Зарисовки из путешествия по Америке часть 18

Немного истории. Город Лас-Вегас основан в 1905 году как железнодорожная станция. «Лас вегас» в переводе с испанского - «пойменные луга». Это соответствовало действительности. В пустыне был найден оазис с источником воды, который дал жизнь городу. Штат Невада, на территории которого расположен Лас-Вегас, славился свободой нравов. Из-за суровой природы и невозможности находить средства существования более цивилизованным  способом здесь были в моде жестокие бои на ринге и азартные игры. Хотя, как сказать! Невада - самый крупный производитель золота после ЮАР. Игорный бизнес даёт штату 9 миллиардов долларов в год, это всего лишь 43% от доходов штата. 
В 1936 году на реке Колорадо у её выхода из Великого Каньона была построена плотина Гувера с электростанцией и озеро-водохранилище Мид. Одна из величайших плотин мира названа в честь 31 президента США, который управлял страной в годы Великой депрессии (1929-1933). Гувер был известен в России ещё в начале 20 века, когда уже на исходе царской власти он основал нефтедобычу на Кубани. По обе стороны трассы Краснодар - Новороссийск мы можем видеть старые нефтяные качалки, но нам и в голову не приходит, что их ставили американские компании. В 1921 году капиталист Гувер выделил сто миллионов долларов для помощи строителям социализма - голодающим Поволжья. Мне захотелось узнать его полное имя: Герберт Кларк Гувер. Как тесен иногда наш мир! Талантливый человек талантлив во всём, даже в отношении к жизни. Он прожил долгую жизнь с 1874 по 1964 год, сделал много добрых дел, и память о нём жива.  Электричество и вода в каменистой пустыне были очень кстати. Лас-Вегас стал расти как на дрожжах.
Мафиози Сигел по кличке Багси - «слетевший с катушек» - родился в Бруклине в 1906 году, в семье евреев из России. В 1946 году он построил первый игровой центр «Фламинго» в маленьком городке Лас-Вегасе. Недальновидные обыватели считали, что он «зарывает деньги в песок». Они ошиблись. Шикарное казино стало приносить прибыль. Он мечтал выйти из тени вместе со своими «грязными» денежками и стать честным человеком, но параллельно умудрялся уводить деньги мафии из-под носа своих подельников и прятать их в швейцарских банках. 
- А что нам за дело до Багси и его денег? – спросите Вы.
- На его опыте мы сделаем правильный вывод: деньги не приносят счастья и долголетия. Богатый и успешный Багси был убит в Лос-Анджелесе по приговору мафии в 1947 году в самом расцвете сил. Дух Багси очумевшие игроки иногда видят на территории его детища отеля-казино «Фламинго», названного в честь  любовницы-танцовщицы, имевшей красивые и длинные ножки.  Живые птицы фламинго по сей день приветствуют посетителей. Парадокс, человек был мафиози, немало грешил, но память о нём жива...
Последователи Багси строили уникальные центры развлечений уже зная, что они будут давать колоссальные прибыли. В наши дни индустрия азарта пересыпает звонкую монету из чужого кармана в свой в  80 крупных казино и в нескольких тысячах игровых павильонов.   Сегодня мы в числе тех, кто приезжает в «Город Греха» за удачей.
- «Держите  карман шире!» Проиграть всегда легче. Один чудак проиграл за год 127 миллионов долларов. Ему пожизненно выделили бесплатный номер в отеле за его «подвиг».
Хочется рассказать что-то интересное. Например, фонтаны, искусственные озёра и водопады. Их в городе немало.
- Но откуда в пустыне вода? - спросите Вы.
- Вода, используемая для этих целей, это так называемая «серая» сточная вода из ванн, умывальников и душа. Она фильтруется, очищается и хлорируется. «Чёрная» сточная вода из туалетов спускается в отдельную канализационную систему города.
Мы стоим  перед гостиницей «Белладжио» и ничего  не знаем о закулисных интригах хитроумных сантехников. Мы пришли заранее, чтобы занять место у перил перед гладким и тихим озером с прозрачной бирюзовой водой. Солнце просто палит в лицо, и по соседству молодая девушка падает в лёгкий обморок. Мы жертвуем ей бутылочку водички «Ice Mountain». 
Каждые полчаса здесь играет классическая музыка, и начинают танцевать фонтаны. Они напоминают своими тонкими струйками юных балерин. Апокалипсисом являются периодические взрывы струй на стопятидесятиметровую высоту и восторженные крики из толпы. Завораживающее зрелище отвлекает от знойной жары. Музыка абсолютно синхронна с танцами. Не хватает маленьких лебедей или девушек-синхронисток. Пойти подсказать что ли? Нет, надо учить язык, а то не поймут и засудят.
Интересно, что в США стать миллионером через лотерею может один из двенадцати миллионов, в казино один из шести миллионов, а в суде может выиграть каждый трёхсотый. Не сухая статистика!
