Прислужник смерти

                ПРИСЛУЖНИК СМЕРТИ

                Трагедия в пяти действиях, в стихах



                Действующие лица:

Помещик Хитров, Егор Савельевич.
Евдокия Михайловна, жена его, с дочерью Ольгой Егоровной.
Стёпка, слуга.
Герман Андреевич Чернов.
Даниил Иванович Вершинин.
Павел Васильевич Лукавин.
Харитон, кучер.
Незнакомец.







       Действие в ночном городе
       ДЕЙСТВИЕ I

       ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ
       Площадь. Мрачные стены домов вдали. Лунный свет озаряет лицо Вершинина, одиноко стоящего у моста.

       Вершинин (вглядываясь вдаль)
Пришлось мне снова оказаться здесь!
Вернуться, право, долго не решался.
И лишь теперь я волен вам признаться –
Так было предназначено судьбой...

       (Медленно отходит на мостовую)

Знать суждено было остаться человеком,
Познавшим истинную тягостность любви;
Когда томишься в ожидании ответа,
Осознавая, что иного нет пути.



       ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ
       Вершинин, потом Незнакомец.

       Вершинин
Как сковывает душу лютый холод,
Так нынче губит леденеющий покой.

       (Появляется Незнакомец)

Я облик смерти не желаю встретить боле!

       Незнакомец
И все же он предстанет пред тобой.

       Вершинин
Прошу от ваших слов меня избавить.
Судить всем тем непозволительно людей –
Кто осужден таким же в свое время.

       Незнакомец
Вам остается жить один лишь день,
А вы готовы жизнь свою отвергнуть!

       Вершинин (отступает)
Бесценны для меня ее мгновения,
Но становиться «пленником судьбы»
Отныне не намерен.

       Незнакомец
              Опомнитесь! Чего хотите вы?..

       Вершинин
Не дожидайтесь моего признания.
Я не желаю более страдать!

       (Уходит)



       ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

       Незнакомец (один)
Пока что стук часов не замолкает.
Вершинин не внимает тем словам;
Но скоро иней губы теплые покроет,
И он проснется со слезами на глазах...

       (Пропадает во тьме)

       Конец I действия







       Действие во дворе дома Хитрова
       ДЕЙСТВИЕ II
       Раннее утро, прохладный летний день. Липовая аллея, тихий ветер качает ветви деревьев. Дом погружен в непробудный сон.

       ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ
       Ольга (выбегает из дверей дома, спускается по лестнице во двор)
Мне этой ночью вовсе не спалось,
Словно преследовали призрачные тени.
При свете тающей свечи являлись вновь
Все те безжизненные странники забвения.

       (Останавливается у высокого дуба)



       ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ
       Ольга и Чернов

       Чернов (показывается из-за дерева)
Мне приходилось раньше видеть вас.
И вот приехал я чтоб снова вас увидеть.

       Ольга (удивленно)
Герман Андреевич! Зачем в столь ранний час
Решили вы покой наш потревожить?
Неужто не было причины днем прибыть?

       Чернов (любезно целует ей руку)
Прошу простить меня за это наваждение!
Вас преднамеренно не думал напугать.

       Ольга
Простительно лишь слуг нам попрекать.

       (Слышен стук копыт. Во двор въезжает бричка, запряженная лошадьми, которыми управляет Харитон. Из нее выходит Хитров с бумагами в руке, направляется к дому).



       ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ
       Ольга, Чернов, Хитров, Харитон

       Ольга (торопливо)
              Как скоро вернулся отец!
Мне нестерпимо жаль с вами прощаться,
Но нужно непременно поспешить.

       Чернов
Позвольте ваше имя мне узнать!

       Ольга
Я не решаюсь, право, вам сознаться.

       (Хитров заходит в дом, притворяет за собой дверь)

       Харитон (подходит к Чернову)
Как барину о вас мне доложить?

       Ольга (поднимается по лестнице)
Отцу не следует что-либо говорить.

       (Харитон поворачивается и безмолвно уходит)

       Чернов (смотрит вслед уходящей Ольги)
Вернусь, когда хоть кто-то меня вспомнит.

