Сказки Фредди Заяц и старый Филин

В Зачарованный Лес пришла зима. Опушка, на которой стоял дом мальчика Билли, была укрыта снежным покрывалом. Изредка её целину покрывали следы разных животных, которые обитали в лесу. В основном, это были заячьи следы, изредка пересекаемые лисьими. Лисы часто охотились за мышами, которые бегали под снегом, - «мышковали». Зайцы их интересовали в той степени, что если не догоню – то хоть согреюсь. Иногда на снегу виднелись следы птиц, не улетавших в теплые края, а живущих в лесу постоянно. Это были и Вороны, и Совы, с которыми мы уже познакомились в предыдущих сказках, а так же Снегири-красногруды,  весёлые и звонкие Синички, Воробьи, Клесты и многие другие. Билли из окна частенько мог видеть их шумную возню в ветвях старого Дуба.

В один  из вечеров, когда до сна оставалось ещё много времени, Фредди - домовой, и лучший друг мальчика, поведал ему историю о Зайце, Джеке - Молнии и о старом Филине, которые некогда жили в Зачарованном лесу. Фредди, по-стариковски поворчал и взгромоздился на кресло, стоявшее возле камина. Выбрав амплитуду, кресло стало тихонечко раскачиваться, а домовой начал свой рассказ.

Не так давно, по меркам Зачарованного леса, жила в нём семья Зайцев. Она была многочисленна, родственников их было не счесть и за пределами Леса. Жили они дружно и весело, смех не стихал в их жилище. Летом зайцы ухаживали за огородом, на котором выращивали овощи, в основном морковь и капусту. Семья занимала в лесу особую должность – Королевских скороходов - ну кто, как ни Заяц, мог быстро пробежать сквозь лес и принести весточку или же доставить депешу? Самые сильные и выносливые Зайцы племени всегда были готовы выполнить поручение Короля. Среди племени всегда проводились соревнования по бегу, прыжкам в длину и высоту. Никто не мог пробежать дистанцию быстрее, чем Заяц Отто Вильсон. Он уже в течении 20 лет был Старшим Скороходом Его Величества. Но ничто не бывает вечным, настало и его время передать должность молодому бегуну.

Все Зайцы готовились к соревнованиям самым тщательным образом, тренировки проходили ежедневно и даже иногда по ночам, если погода позволяла. Отто присутствовал на тренировках, наблюдая за молодыми бегунами. Он искал себе достойную замену, чтобы не стыдно было уйти на заслуженный отдых. Отто отметил нескольких молодых Зайцев, скорость которых и реакция была немного сильнее, чем у остальных. Среди них был один зайчишка с необычной расцветкой – на правом боку у него был рисунок в виде молнии.
Его звали Джек. Он практически ничем не отличался от своих собратьев, выдающихся успехов в беге не показывал, единственным его достоинством являлся последний рывок, когда Заяц со скоростью ветра прибегал к финишу. То ли за это его качество, то ли за рисунок на боку, к его имени прикрепилось прозвище Молния. Джек очень любил бегать, впрочем, как и все его сородичи.

Но еще больше Джек любил  играть на старом пне, как на барабане! Вечерами, в свободное от тренировок время, он убегал на край леса, к Синему озеру, где и оттачивал своё мастерство барабанщика. Здесь ему никто не мешал, звери редко забредали к Озеру, да и он никому не мешал своей игрой. Заяц до исступления колотил лапами по старому пню, извлекая из него невероятные звуки. Джек полностью отдавался этому процессу, он барабанил по 4-5 часов подряд, если позволяло время. Вскоре ему предстояло участвовать в чемпионате среди всех лесных жителей по игре на барабане. Чемпионом последних лет и бесспорным виртуозом игры являлся старый Филин Честер МакТавиш. Титул чемпиона он заработал, играя на барабане в течении 3х суток, не отрываясь на сон. С тех пор побить его рекорд не мог еще никто, так что Джеку было куда стремиться. Приз за выигрыш в этом году был весьма внушительный: звание «Лучший Королевский барабанщик», титул вельможи при дворе и рука первой Фрейлины двора Его Величества. Звали её Анетта, она была дочерью придворной Волшебницы.
Специализацией  в школе Высшей Магии у Анетты был «перевёртыш» - она умела принимать облик любого живого существа, его привычки, голос и походку. Иногда (чего греха таить) она заменяла на приемах самого Короля, когда тот был где-нибудь на охоте… Король милостиво давал ей такую возможность, естественно об этом никто не знал.