Мои слегка авантюрные мысли подсказывали мне, что надо встать ночью и пойти в казино. Ведь не зря я всю дорогу проверяла, цел ли мой загашник. Сколько же можно его беречь? Сделать это надо тайно, чтобы утром удивить своих близких выигрышем. Сюрприз будет! С такими мыслями я упала в кровать после первого дня знакомства с  городом-искусителем и проспала мёртвым сном «свой миллион», о котором мне весь день зудел мой внутренний голос. В последующие дни он молчал, и на сэкономленные деньги мы покатали детей на гондолах  в отеле «Венеция».
Этот отель мне понравился больше всего, наверное, потому что дети были счастливы, а я довольна, что Венеция, о которой я и не мечтала, явилась к нам сама. Дворец Дожей с золотыми потолками, пешеходный мост Риальто с эскалаторами вместо ступенек, площадь Сан-Марко - всё скопировано очень достоверно, а о канале скажу, что он чудесным образом пронизан духом Италии и Венеции! Канал довольно длинный. По нему плывут настоящие гондолы, а гондольер стоит на корме и, легко работая веслом, поёт нежные итальянские песни. Если в лодке сидит влюблённая пара, то они клянутся друг другу в вечной любви. Над всей этой красотой где-то очень высоко сияет голубое небо с лёгкими летящими облаками. И всё это в вестибюле очень многоэтажного отеля на втором этаже! И не в миниатюре! Под каналом на первом этаже расположились филиал Эрмитажа с шедеврами Пикассо, Моне, Врубеля,  Кандинского и экспозиции самого большого музея в мире - музея Гуттенхем. Но мы не уйдём из Венеции.
- Ещё, ещё хотим на гондолы!
- Хорошего понемножку. Один билет стоит 16 долларов, обязательное профессиональное фото – 25 долларов. Идём дальше, нам недели не хватит, чтобы всё увидеть своими глазами.
К счастью, отель «Венеция» не входит в число тех отелей, где по ночам появляются приведения. Призрак Элвиса Пресли прописался в отеле «Лас-Вегас Хилтон», фараоны бродят по отелю «Пирамиды». В отеле «Стратосфера» души четверых самоубийц, которые, несмотря на секьюрити (охрану), сбросились с высокой башни, подстрекают по ночам слишком азартных дурным личным примером свести счёты с жизнью. В этом городе слабость человеческой души и  отсутствие силы воли и духа в разных жизненных ситуациях мог бы описать только Фёдор Михайлович. Достоевскому поверили бы, он сам был игроком, но даже его гений не спас его душу от наркотика рулетки.
Как говорится, чем дальше от соблазна, тем лучше. Но статистика утверждает, что ежегодно в Лас-Вегасе приобретается 60 тысяч жилищ. Квартира с двумя спальнями стоит 120 тысяч долларов, дом – 300-400 тысяч. Снять квартиру можно за 600 долларов в месяц. Сотка земли стоит 37 тысяч долларов. Вы думаете, что все они едут в вузах учиться?
Ходить по главной улице Лас-Вегаса, улице Стрип, вечером можно только гуськом, потому что неуправляемая толпа движется в обоих направлениях нескончаемым потоком. Все желают зрелищ. Посмотреть действительно есть на что.
Около отеля «Остров сокровищ» каждый вечер устраивается битва между полуобнажёнными  девушками и захватчиками-пиратами. Пиратский корабль в натуральную величину выплывает из тумана, и начинается катавасия. Стреляют пушки, горит корма, рвутся паруса, трещат мачты. Все действующие лица творят беспорядок и орут рок под фанеру. Вдруг наступает примирение, корабль уплывает, а оглушённые туристы большими толпами начинают разбегаться к следующим шоу. Нельзя выпускать друг друга из виду, чтобы не потеряться.
Людская волна несла нас вдоль по улице. У бордюра стояли в ряд мексиканские юноши и издавали странные звуки визитными карточками. Таким образом «щелкунчики» привлекали внимание несведущих людей к своему предприятию. Они раздавали глянцевые  визитки с обнажёнными девицами. По закону проституция в штате запрещена, а на деле, пока мы пробирались сквозь строй сутенёров, в руки мужу впихнули солидную стопку визиток с фото и телефонами девушек: от самых юных до юбилярш. Среди них не было визитки Милли Купер, которая в свои 96 лет гордится тем, что она не безработная. Крошка Милли берёт за ночь ни много, ни мало – 1200 долларов. Она принимает клиентов по расписанию два раза в неделю и запись к мумии-нимфе на месяц вперёд. Среди сорока миллионов туристов могут быть и люди с нарушениями психической деятельности, не правда ли? Бедные юные красотки от 35 до 150 долларов, вряд ли вы доживёте до возраста и доходов Милли. Она дважды была замужем, несмотря на свою древнюю профессию. Мы и вам желаем счастья в жизни, хорошего мужа, детей, внуков...   
Город горит миллионами неоновых огней. Улица Фримонт интересна тем, что её символом является неоновая фигура ковбоя по имени «Вик из Вегаса». С 1951 года он неутомимо приветствует гостей города, и его видно с трассы за много миль.  В торговом центре Фримонт  часть улицы перекрывает арочный купол длиной в полкилометра и шириной в 30 метров. (Это площадь пяти футбольных полей). Уникальная система видеошоу выдаёт на экран музыкально-лазерное представление, не имеющее аналогов в мире: шоу Элвиса Пресли, музыкальные клипы разных лет, современные эстрадные концерты.
