Древо Эвелин

I

В тихом пригородном крае,
Где томимы нимфы скукой,
Где народ, забот не зная,
Не язвит свой ум наукой.
Там ветра шумят иначе,
Лес и в ночь совсем не мрачен,
Здешней краскою охвачен,
Дом построил граф один.
Семья у графа небольшая:
Гордый Калеб - старший, сын;
Дочь – малышка дорогая,
Её звали Эвелин.


II

В тихом пригородном крае
Жизнь текла обычным ходом.
Граф, с детьми в саду гуляя,
Мерил дни под небосводом,
О кончине скорой зная,
Страхом смерти не страдая.
Дети слушали, внимая:
“Грядет прощания момент.
Дни окончу здесь, в долине,
Где прожил я столько лет.
Заботься ты об Эвелине -
Калеб, сын мой, дай обет."


III

День, предсказан что был графом,
В тихий край уж подступил.
Смерти лик, представ пред графом,
День навеки омрачил.
Вдох последний совершая,
Воздух хрипло выдыхая,
Он детей к себе взывает:
“Я с графиней вновь един.
Вам двоим оставлю средства,
И не требую помин”.
Калеб счастлив – дом, наследство.
Боль на сердце Эвелин.


IV

День несчастный провожая,
Калеб по дому блуждает.
В кресло сонно опускаясь,
Взгляд к картине обращает -
Семьи портрет висит давно,
И в пыли всё полотно.
Мыслит Калеб об одном:
“Дом большой, но мал двоим.
От сестры я дом избавлю,
И он станет лишь моим.
Будет чай её отравлен,
И не станет Эвелин”.


V

Тихий стук, и дверь открыта –
Входит Калеб к Эвелин.
На подносе чай налитый.
Греет комнату камин.
Она скорбит, печаль в глазах,
Тревожит ум неясный страх,
И тихий шёпот на устах:
“Сад не ждёт уже весну,
Будто стал совсем другой…
Не в силах я предаться сну.
Калеб, милый, брат родной,
Не оставь меня одну…”


VI

“Утром сад вновь расцветёт,” –
Калеб томно отвечает, -
“Ты поспи, рассвет придёт.
Выпей чай – и полегчает”.
Смерть целует беспощадно,
Убивая моментально.
И с улыбкою прохладной
Держит Калеб Эвелин.
Нежно в кресло опуская,
Молвит шепотом своим:
“Прощай, малышка дорогая.
Прощай, малышка Эвелин”.


VII

“Сердце плохо ей служило,”-
Слух в поместье ходит лживый –
“Смерть отца не пережила.
Божий суд не справедливый!”
Вот она: в цветах, вся в белом,
И земля её будет пледом.
В саду, с отцом, хоронят следом –
Крест отца и Эвелин.
Разошлись в народе вести:
Гордый Калеб старший сын-
Новый граф теперь в поместье.
Он хозяин в нём. Один!


VIII

В тихом пригородном крае,
Лишь сокроют солнце горы-
В доме жизнь идёт иная:
Расстилают слуги флёры,
Разливаю гостям вины.
У самих высоки чины –
Обсуждают у камина
Высокочинные дела.
Все знакомства жаждут с графом –
Слава вмиг к нему пришла.
И сокрыт скелет из шкафа,
В саду могила заросла…


IX

После позднего приёма
Слуги спят, пустует дом.
Граф, под звук ночного грома,
Допивает старый ром.
В дрёме слабой пребывая,
И по комнате блуждая,
Слышит, как к нему взывают:
“Ты безжалостный убийца!”
Калеб выронил бокал:
“Наяву, иль, просто мнится?
Это, просто, я устал.
Всё на утро прояснится…”


X

“Нынче с вами всё в порядке?”-
Верность слуги проявляют.
Силы Калеба в упадке,
Но гостей вновь в дом пускает.
Вновь звучат всё те мотивы,
Дамы, как вчера, игривы,
И, ведя себя учтиво,
Граф скрывает тёмный страх.
Стоит встать ему на месте-
Дрожь играет на руках.
По поместью ходит вместе
С жуткой паникой в глазах.


XI

Ночь, спиртное, свет камина.
Калеб в комнате один.
Мыслей тёмная пучина
Шепчет имя: ”Эвелин”.
К сну давно граф не стремится –
Лишь желание забыться.
Взгляд вдруг к зеркалу стремится –
В отражении Она!
Сердце бешено забилось:
“Голова моя больна,
Это всё мне просто мнилось!”-
Страха кроет пелена.


XII

Верить слугам графу трудно
В свете всех его вестей.
Калеб вскрикнул: ”Вон отсюда!”
И закрыл дом для гостей.
Страхом, паникой страдая,
Солнце взглядом провожая,
К небесам он вдруг взывает:
“Подари же мне покой!
В этом проклятом поместье
Дух охотится за мной.
Появись вновь в этом месте.
Окружён я липкой тьмой…”


XIII

Калеб заперся в поместье,
Считая время до зари,
И со спиртом горьким вместе
Играет опиум в крови.
Графу страх уснуть мешает,
Всё по комнате блуждает,
Взгляд к картине обращает-
Изменилось полотно!
Нет отца, сестры, но вместо
Это жуткое Оно
Занимает его место.
“Как случиться то могло?!”


XIV

“Здесь сам дьявол поселился,
Слышу я его шаги-
- За моей душой явился!
Собирает он долги!”
Выбегая из поместья,
Калеб замер вдруг на месте -
На сестры могильном месте
Древо тёмное стоит.
Без цветов, листвы и плода,
Взор безжалостно язвит.
И, стремясь до небосвода,
Блеск луны собой затмит.


XV

Колышет ветр ветви древа,
Гнева полные давно,
Рождая тёмные напевы-
- Будто стонет так оно.
На колени опустился
Граф, три раза окрестился,
К древу тихо обратился:
“Сколько лет уже прошло,
Как гуляли мы все вместе
По поместью? Но ушло
То время, в этом месте
Желал я графом стать давно”.


XVI

И, вставая с силой пылкой,
В руки крепко взял топор
С жуткой, тёмною ухмылкой.
Ночь пронзил безумный ор:
“Моё сердце вечно гложешь,
И уйти никак не можешь!
Меня ты больше не встревожишь!”
Один удар, и звук глухой.
Смерти лик предстал пред графом-
 Из древа, проклятой смолой,
Тот же яд упал на графа,
И упал он, неживой…


XVII

В тихом пригородном крае
Много лет стоит поместье.
Слухам местным доверяя,
Столь прекрасно в этом месте.
И растут в саду деревья,
О них слышно в птичьем пении,
Они цветут, как в сновидении.
Но средь них стоит один,
Дом весь тенью покрывая,
Яда полный исполин.
Прощай, малышка дорогая.
Прощай, малышка Эвелин…