Князь Игорь Глава III

Византия

Утвердившись на востоке,
Византию вспомнил вновь.
Там торговые потоки,
Там движение, как кровь.

Игорь понял, что торговля,
Это вовсе не грабёж,
Не удачной жизни ловля,
А возможность взять, что ждёшь.

Поощрял купцов заморских,
Даже пошлину не брал.
И послов в одеждах броских,
Киев часто принимал.

Говорил торговцам вольным:
- «Нам же есть чем торговать.
А когда все всем довольны,
Смысла нет и воевать».

Греков он узнал поближе,
Обещал и к ним сходить.
Не с войной, торговля ближе,
Вроде нечего делить.

Печенеги, как в опале,
С Дона вроде бы ушли.
Поселились на Дунае,
У Днестра свой дом нашли.

Их свирепая жестокость
Нагоняли ужас, страх.
Племенная одинокость
Породила их же крах.

Оседлав Днестра низовья,
Печенеги стали вновь
Не истоком поголовья,
А соседям портить кровь.

И мадьяры, и тиверцы
Знали, что кочевник строг.
Но они единоверцы,
Сила их – единый Бог.

Печенег – купцам помеха,
Даже головная боль.
И в доходах есть прореха,
И опасность стать вновь голь.

Грабить лодьи у порога
Стало явью бытовой.
А днепровская дорога
Стала вовсе не простой.

И купцы, особо греки,
Стали Игоря просить
Обуздать их, всё же реки
Должны пользу приносить.

Возле рек живут все люди,
Река кормит, в основном.
Дикость дикостью и будет,
Если степь и кров, и дом.

Русь сама от них страдала,
Игорь это понимал.
Наглость только возрастала …
Битый вроде, а нахал.

Всё вокруг как будто радо,
С нетерпением сбор все ждут.
Объявил: «Убрать всех надо
От Днепра за Буг и Прут».

На ладьях шли до порога,
Вышли к стойбищу и вдруг
Клич раздался, как из рога,
Как проснулось всё вокруг.

Печенеги их здесь ждали,
Игорь тоже ожидал.
И врасплох застать едва ли
Степнякам возможность дал.

Отразив легко атаку,
Он преследовать не стал.
Не полез безумно в драку,
А собрать все вещи дал.

Печенеги оценили
Этот благородный жест.
Их достаточно побили,
Чтобы сняться с этих мест.

Началось переселение
Ещё дальше за Дунай.
Как заметное явление,
Обозначив русский край.

Игорь лично, очень мудро
Контролировал исход.
Заложив, почти подспудно,
Всей дальнейшей жизни ход.

Он открыл путь в Византию
Без набегов и интриг.
Грекам дал прийти в Сугдею,
Херсонес, вернув на миг.

Стал налаживать контакты,
Неуёмных усмирял.
Крепла Русь, есть архифакты,
Много нового внедрял.

С греками наладил дружбу,
Пригласил построить флот.
Позже пригласил на службу …
Флот хоть был – совсем не тот.

Он не мог сам выйти в море,
Шторм любой ладью убьёт.
Греки вечно с морем в споре,
Знали как всё наперёд.

Опыт греков пригодился,
Русский флот стал просто класс.
Из речного превратился
В мореходный флот как раз.

Игорь долго собирался
Лично в Грецию сходить.
Их умению изумлялся
Выход всюду находить.

Подобрал купцов надёжней,
Рать собрал, как на подбор.
Грек ладью вёл осторожней,
Чем всё тот же ратобор.

Все от мала до велика
Вышли войско провожать.
Жизнь сложна и многолика,
Смысла нет, ей возражать.

Игорь вёл свою эскадру
По Днепру опять на юг.
Верил в рать, свою команду,
Верил – греки не побьют.

Так добрались до порога,
Здесь теперь свои живут.
Жизнь в низовье не убога,
Платят дань, указы чтут.

Ладьи встали на колёса,
Хитрость эта от варяг.
И пошли суда вдоль плёса
Словно сказочный отряд.

Обойдя вот так пороги,
Вышли на морской простор.
Здесь уже свои дороги
И конкретный разговор.

Море видом поразило,
Волны цвета изумруд.
Тёплым бризом аж сразило,
Быть в блаженстве тоже труд.

Отдохнув от перехода
И проверив такелаж,
Вышли в море, а погода
Лаской волн вошла в кураж.

Море Чёрное не Каспий,
Даже дышится не так.
Словно ты уже во власти
Добрых сил, назад никак.

Глядя в море, думал молча:
- «Боги все должны здесь жить».
Он не знал – порода волчья
Будет здесь дела вершить.

Вскоре подошли к Дунаю.
Дельта – тыщи рукавов.
Греки дома, всё здесь знают,
Игорь видит сам без слов.

Всё, что выше по Дунаю,
Византия – наш партнёр.
- «Этих мест пока не знаю,
Сердцем чую, грек хитёр …»

Первым местом для стоянки
Выбрал древний Одессос.
Здесь и игры, и гулянки,
На товар известный спрос.

Князь не стал тут расслабляться,
Флот поставил на прикол.
Части войск велел остаться
Для охраны, там же стол.

