Жучка попусту не лает;
Только братья лягут спать
На дощатую кровать,
Их хозяюшка укроет,
Дверь тесовую прикроет,
Да подкинет чурок в печь
И сама не против лечь.
Шли тихонько дни и ночи,
Вот однажды на замочек
Позабыладверь закрыть,
Рукавицы села шить.
Это что для мастерицы
Сшить простые рукавицы?!
Не работа, а игра,
Да и спать давно пора.
В эту ночь не спится Кате,
То приляжет на полати,
То подымется, и ей
Час от часу тяжелей.
Вьюга воет за стеною,
Затянуло пеленою
Звездно небо, не видать
Где что есть - ни разобрать.
Жучка тявкнула немножко,
Видно это не нарошно,
Дверь открылась, холодок
Полом ноги обволок.
Катя вышла в сени только,
Глянь, а там стоит какой-то
Старичок, и машет ей:
«Ну айда за мной скорей!»
Катя быстренько собралась,
Следом Жучка увязалась,
По сугробам прямеком
Вслед за чудным стариком.
Старичок и вправду чудный,
Остроухо обоюдный,
Макинтош из пяти кож,
Сам на лешего похож.
Отбежит чуть-чуть в сторонку ,
И не видно, Жучка звонко
С лаем по следу за ним,
Страшно в вьюгу в ночь одним!
Вот идут они дубравой,
Вот рекой, где берег правый,
Показался бор вдали,
Вот в него и забрели.
Забрели да поотстали,
Старичка не увидали,
Он куда-то вмиг пропал,
Будто бы в сугроб попал.
Словно в яму провалился,
Во мгновенье ока скрылся
И себя от всех укрыл...
Старичок тот, кто ж он был?
Он чудило, а не старец,
А зовут его Мерзлявец,
Ходит-бродит поделом,
Да и треплет помелом.
Если он кого обманит,
В чащу темную заманит,
То и горе не беда,
Для него то как еда.
И сейчас он начудачил,
Обманул и не иначе,
И ушел в свою нору
Под корягами в бору.
- Жучка, Жучка, мы пропали,
Шли далече, да устали,
А старик хужей чем тать!
Ох как хочется мне спать.
Ты беги домой обратно
К братцам в терем скоровато,
Я на речке да на льду
Подожду вас, не уйду.
Катя села под сосною,
Вьюга стихла, над рекою
Показалася заря,
Алым пламенем горя.
Катя к речке тихо вышла,
Еле видно, еле слышно,-
 Вся заснеженная стать,
И на лед решила встать.
 Вдруг то Катю покатило,
Будто б ветром подхватило,
Словно парус налегке
Вниз по речке по реке;
Искры снежные блестали,
Вот брега крутые стали,
И в излучине река
Угловата и узка.
Едут, едут, едут ножки
По нехоженной дорожке...
Вот расширилась река,
Разошлися берега.
Дале - поле ледяное,-
Это море студеное,
Лед как зеркало блестит,
А на льду дворец стоит!
Облака в нем отражаясь,
Будто б в небо подымаясь,
На невидимых руках
Плыл он словно в облаках.
Изо льда дворец зеркальный,
Видно вход в него хрустальный;
Катя входит во дворец -
Величавый леденец.
Свод алмазами блестает,
Взор красотами ласкает
Ярким пламнем очага,
Стены - чисто жемчуга.
В зале да посередине
На заснеженной куртине
Одр высокий изо льда,
Катя живенько туда.
Индевело одеяло,
А подушка из кристалла,
На одре она легла
Будто б бездной поплыла.
- Стойте, стойте, погодите!
Дверь за мною не заприте!
Ох мутнеет свет в очах,
В ежеутренних лучах...
Вот плывет она страною,
Чужедальней стороною;
Чужедальняя страна,-
Неземная сторона.
То ли люди, то ли звери
В ней как зорюшка зардели,
И покой, и тишина, Недвижимая она.
Грудь её уже не дышит,
Ничего она не слышит,
Посиневшие уста,
Кожа точь как береста...