       (Уходит)

       Конец II действия







       Действие в доме Хитрова
       ДЕЙСТВИЕ III
       Гостиная, в ней стоят кресла, слева расположен стол. Из узких окон проникает бледный свет.

       ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ
       (Входит Хитров, замечает Евдокию Михайловну)

       Хитров
Да-с, Антон Павлович – отъявленный мошенник! –
Из всех тринадцати бумаг представил шесть.

       Евдокия Михайловна
Когда оставшиеся получить изволит?

       Хитров
Когда их пожелает он прочесть!
Если в неведении о них не позабудет...



       ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ
       Хитров, Евдокия Михайловна, Ольга (вбегает спешно, останавливается у стола)

       Хитров
Еще с утра мне все казалось странным;
Теперь вот Ольга появилась «невзначай».

       Ольга
Была я во дворе, коль надобно так знать –
Вернусь назад, раз вам я помешала.

       (Уходит)

       Хитров (ей вслед со вздохом)
Вольны вы сами за себя решать,
А мы давно, все что могли, решили.
Осталось только с болью вспоминать...

       (Тихо)

И вспоминать порой невыносимо.



       ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ
       Хитров, Евдокия Михайловна, Харитон, за ним Вершинин

       Харитон
Принять вас просит господин Вершинин.

       Хитров
Какое время нынче наступает:
Ночью с делами надо поспешить,
Назад приехавши – нас гости ожидают.

       (Харитон уходит)



       ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
       Вершинин на лестнице

       Вершинин (про себя)
Но как же мне представиться пред ними?..
Открыть ли истинное им лицо мое?

       Голос Незнакомца
По-прежнему бессмысленны суждения!
Прислужник смерти лишь в обличье предстает.

       (Вершинин входит в дом)



       ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ
       Вершинин, Хитров, Евдокия Михайловна

       Вершинин
Я потревожил вас своим приходом,
И извинения прошу мои принять.

       Хитров
Вас, Даниил Иванович, не стану я честить, –
Ведь раньше сам опаздывал повсюду.

       Евдокия Михайловна
Не чаяли уже мы встретить вас.

       Вершинин (в сторону)
А я надеялся, что вовремя прибуду.

       (Садится слева от Хитрова)



       ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ
       Те же и Стёпка

       Стёпка (входит)
Мы выполнили, что вы нас просили-с.

       Хитров (пренебрежительно)
Если мне что-то не удастся отыскать,
Иль по-вчерашнему замечу я оплошность...

       Стёпка
Никак нельзя того нам дозволять!

       Хитров
И не должно впредь этого случаться;
Теперь покинуть нас поторопись.

       (Стёпка уходит)

Несут нам слуги только неприятность.



       ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ
       Вершинин, Хитров, Евдокия Михайловна, Ольга (проходит молчаливо к лестнице)

       Хитров (громко)
Хотел вам гостя нашего представить!

       (Оба поднимаются с кресел)

От нас скрываться надобности нет.

       Ольга (Хитрову)
Быть может, снова вам я помешала?
А у приятелей всегда есть свой совет.

       Хитров
К нам Даниил Иванович пожаловал нежданно.

       (Вершинин целует ей руку)

       Ольга (притворно)
Приезду вашему я несказанно рада.



       ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ
       Те же и Харитон (с кнутом в руке)

       Харитон
Что выполнять прикажете мне дальше?

       Хитров
Господ пришедших следовало знать.

       Харитон (мельком смотрит на Ольгу)
Я господина одного припоминаю, –
Никак не велено его вам называть.

       Хитров (подходит к нему)
Покуда служишь мне, не забывайся дурень!
Как смеешь ты о вольности роптать?!

       (Ненавистно)

Сгною среди ничтожных и убогих!..

       Харитон (преклоняет голову)
Не гневайтесь! Я все готов сказать!

       Хитров
Так говори же, дерзкая скотина,
Не то найду управу на тебя...

       Харитон (падает на колени)
Помилуйте! Чернов сюда являлся.

       (Ольга опускает глаза)

       Хитров (поворачивается к Ольге)
И верно не увидел он меня,
Предпочитая во дворе остаться.

       (Отходит к столу)

       Харитон (приподнимаясь)
Вы дозволяете идти мне на конюшню?