По сторонам улицы множество разных бутиков, магазинов, сувенирных отделов, ресторанов и всего, что может пожелать душа. Но есть одно «но». Ноги отказываются ходить. А если представить обратный путь в гостиницу, то хочется присесть где-то в уголке прямо на пол, как это делают настоящие американцы. Я много раз наблюдала, что люди запросто сидят на полу, поджав ноги по-татарски или выпрямив колени, и занимаются своими делами, к примеру,  компьютером, телефоном, детьми. Они никогда не смотрят, чисто ли вокруг, а плюхаются на пятую точку и все дела. Скажу как на духу:
- В Америке почти всегда и почти везде чисто, но мы, русские, слишком недоверчивы и скованны.  Лас-Вегас – «Город Грехов», так пусть нашим самым большим грехом будет коллективный отдых на полу на знаменитой улице Фримонт! Хоть пару минут...
- Нет, умрём, но на пол не сядем!
С утра снова в путь. Отель «Стратосфера» стоит посетить из-за башни с обзорной площадкой и аттракционов. Можно просто смотреть как другие летят вниз по шпилю башни высотой в 330 метров, то ускоряясь, то тормозя. На высоте в 100 этажей выносная карусель, причём не вверх, а в сторону, вращает желающих по кругу со скоростью 65 км в час.
- Авва, Отче! Пронеси чашу сию мимо меня…
 Есть ещё два сумасшедших аттракциона для особо сумасбродных особ, на которые смотреть не захотелось, чтобы не стошнило. Из окон вращающейся башни-ресторана виден весь город в ярких огнях  и его окрестности.
Перед отелем-казино «Нью-Йорк, Нью-Йорк» стоит копия статуи Свободы, а весь комплекс повторяет нью-йоркские здания со всей помпезностью. Например, Эмпайер-стейт-билдинг со смотровой башней наверху – самое высокое здание Нью-Йорка – 102 этажа, а в Лас-Вегасе его копия – 49 этажей. Так что, добро пожаловать в Нью-Йорк, господа! Эмпайер-стейт-билдинг это третий по высоте небоскрёб в США. Первые два находятся в Чикаго.
- Мы в Париже? – спросите Вы, уставившись на Триумфальную арку и Эйфелеву башню.
- Да, есть возможность взобраться на королеву Марсового поля.
Непризнанный современниками Александр Густав Эйфель! Как бы он гордился собой и своими детищами: Эйфелевой башней и каркасом для Статуи Свободы! Их копируют для Лас-Вегаса! (Кстати, моделью для статуи была красивая женщина по имени Изабелла, вдова короля швейных машин Исаака Зингера).
Мы гуляли по мраморным полам отеля «Белладжио» и его бутикам, под треугольными сводами отеля «Луксор», вход в который стерегут львы и фараоны. Из вершины пирамиды по ночам бьёт в звёздное небо самый сильный в мире луч прожектора. Его видно даже из космоса. Говорят, что этот ночной «глаз» отгоняет  нечистую силу от города, и всё заканчивается миром. Почему же тогда у некоторых гостей «Города Грехов» глаза инопланетян?
В каждом шикарном отеле мы делали фото на фоне интерьеров в реструмах. Дома мы предложили родственникам угадать, где сделаны снимки. Предположения были такие: музеи, дворцы, виллы, даже яхта Березовского... 
Завтра утром мы прощаемся с необычным и шумным Лас-Вегасом. За три дня мы не посмотрели и четверти того, что можно и нужно было увидеть и запомнить. Конечно, если отделить «зёрна от плевел», то есть, хорошее  от дурного и спокойно всё осмыслить, то придёшь к выводу: «Не всё то золото, что блестит». Есть явно некачественные подделки, преподнесённые как шедевры благодаря яркой подсветке, шумихе и ажиотажу, но каждый должен решить сам, что он не приемлет.  На витрине ювелирного магазина и маленький бриллиантик блестит, а купишь его, выйдешь на солнечный свет и разочарованно подумаешь, куда только глаза смотрели? Но поздно, поезд с твоими денежками ушёл... В том и состоит талант продавца, чтобы преподнести товар лицом, а какая у него оборотная сторона, не всякий будет задумываться. Город Лас-Вегас подарил нам трое суток, где не было ни секунды для скуки.
На выезде из города над нами пронеслись четыре военных самолёта «Буревестник»  ВВС США с военной базы «Неллис», которая находится в 13 километрах от Лас-Вегаса. Они летели ромбом, и это выглядело красиво. Жаль, на хайвэе нельзя останавливаться. Если я не ошибаюсь, пилотажная группа двигалась в сторону Великого каньона, потому что мы наблюдали за ними в заднее окно. Самолёты и вправду были похожи на птиц. Нос трёхцветный: красный, белый и синий, брюшко и крылья по краям белые, а тёмно-синяя середина повторяла контуры краёв. Снизу казалось, что это оперение огромной птицы. На повороте они блеснули белым верхом и синхронно ушли ввысь.