День соревнований по бегу стремительно приближался. Впрочем, как и день чемпионата барабанщиков. Придворные астрологи рассчитали  вероятность лучшего времени для проведения всех мероприятий Королевства, но Звёзды решили по-другому -  день Чемпионата и день Бегуна совпали… Каждому своё! – как говорят тевтонские рыцари, но это очень сильно огорчило Джека. Да что там огорчило – его просто разрывало на две половины! Джек не знал, что для него будет лучше: звание и должность, либо призвание и любовь? Ему хотелось быть лучшим во всём, но увы… Шанс сталь победителем у Джека был только в какой-либо одной дисциплине.
Разум взывал его к благоразумию – Подумай! Королевский Скороход – это должность, уважение и стабильность. Сердце шептало – Любовь! Великая и могучая сила, которой подвластны время и пространство, да ещё в придачу титул вельможи и звание лучшего Барабанщика! И Разум, и Сердце в унисон кричали – Сделай правильный выбор!

Настала ночь перед главными событиями в жизни Джека. Как вы понимаете - спать он не мог, выбор предстоял не шуточный. И чем больше он думал об этом, тем больше запутывался в ситуации. Наконец Джек принял оригинальное решение – слепая старуха Судьба! Как ляжет карта – так оно и будет. Джек загадал, что если в дверь его комнаты войдет кто-то из братьев – он будет принимать участие в соревнованиях по бегу, а если кто-то из сестер – значит быть ему барабанщиком. К двери кто-то подошел, постучался и дверь открылась. На пороге стояла его самая младшая (и самая любимая) сестрёнка Дикси.

-Джекки! Доброе утро, братик! Я пришла пожелать тебе удачи, где бы ты не участвовал.
Что бы ты не выбрал – ты победишь, я в тебя верю, иначе не может и быть, ты самый лучший братик на свете!
- Ах, Дикси, спасибо тебе большое за добрые слова. Ты только что помогла мне сделать выбор, я буду участвовать в чемпионате.
- Вот здорово! Ты обязательно победишь, ты сможешь одолеть Филина Честера, ведь он же старый! - засмеялась сестричка Джека.
- Решено, буду барабанить, я смогу, я должен победить!

И вот настал час чемпионата. Участники собрались на берегу Синего Озера. Действующий чемпион, Филин Честер МакТавиш, вышел вперёд и произнёс речь:
- Уважаемые участники! Хочу пожелать всем вам удачи, везения и мастерства! Свой титул я не собираюсь отдавать без боя, поэтому пожелаю также набраться сил для поединка.

Грачи-трубачи протрубили начало чемпионата. По его регламенту участники были разбиты по группам, в каждой по 5 барабанщиков. Всего вышло 5 групп, такого количества ещё не было со времен начала чемпионата. В каждой группе подразумевался только один победитель, который выходил в финал. В финале участники должны были показать своё умение виртуозной игры, импровизации и скорости боя. Ну и его длительности.  Выигрывал тот, кто последним оставался на ногах, при  этом ещё продолжая играть. Анетта, как член жюри чемпионата, взмахнула  платком. Участники ударили по своим барабанам, поединок начался!

Первым сошел с дистанции Дятел – ударом своего клюва он продырявил барабан, за ним отправился восвояси Барсук – тот пробил инструмент когтями. Медведь сломал свой барабан – уж очень усердно колотил! И так по нарастающей – число участников становилось всё меньше и меньше. Заяц Джек-Молния победил в своей группе довольно легко – с ТАКОЙ скоростью и ТАКИМ темпом игры никто не смог с ним сравниться. В остальных группах тоже определились победители – ими стали Бобер Эдмонд, Олень Парсонс  и Енот Альберт. Честер МакТавиш тоже без особых проблем победил в своей группе. После небольшого перерыва чемпионат продолжился. Теперь каждый должен был показать всё, на что он был способен.
Участники били в барабаны, извлекая из инструмента звуки грома, переката  реки, перестука колес поезда и многие другие. Джек поглядывал на Филина, который равномерно, не сбиваясь с ритма, бил своим крылом по своему барабану.

Шли вторые сутки состязания. Животные уже порядком устали и стали постепенно сдавать позиции: Олень склонил голову от тяжести рогов и уже не попадал в ритм, хвост Бобра покраснел от ударов, а Енот вообще перестал что-либо понимать от постоянной трескотни.
Филин  ловко справлялся с инструментом, задавая свой рисунок мелодии. Джек понял, что одним энтузиазмом здесь не справиться, надо было срочно что-то придумать.  И  он придумал!

