Джон Маккрей. Тень креста

             The Shadow of the Cross (Тень креста)

          At the drowsy dusk when the shadows creep
          From the golden west, where the sunbeams sleep,

          An angel mused:  "Is there good or ill
          In the mad world's heart, since on Calvary's hill

          'Round the cross a mid-day twilight fell
          That darkened earth and o'ershadowed hell?"

          Through the streets of a city the angel sped;
          Like an open scroll men's hearts he read.

          In a monarch's ear his courtiers lied
          And humble faces hid hearts of pride.

          Men's hate waxed hot, and their hearts grew cold,
          As they haggled and fought for the lust of gold.

          Despairing, he cried, "After all these years
          Is there naught but hatred and strife and tears?"

          He found two waifs in an attic bare;
          -- A single crust was their meagre fare --

          One strove to quiet the other's cries,
          And the love-light dawned in her famished eyes

          As she kissed the child with a motherly air:
          "I don't need mine, you can have my share."

          Then the angel knew that the earthly cross
          And the sorrow and shame were not wholly loss.

          At dawn, when hushed was earth's busy hum
          And men looked not for their Christ to come,

          From the attic poor to the palace grand,
          The King and the beggar went hand in hand.

          Тень креста

В тот час, когда сонные тени крались,
Едва пробивались лучи солнца ввысь,

Вдруг ангел на грешную землю слетел,
Мир после Голгофы увидеть хотел.

И он размышлял: «Как здесь люди живут,
Остались ли мрачные сумерки тут

От тени креста, что днем пала на всех,
Затмив ад и землю за смертный их грех.

По городу мрачному ангел летал,
Как письма сердца он людские читал.

Придворные лгут королю без прикрас,
Смиреньем скрывая ухмылку подчас.

Тут зло процветает, в сердцах только лед,
Когда за златого тельца бой идет.

Отчаявшись, ангел вскричал: «Это – стыд!
Где жизнь без слёз и без горьких обид»?!..

Вдруг – двое голодных бездомных. У них
Лишь старый сухарь, но один на двоих.

В глазах у одной – лишь сиянье любви,
Она к малышу тянет руки свои.

И ангел прочел по бескровным устам:
- Я есть не хочу, лучше скушай всё сам!

Тогда ангел понял, что истина есть,
И крест тот земной не забыт будет здесь.

А солнечным утром людские уста
Уж не; обсуждали явленье Христа,

Все смолкли, когда шли в небесный чертог
За руки взявшись, бродяга и Бог.