Всадники

Караван уходил на закат.
Очень тихие, грустные лица.
Даже ветер не трогал их ряд.
Они шли, чтобы не возвратиться...

Мерным шагом ступая вперед,
Все молчали, как будто немые.
Им неважно, что дальше их ждет.
Им не страшны напасти любые...

Их старшой уж три дня как без сна.
И виски его стали белее.
Он не трус, но у страха нет дна...
Он не видел картины страшнее.

Дикий вой растревожил коней.
Этот волк не поймет их печали.
Хищник рядом, но взоры людей
Уж давно пред собою упали.

Караван не впервой здесь идет.
Эти степи до боли знакомы.
Кони помнят, дорога ведет.
Даже реки теперь не искомы...

Уж давно пройден старый привал.
Но об отдыхе как-то забыли.
Да и как бы теперь сон не звал,
Не уснуть им... Следы не остыли.

Им прийдется искать новый дом.
Их обыденный мир просто рухнул,
Словно гулкий, раскатистый гром
В душу пламенно каждому ухнул...

Нет изгоев средь этих людей.
Руки их в необъятных мозолях.
Меч и щит... нет предметов родней.
Твердью быть им дано в ратных долях.

Их немного, но плечи крепки.
Каждый стоит из них много воин.
И пудовые их кулаки
Враг почувствует, коли достоин.

Много раз их бросала судьба
В пекло боя во славу отчизны.
Неприклонность была их груба.
Но на сей раз их подвиг не признан...

Восемь всадников, ночь, тишина.
Они едут, чтоб не возвратиться.
И у всех в голове мысль одна,
Что с врагом им должно расплатиться...