Новогодние орехи

                Посвящается Любе Е.               

Под самый Новый год я купила целый мешок грецких орехов. Их шершавые бока и густой, чуть терпкий аромат мгновенно перенесли меня в детство, где Новый год пах не только мандаринами, но и далеким теплом Киргизии.

В те времена в нашем северном городе грецкие орехи были чудом, почти сказочным артефактом. Но у моей подружки Любы, жившей этажом выше, елка была особенной. На ее ветвях, среди стеклянных сосулек, сияли настоящие сокровища — орехи, бережно завернутые в блестящую фольгу. Я завороженно смотрела на них, гадая: где же они берут столько серебра? Наверное, весь год всей семьей собирали фантики от редких шоколадных конфет...

Секрет этого изобилия был прост и светел — любовь. Перед каждым праздником Любе приходила посылка от дедушки из города Таш-Кумыр. Добрый дедушка присылал внучке не просто еду, а настоящий «привет из лета»: вяленый виноград, фисташки и ту самую заветную банку с вареньем, в котором плавали диковинные черные шарики молодых орехов.

Однажды Люба позвала нас с Зульфией полюбоваться на свою красавицу-елку. «Снимать их можно только после праздника», — строго сказала она, указывая на блестящие плоды. Но едва Люба вышла из комнаты, как Зульфия, движимая детским азартом, метнулась к дереву. Пара секунд — и два блестящих шарика исчезли в ее кармане.

В коридоре она протянула один мне: «Завтра еще придем». Но завтра я не пришла. И послезавтра тоже. В моей детской душе поселился холодный, колючий стыд. Тот украденный орех не казался больше сокровищем, он обжигал ладонь горечью вины.

А на следующий год посылка не пришла. Праздник померк, когда Люба узнала: дедушки больше нет. И эта детская шалость — сорванный тайком орех — вдруг стала огромной, невосполнимой потерей, ведь новых подарков из Таш-Кумыра больше не будет никогда.

Прошли десятилетия. Мы выросли, жизнь закружила нас во взрослой суете, но та история не давала мне покоя. Недавно я встретила Любу. Глядя ей в глаза, я наконец рассказала всё, как было, и попросила прощения за тот давний случай. Она искренне удивилась: «Ты помнишь это до сих пор?»

А я просто протянула ей мешочек грецких орехов. «Прими их от меня, Люба. И пусть в этом году на твоей елке снова засияют те самые блестящие шары, как в нашем далеком и светлом детстве».
 
    Иногда, чтобы закрыть старую дверь, нужно просто принести мешочек орехов и сказать важные слова. Ведь самое ценное в жизни — это не то, что лежит в посылках, а то, что мы бережем в душе.