Греки это поддержали,
Идти вместе до своих.
И вообще не возражали,
Что беречь будут и их.

Так что Игорь самый первый
На Балканы сам пришёл.
Без меча и долгу верный
Много здесь друзей нашёл.

Караванный путь гражданский
Был проложен для купцов.
Полюбил народ Балканский
Славных русских молодцов.

Не таясь, собрав дружины,
Повторял, как инструктаж:
- «Показать теперь должны мы,
Весь свой внутренний багаж.

Дорожить, что нам здесь рады,
Не забудем их вовек.
Кряжи горные, распады
И красоты горных рек».

А когда случались стычки,
Князь внушал им, кто мы есть.
Позже, чаще по привычке,
Руки жать сочли за честь.

И молва рать обгоняла:
- «Рус наш гость, он нам не враг».
Напряжение в войске сняла
Перспектива быть, как брат.

Город Средец был столица
Государства всех болгар.
Царство – новая страница
Стало всем, как Божий дар.

Поразил собор Софийский.
Игорь только здесь узнал –
Бог один, он византийский.
Весь народ его признал.

Он не стал вникать в детали,
Рад был встретиться с царём.
И болгары вдруг признали
Брата, друга, князя в нём.

Завязались отношения,
Были рады торговать.
В Византии разрешения
Можно было и не брать.

Были схожие манеры,
У людей, что здесь живут
Все они похожей веры …
Игорь знал, что там их ждут.

Вышли к берегу Дуная,
Глаз порой не оторвать.
Красота реки такая,
Что восторг, нет сил, скрывать.

Люди начали встречаться,
Разговор почти, как наш.
Так что стали и общаться …
Замечательный пейзаж.

Скоро вышли к их столице,
Там миндаль, там виноград …
Город-сад, красой девицы,
Назывался он Белград.

- «Русским именем назвали?!»
Игорь просто был сражён.
Сербы Русь ещё не знали,
Словно нерв был обнажён.

- «Как же так, в такие дали…»
Думал Игорь: «Кто принёс?
Сербы тоже нас не знали …
Кто им наше всё донёс?»

Заключив союз навеки,
Стала Сербия наш друг.
Шли века, но эти вехи
Не пропали, как бы вдруг.

Через год решил вернуться.
И во сне уже: «Я жду-у-у …»
А тогда, боясь проснуться,
Отвечал всем: «Я иду-у-у …»

По местам, теперь знакомым,
Возвращался, груз велик.
Для казны он стал весомым
И ценой он многолик.

Радостно Одессос встретил,
Флот их ждал, хоть год прошёл.
Срок для выхода наметил,
Отдых всем не обошёл.

А погода их ласкала,
Ветра нет и полный штиль.
И ладьи, что у причала,
Не пустили гниль в их киль.

Две недели пролетели
Моментально, словно день.
До штормов пройти успели.
Остальное - дребедень.

Там днепровские лиманы …
Это Русь! Считай, что дом.
Над порогами туманы …
Дальше Днепр, а в горле ком.

В Киев шли без остановки.
Город знал, прислали весть.
Без отдельной подготовки,
Встал у стен флот князя весь.

Столь успешного похода
Киев-град ещё не знал.
А эффектного прихода
Не видал, не ожидал.

Игорь вышел, тут же руки
Понесли его вперёд.
Не от скуки и разлуки,
А любви пришёл черёд.

Караван пришёл гигантский,
Все товары и не счесть.
Для казны дар просто царский,
Так что чем гордиться, есть.

Игорь дверь открыл в Балканы,
В Византии побывал.
Посмотрел другие страны,
Дружбу так и называл.

Киев долго веселился,
Потому что повод был.
И никто не усомнился –
Игорь честно всё добыл.

В целом Русь росла и крепла,
Был введён штат воевод.
Мощь дружины не поблекла,
Не иссяк в казну доход.

Игорь часто вспоминая
Про последний свой поход,
Может, даже не желая,
Делал вывод про народ.

- «Почему Перун не главный?
Почему он их не сжёг?
Что такое православный?
Кто их всех тогда берёг?»

Ольга, слушая, кивала.
Блеск задорный был в глазах.
Смысл конечно понимала
В тех далёких образах.

Игорь Ольге не случайно
Стал вопросы задавать:
- «Византия изначально
Государство или рать?

Если это рать большая,
Покорившая народ,
Почему она такая
С верой этой? Чей здесь род?

Может, стоит ей заняться?»
Так он Ольге и сказал:
- «Моря можно не бояться,
Я в походе доказал».

Игорь вспомнил про Олега,
Как он щит к вратам прибил.
Дань с них брал не как коллега,
Киев слабых не любил.

- «Не пора ли им напомнить
Про дела минувших дней.
И помочь сермяжным вспомнить,
Русь теперь ещё сильней».

Ольга как-то не решалась
Взять вот так и поддержать:
- «Печенеги – это шалость,
Здесь же … надо уважать.

Византия не пустышка,
А империя, как есть.
Русь пока ещё «малышка»,
На рожон не стоит лезть».

Ольга так вот рассуждала,
Говоря: «Тебе решать».
Про Олега мало знала,
Не пытаясь возражать.