       Хитров
Пожалуй не к чему тебя здесь оставлять.

       (Харитон уходит)

Даниил Иванович, Вы знаете Чернова?
Герман Андреевич – отъявленный подлец!



       ЯВЛЕНИЕ ДЕВЯТОЕ
       Те же и Чернов

       Хитров
Мы только что подумали о вас...

       (Показывает на кресла)

Вы вовремя решили к нам заехать.
Надеюсь, что вестей прискорбных нет-с.

       (Садятся, Вершинин остается на месте)

       Чернов
То в людских душах вызывает жалость.

       Хитров
Что-то приятное услышать мы не прочь.

       Чернов
На следующий же день забыть придется, –
Незначащее незачем держать.

       Хитров (в сторону)
Знать умысел какой-то появился.

       (Ольга спускается по лестнице, за ней Евдокия Михайловна)



       ЯВЛЕНИЕ ДЕСЯТОЕ
       Вершинин, Хитров, Чернов

       Хитров
Я к сожалению должен удалиться,
Павел Васильевич не станет долго ждать.

       (Встает)

Незавершенное нашлось у меня дельце...

       Чернов
Не в праве здесь задерживать мы вас.

       (Хитров уходит)

       Чернов (подходит к Вершинину)
Наше присутствие наскучило мерзавцу.

       Вершинин
Егор Савельевич вас «так же» представлял,
Но вежливость – его вторая карта.

       Чернов (улыбается)
Поберегитесь с дьяволом играть.

       (Выходит, Вершинин закрывает глаза)

       Конец III действия







       ДЕЙСТВИЕ IV
       Дверь в гостиную приоткрыта. Вечер. За окнами скользит чья-то тень. Вершинин дремлет в кресле. На столе гаснет свеча.

       ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ
       Вершинин, Незнакомец (появляется за ним)

       Незнакомец
Теперь ничто уже нам не подвластно.
Мгновения жизни уходящей тяжелы.
И вновь должны со смертью мы смириться,
Как и проститься с пленником судьбы.

       (Оглядывается)

Тем представляется вся жизнь эта игрою,
Кто некогда предвидел свою смерть...

       (Пропадает в тьме)



       ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ
       Вершинин (просыпается), Хитров, Лукавин

       Хитров (осматривается)
Прозрачных стен холодное мерцанье,
Свет отражается сквозь тонкое стекло.

       Вершинин
Герман Андреевич не мог вас дожидаться...

       Хитров
Я в своем доме подлецов не потерплю,
И всех, кто говорит о тех мерзавцах!

       Вершинин (встает)
Хотел заранее вас предупредить,
Что к лицемерным людям
 
       (Указывает на Хитрова)

              отношусь я так же.

       Хитров
Подальше от навязчивых льстецов!

       Вершинин
Лжецов презренных оставляю прежде.

       Хитров (громко)
Я вас прошу покинуть этот дом!

       Вершинин
Прощаться с вами я уж не намерен.
Как время не замедлит наш покой,
Так и покойным время не замедлить.

       (Уходит)



       ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ
       Хитров, Лукавин

       Лукавин (прищуривает глаза)
Я полагаю, здесь что-то скрывают.

       Хитров
Поверьте, это можно вам понять...

       (Шепотом)

Ведь Даниил Иванович – отъявленный мошенник.

       Лукавин (задумчиво)
А вот по виду сразу не сказать.

       Конец IV действия







       Действие в тусклом городе
       ДЕЙСТВИЕ V

       ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ
       Площадь, в трех окнах не гаснет свет. Вершинин идет медленно по мостовой.

       Вершинин
Греховных мыслей тонкое сплетение
Вверяем переменчивой судьбе.
Надеяться всю жизнь на искупление –
Значит отвергнуть неземное бытие.

       (Падает замертво)



       ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ
       Вершинин, Незнакомец

       Незнакомец (появляется возле него)
Душа истерзанная приняла покой,
Презревшего последние мгновения.
Так было предназначено судьбой...

       (Зловещим голосом)

Прислужник смерти, канувший в забвение!..

       (В окнах гаснет свет. Стены домов покрывает мрак. Наступает холодная ночь).

май 2005