Баллада о ките

(Основанно на чукотских мифах)

В стародавние дни,
Что сегодня одни
Помнят только лишь звёзды с луною,
К кромке северных льдов
Посмотреть на китов
Вышли девушки пёстрой толпою.

Яркий солнечный свет
По-над чёрной водой,
И блестят лёд и снег
Неземной синевой –
В них небес океан отражается.
На волнах великаны качаются.

Их фонтаны шумят,
И брызг пенных каскад
Поднимают их мощные плески.
И гудят без конца,
Дев волнуя сердца,
Их морские протяжные песни.

«Ах, как мил! Ах, как люб! –
Прошептала тогда,
Что средь юных подруг
Всех прекрасней была. –
Ты приди ко мне гостем, возлюбленный!
Стань спасителем жизни погубленной».

Услыхал царь китов
Той красавицы зов,
Человеком тот час обернулся.
И явился он к ней
В серебристой броне,
И руки её белой коснулся.

Кит её мужем стал,
Крепче не было уз.
А народ почитал
Суши с морем союз.
И детей было много у матери
Самых разных, но все были братьями.

У счастливой четы
Были дети киты,
А другие – обычные люди.
Но хранила любовь
Их семейная кровь,
И закон был для всех обоюден.

Плавно время текло,
И вдруг племя юнцов,
Позабыв молоко,
Что вскормило отцов,
Зароптало крамолы тревожные:
Мол, киты-то на нас непохожие.

Их фонтаны шумят,
И брызг пенных каскад
Поднимают их буйные плески.
И гудят без конца,
Устрашая сердца,
Их чужие протяжные песни.

«Царь китов» мирно спит,
Опочивши навек.
И сомненье зудит:
Он ведь был человек?
Что ж мы следуем слепо обычаю,
И китов не считаем добычею?

Зимний голод дразнил,
И гарпун навострил
Правнук той, что с китом полюбилась.
Он на лёгком челне
Подобрался к родне, –
Братской кровью волна обагрилась…
 
И праматерь в слезах
Дурака прокляла:
«Кровь на ваших руках!» –
И в тоске умерла.
Вот с тех пор, – объясняют предания, –
Этот мир обречён на страдания.