Этюд 1

     Мои глаза закрыты, но я вижу. Я вижу лес – темно-зеленый с проседью. Я вдыхаю его запах – хвоя и песок, и еще что-то едва уловимое. Солнце почти в зените, оно жжет и сушит. Кузнечики истерически перепрыгивают с одной травинки на другую в поисках росы, но солнце их опередило.
Сосновые иголки колют мои ступни. Я иду вперед. Я знаю, куда и зачем. И я должна успеть до полуночи. Время здесь идет быстрее, поэтому останавливаться нельзя.
Не открывать глаза. Лес становится гуще, я чувствую. Я слышу безмятежное пение птиц, здесь их больше. Я их не спугну, они не боятся меня.
Тропинка теряется, но она мне больше не нужна. Я чувствую. Не открывать глаза. Я наступаю на влажный прохладный мох. Он мягко обволакивает мне ноги, прося остаться. Нельзя.
Я иду. Хвоя, песок. Ветки царапают мою кожу. Теплая струйка крови стекает по моей щиколотке, капает на землю. Лес учуял меня. Я чувствую его горячее влажное дыхание. Мне не страшно – я здесь не впервые. Не открывать глаза. Я близко.
Солнце давно спряталось за горизонтом. Этого не видно, но я знаю, чувствую. Лес наступает мне на пятки, но я не боюсь.
Птицы стихли, ветра нет, и даже обычно наглые сверчки сейчас тревожно умолкли. Лес боится. Я выхожу на болото, тут меня уже не достать. Ноги вязнут в мерзостно-тёплой жиже. Грязная вода омывает мои израненные голени. Не открывать глаза.
Сердце бьется все чаще. Я близко. Где-то ухнула сова – Лес еще на что-то надеется. Но я вижу – еще несколько шагов, и я смогу прикоснуться. Я чувствую пьяняще-сладостный аромат, вижу алое мерцание. Шаг, и я касаюсь, чувствую пульсацию. Это – Сердце, это – цветок папоротника, это – мой Святой Грааль. Я чувствую агонию Леса. Я срываю цветок.
Открываю глаза. Мое отражение смотрит на меня, блаженно улыбаясь. Кафель холодит босые ноги. Из ржавого крана капает вода. Я разжимаю ладонь. Улыбаюсь. Я свободна.