Бурлаки. Николаю Некрасову

Разлилась Волга пенная
По дольним берегам.
Уже работа первая
Пристала бурлакам!

В кабак забившись засветло,
Решили мужики:
Мол, справимся мы запросто
С капризами реки!

Мы лямку тянем крепкую,
Считай, без лишних слов –
Доставим барку ветхую
До волжских берегов!

И с вечной лямкой-спутницей
Пошли они, смеясь,
А Волга-то с распутицей
Широко разлилась!

И только к шумной заводи
Трудяги подошли,
Кричит громила загодя:
“А ну-ка, поднажми!”

Глядь – пристань величавая
Раскинулась вдали,
И к ней идут причаливать
Большие корабли.

И пароход, изысканный,
Как лебедь на пруду,
Стоит как будто с вызовом
Бурлацкому труду.

Они ж, забыв про бедствия,
Про труд и груз невзгод,
С улыбкой нежной, детскою
Глядят на пароход.

И господа, разряжены,
Под возгласы ребят
С походкой стройной, важною
На палубу спешат.

И барышня средь гомона
В перчатках кружевных
Идет, склонивши голову,
И рядом с ней – жених…

Ведет ее он под руку,
Весь гордый, удалой,
В глазах – лихие подвиги
И пламень молодой.

На бурлаков с презрением
Взглянул он, проходя,
А дама – с сожалением,
Наивна, как дитя…

И улыбнулись просто так,
Смягчившись, бурлаки…
Идут чуть слышной поступью,
И мысли так легки!

Жестока воля случая,
Бродячий тяжек быт –
Едва ль улыбкой жгучею
Их дама одарит…

И счастья тихо жаждущих
Удача подведет,
И барка камнем на душу,
Как бремя, упадет…

И все дорогой долгою,
Уже почти без сил,
Им, обрученным с Волгою,
Топтать песок да ил…

И сколько б Камой, Истрою
Вдоль берегов не шли,
Звучит в висках неистово:
“А ну-ка, поднажми!”

Октябрь 2015 – январь 2016 г.