Тот, кто пришел с севера

- Да, леди Соловей, именно так он и сказал. – Инквизитор неспешно вышагивал по крепостной стене Скайхолда, заложив руки в кожаных перчатках за окольчуженную спину. Ветер с вершин трепал собранные в хвост волосы, а жестокое горное солнце заставляло жмуриться.

Лелиана, привычно отставая на полшага, мягко двигалась за ним, еле слышно поскрипывая кольчатым одеянием, прятала безмятежное бледное, с тонкими чертами, лицо под широким капюшоном, и в его тени потонул острый взгляд блеснувших синих глаз.

- И все же, ваша милость, стоило бы доставить демона в замок, чтобы мы смогли более детально вызнать, что он имел в виду.

- Я понимаю вашу озабоченность, леди Соловей, но есть несколько обстоятельств, почему мне пришлось поступить так, как я поступил. – Инквизитор чуть промедлил, а затем продолжил в своей неторопливой манере. – Во-первых, у нас нет опыта активного дознания демона такой силы, в чем меня клятвенно заверил сударь Колотун, и потому я довольно скептично рассматривал возможность добычи из него полезных сведений. Во-вторых, сдерживать его было весьма затруднительно – после применения Святой кары полной группой храмовников, он начал демонстрировать признаки восстановления сил уже через час, а под конец допроса двух братьев пришлось отослать под присмотром лекарей, настолько они оказались истощены борьбой с его мощью. В-третьих…

Инквизитор остановился у парапета, глядя на далекие пики Морозных гор.

- В-третьих, это был наш поединок, который он проиграл, и я совершенно не уверен, что он не поддался нашим храмовникам специально, чтобы его устроить. Возможно, Имшаэль рассчитывал либо переубедить меня, либо просто взять под контроль. Он… Демон так возмущался, когда я называл демоном и требовал, чтобы его называли «духом выбора» - полагаю, он любил рисковать и создавать «экпериментум игнис» для своих жертв. По крайней мере, примерно в таком ключе высказывались о нем немногочисленные выжившие раскольники, либо не зараженные красным лириумом, либо зараженные совсем недавно. Поэтому я счел нецелесообразным оставлять его в живых и привозить сюда: мало ли, что могло случиться по пути или непосредственно в замке.

- Я понимаю, ваша милость. Что прикажете предпринять?

- Что предложите вы, леди Соловей? У вас больше опыта в такого рода делах, вам и карты в руки.

Лелиана ненадолго задумалась, собираясь с мыслями.

- Если исходить из того, что демон сказал правду – извините, ваша милость, но вероятность обмана или бравады не только не исключена, но и весьма велика – то необходимо определить круг потенциальных подозреваемых и провести расследование.

Инквизитор благожелательно кивнул, и Лелиана продолжила.

- В первую очередь, под подозрением оказываются альтус Дориан, наемник Бык и отступник Солас. Каждый из них соответствует названному критерию, вполне способен на свершение чего-либо подобного, и при этом достаточно близок к вам, ваша милость. Однако если подойти к вопросу строже, то под подозрение подпадают все уроженцы Северного Тедаса – мессир Тетрас, мадам де Фер, Страж Блекволл… даже леди Жозефина и леди Пентагаст! – Она сохранила обычное свое непроницаемое выражение лица, однако внутренне сжалась, не в силах представить себе этого. – И хотя я не вижу никаких оснований для подобных выводов, исключать их было бы ошибкой… Далее идут люди более широкого круга – воины, среди них есть несколько северян, храмовники… слуги… Создатель, нам придется проверить не меньше четырех сотен человек!..

- Ну-ну, леди Соловей, не увлекайтесь. – Инквизитор улыбнулся. – Полагаю, стоит ограничиться более узким кругом лиц, имеющих доступ ко мне и важным для Инквизиции вопросам. И необходимо проводить расследование негласно, чтобы не смущать подчиненных и не оскорблять недоверием соратников. Отравить даже мимолетным сомнением в верности и искренности честных сподвижников – недопустимо!..

- Согласна, ваша милость.

- …а кроме того, мы можем таким образом раньше времени спугнуть нужного нам человека, и он затаится, чтобы не быть обнаруженным. Но в целом, полагаю, вы правы – вне подозрения остаемся лишь мы с вами, Коль и сэр Резерфорд… Хотя он служил в Киркволле, знаком с мессиром Тетрасом и наместником Хоуком-Амеллом, замешан в скверной истории с рыцарем-командором Мередит и… Не стоит ли и его включить в число проверяемых?

Лелиана молча кивнула и прикинула перечень неотложных дел.

- Что нам следует сделать немедленно, ваша милость, так это приставить вам полноценное сопровождение из самых доверенных рыцарей, которые неотступно будут находиться рядом с вами даже здесь, в Скайхолде. Что касается расследования, я распоряжусь о проверке Павуса, поскольку он тевинтерец и был знаком со многими слугами Корифея, а также нашего кунари из Бен-Хазрата и командора Каллена, учитывая их важность для Инквизиции и возможности, которыми они располагают. По итогам можно будет перейти к другим подозреваемым.

Инквизитор кивнул, задумчиво оглаживая подбородок.

- Я плохо могу себе представить, как можно проверить леди Монтилье. Она входит в руководство Инквизиции и ведет огромную переписку – если это она, то возможный ущерб трудно переоценить, а если нет, то, боюсь, это будет невозможно доказать. Даже ее блестящая дипломатическая служба ничего не гарантирует.

- Я подумаю об этом, ваша милость.

- В таком случае, полагаюсь на вас, леди Соловей. И еще. Мне кажется, в сопровождение стоит включить не только рыцарей-храмовников. Мадам де Фер – рыцарь-чародей, прекрасно ладила с Орденом, лояльна Церкви и выступала против восстания. Хотя вы назвали ее в числе подозреваемых, я не думаю, что в окружении эскорта братьев она сможет что-либо совершить, а вот ее навыки могут быть весьма полезны. Разумеется, учитывая статус мадам де Фер, мы не будем привлекать ее к постоянному сопровождению – только за пределами Скайхолда.

- Да, ваша милость.

- Вы можете быть свободны, леди Соловей. Прошу вас проявить все возможное старание по этому вопросу – как в плане результатов, так и в плане сохранения тайны.

Лелиана, поклонившись, отступила назад.

Мягко ступая по щербатым плитам крепостной стены древней горной твердыни, бывшая левая рука Джустинии Пятой не могла отделаться от тревожной и совершенно невозможной мысли.

Есть еще один «тот, кто пришел с севера».

Вестник Андрасте, Верховный Инквизитор, уроженец Оствика, что в Вольных Марках, лорд Травельян.