Но, а в граде в Златоруде
Поговаривают люди
Будто б Ксюша в сто пудов
Наломает нынче дров!
Ксюше без году недели
Покоряются метели,
Будто б Ксюшу превознес
В свои внучки дед Мороз!
Одарил её мехами,
Изумрудом, жемчугами,
Чистым златом, серебром,
И нарядов полон дом!
Каково любимой дочке?
Мамка делает примочки
Ей и ночь и день-деньской
Всё болотною травой.
Шишка круглая, большая,
Ксюшин лоб не украшая,
Уж не сходит пятый день,
 Хоть горшок на лоб одень!   
А ведь надо торопиться,
Говорят, на ней жениться
Захотел Великий князь,
Лишь бы всё не вышло всмазь!
Что тут мамка порешила? -
Достает с комода шило,
Протыкает шишку ей.
Больно Ксюше, да бог с ней!
- Гой ты Ксюшенька-дочурка,
Не гори как в печке чурка,
Охладися, поостынь,
И готовь свою простынь!
Скоро будешь при народе
В чисто ясненькой погоде
На глазах да прям у всех
Вызволять сыпучий снег.
Князь великий этим годом
Перед всем честным народом
Попросит твоей руки
Всем ненастьям вопреки.
Быть те барыней большою
Князя славною женою,
Будет он тебя любить
И меня благодарить!
-Ладно маменька, прекрасно!
Когда будет небо ясно
Я с него как порошку
Разом вытряхну снежку.
И настал на небосводе
День при ясненькой погоде,
И собрался тут народ;
Ксюша простынь достает!
Вышла, встала посреднике,
Ручкой нежной по простынке
Чуть погладив, провела,
За края её взяла.
И взмахнула пред собою,
И сказав само-собою:
«Снега, снегушка, снежку
Дай-ка дедушка в башку!"
Небо тут же затянулось
Пеленою и сомкнулось
Прямо с Ксюшиной главой,
Снег посыпал ой-ой-ой!
Завалил её по уши,
Нету моченьки у Ксюши
Чтобы вылезти наверх,
Шубка съёжилась на грех.
Шапка съехала с девицы
И сапожки, рукавицы;
И осталось у неё
Пуп да нижнее белье.
Вот где люди хохотали,
Пояса поразмотали
Мужики от хохоты,
Надорвали животы!
Ксюша в терем побежала,
Снежну бабу разломала,
Распинала по пути
С психу, в дом да в заперти.
В слезы к мамке: «Ох ты дура!
Ты зачем меня надула?!
Чтоб просила я снежку
Прям себе да на башку!
Я сурьёзная девица,
Дай мне чем-нибудь укрыться!»
Покрывало мамка ей
Приподносит поскорей.
Только Ксюша покрывало
В свои нежны ручки взяла,
Так растаяло оно
Словно не было его.
Почему ж так это стало?
Не с того ль что разломала
Снежну бабу Ксюша вмиг, -
Рассерчал Мороз-старик!
Он все это недалече
Наблюдал и слышал речи,
Отомстил он ей сполна...
 Ксюша князю не жена!
Все кто в этот день стояли
Её дурой просмеяли,
И молва поразнеслась,
И узнал об этом князь...

А о Катеньке-Катюшке
Беспокоятся подружки:
Почему она ушла?
Где приют себе нашла?
Вдруг она в лесу таёжном,
Нелюдимом, запорошном
Заблудилась голодна
И осталася одна.
Вдруг в ней силушки умолкли?
Вдруг её загрызли волки?
В хлад морозною порой
Ей не выдюжить одной!
Беспокоятся девчата...

Но, а Жучка скоровато
К братцам в терем добралась,
Звонким лаем залилась.
«Что ты Жучка собачушка
Громко лаешь, аль Катюшка
Тебе хлебца не дала,
Аль воды не налила?-
Спохватились братцы разом,
Нет Катюши да и сразу
 На коней они верхом,-
Катя там, в лесу глухом!»
Жучка их ведет по следу
Лесом, брегом правым едут
Вдоль по речке ледяной,
Показался бор глухой.
Нету Кати, ах досада!
Жучка след то взять бы рада,
Да не может след найти,
И куда теперь идти?..
Вдруг откуда-то явился
Сам Мерзлявец, и взмолился:
«Не губите вы меня,
В чистой правде обвиня!
Это я дремучим лесом
Красну девицу на место
Это скверное привел,
И следы свои замел.
Красна девица порою
Сей рекою ледяною
Покатилась вниз по ней,
Да спешите вы за ней!
Там река где выйдет в море,
Ой помилуйте, на горе
Замок будет ледяной,
Там девица...» «Ну-ка стой!
Кто ты есть? Случай не леший?
Ну-тка Вась ему отвешай!»-
Братцы хором говорят;
Вася сто плетей подряд
Дал таких ему с горячки
По крупцу до раскарячки,
И хорошего пинка,
И спровадил старика.
 И ступили все на речку,
И скатилися к местечку
Что Мерзлявец указал.
Вот дворец пред ними стал.
Входят в зал, - там одр высокий
Посредине одинокий,
На одре на том она,
Недвижима, холодна.
Братья разом, удалые,
Сняли шапки меховые,
Попрощался каждый с ней...
И решили по весне,
Когда землюшку согреет
Красно солнышко, и стлеет
Снег, покажется трава,
Вот тогда придет пора
Схоронить Катюшу дома
Возле терема родного...
И собралися идти;
Слышат, кто-то позади
Говорит, - все обернулись,
Видят - стены разомкнулись,
А дворец стал как торосс,
И пред ними дед Мороз:
«Вы Катюшеньку любили,
Про неё не позабыли!
Я возьму её с собой,
Но, а раннею весной
Когда снег глубокий стает
Катя девицею станет,
Той, которою была,
А сейчас она спала.
Стала Катенька снегуркой,
Моей внученькою юркой
И помощницей моей,
Не кручиньтеся о ней!
Как отблещет снег блесною,
Тогда раннею весною
Я на северны края
Удалюсь, дохнет земля,
И Катюша девой станет,
Быть снегуркой перестанет
До последущей зимы»...
И на том простимся мы.

               ЭПИЛОГ
В Златоруде да во граде
Дед Мороз при всем наряде,
При скоплении людей,
Да на тройке лошадей,
На возке на изразцовом,
Да со звоном бубенцовым
Со снегуркой прокатил,
Хладной вьюгой окатил...
И Катюше все дивиться:
Ай да славная девица!
И во снежной во пыли
С виду скрылися они.

                2003