Прости

Когда-нибудь смогу ли я простить себе
Своё желание блистать и выделяться?!..
Чрез толщу лет в воспоминаниях о тебе,
Как больно, cher ami, тех дней трагических касаться.

Мне в те года всего-то двадцать пять.
Красива. Молода. Жена и мама.
Я на балах легко могла пленять,
Из-за чего и разразилась драма.

Сам государь шептал на ушко мне,
Вальсируя со мной средь шумной залы:
-О, Натали, от вас я весь в огне!
Скажите "ДА", и дело лишь за малым...

О чём шла речь?!.. Я не сказала "ДА"
Не императору и не поручику-красавцу.
Да только в дом пришла-таки беда,
Которой я обязана мерзавцу,

Что анонимный пасквиль сочинил,
Тебе присвоив "Рогоносец" звание.
И червячок сомнения заронил,
Но честь мешала выпытать признание...

Меня своей Мадонной величал.
И не скрывал свой "Список Дон-Жуанский".
"Всё в прошлом, Нат...",- шутливо отвечал
На мой упрёк, проказник африканский.

В России испокон... виновен слабый пол,
Уж коли речь заходит о дуэли.
Ты, Саша, выбрал большее из зол
В том феврале... Мне не забыть метели,

Что наши судьбы под собою погребла,
Не помешав стрельбе у Чёрной речки.
Мне пятьдесят. Я всё бы отдала,
Чтоб по тебе теперь не ставить свечки...


       Графика Владимира Семеренко "Чёрная речка"