Заяц в придачу к игре запел. Это было неожиданно, но довольно свежо и интересно. Ведь в регламенте чемпионата не было сказано ни слова о том, что петь нельзя. Слова Джека сами собой вплетались в мелодию, рифма легко ложилась на ритм барабана:

- Барабан, мой лучший  друг!
Издаёшь ты громкий звук.
И ведешь вслед за собой,
И не ведам нам покой!

Не хочу ни есть, ни пить,
Есть желанье  победить.
Честер! Филин удалой,
На пути моём не стой.

Я достоин лишь победы,
Позади былые беды.
И скажу тут без прикрас –
Стану первым в этот раз!

Толпа ликовала. Ещё бы, никто до этого времени не использовал песню в соревновании. Тем более что Джека пришли поддержать все его родственники. Они тоже в ритм ударов барабана стали подпевать Зайцу, мелодия полилась по  глади Синего Озера. Наконец случилось то, что когда-нибудь должно было случиться – Честер, который не отводил взгляда от Джека,  в ярости промахнулся. Крыло рассекло воздух, звук его барабана умолк… Это было полное фиаско.

- Так не честно, - закричал Филин, хлопая крыльями, - это не оговаривалось заранее, это жульничество! Пускай нас рассудит сам Король!
Заиграли фанфары, на помост вышел Его Величество Король. Все затихли, ожидая, что же он скажет. Король выдержал паузу, положенную по придворному этикету, и произнёс:

- Уважаемые участники, гости и все жители моего Королевства! Я долго размышлял над этим вопросом, решение далось мне не сразу – пришлось взвесить все «За» и «Против». Действительно, в чемпионате предусматривалась игра на барабане, стиль, качество боя, виртуозность исполнения, наконец, сам рисунок мелодии, её продолжительность и многое другое.
Но так же НИГДЕ не было сказано, что участник не может при  этом петь! Все прочие условия были соблюдены полностью, строгое жюри учитывало все нюансы. И вот моё решение – победителем чемпионата этого года является Джек по прозвищу Молния! Это было единогласным решением всех членов большого жюри. Поздравляю тебя, Джек!

С этими словами Его Величество торжественно вручил Зайцу королевскую грамоту с большой королевской печатью, в которой было написано о присвоении Джеку звания «Лучший Королевский барабанщик» и  титула вельможи королевского  двора. Потом Король взял за руки Джека и Анетту и торжественно провозгласил их супругами. Анетта, немного смутившись, приняла облик Зайчихи, наверное, самой прелестной Зайчихи в Королевстве. Джек при взгляде на неё потерял дар речи – такой красавицы он не видел никогда!

- А что случилось с Филином? – спросил Билли.
- Ну, вот опять ты на самом интересном месте перебиваешь, - заворчал Фредди, - терпение, мой друг, терпение.

Джек с Анеттой в скором времени отпраздновали свадьбу. На ней присутствовали гости со всего Леса, родня Джека и его друзья, придворные Короля и приглашённые гости из других лесов.
Джек приглашал и Честера, но тот, сославшись на усталость, отказался присутствовать на пиру. Надо отдать должное – Честер МакТавиш оказался весьма порядочным филином, он признал-таки своё поражение в соревновании. Филин прислал в подарок  Джеку барабан ручной работы, обтянутый волшебной кожей морской рыбы. Игра на нём приводила в движение ноги всех, кто его слышал.
Вот было веселье, когда Джек начал наигрывать бодренький марш! Даже я не удержался на месте и тоже сорвался в пляс!

- Какая интересная история! – сказал Билли, когда домовой умолк.
- Ты расскажешь мне ещё что-нибудь?
- Всему своё время, - ответил Фредди. Будет новый день, будут новые истории. А что сегодня на десерт? Надеюсь, я его заслужил?
- Конечно, Фредди, заслужил! Сегодня у нас пудинг с брусничным вареньем и чай с бергамотом, тебе как обычно – 6 кусочков?

Зимний вечер проходит незаметно, сменяясь ночью. Впрочем, за чашкой горячего чая и хорошей  дружеской беседой время тоже бежит незаметно. Главное, что впереди – целая жизнь, полная приключений и чудес, и такой собеседник, как Фредди!