Глава 10

10.
Она кивнула, словно знала заранее, что я спрошу об этом.
- Только тебе придется расширить стены капсулы.-добавила она. И мило улыбнулась.
Мы восстановили ландшафт, порядком пострадавший от нашего спарринга и поднялись к дому. Зайдя внутрь, она огляделась.
- Пожалуй, займусь перестановкой. У тебя тут всё функционально, но уж слишком просто.
Я пожал плечами и предоставил ей полную свободу действий. Она вытолкала меня из дома, посоветовав пойти подышать свежим воздухом.
Я уселся на ветку неподалёку. Множество разрозненных мыслей давно пора было привести в порядок. Почему именно я, ничем не отличившийся при жизни, после смерти вдруг стал таким сильным? Что теперь меня ждет?
Ответов, понятное дело, не было.Сотворив пару металлических шариков, я стал крутить их в ладонях. При жизни это успокаивало.
Дверь в капсулу отворилась.
- Заходи, Дюк.
-Резная дверь из красного дерева? Серьезно?
-Не возникай -усмехнулась она, и я зашел внутрь.
Обстановка изменилась до неузнаваемости.Стены украсились изящными и светлыми деревянными панелями, окна стали круглыми и на них появились ажурные тюлевые занавески. Двуспальная кровать вместо прежней двухъярусной. И прямо над ней мерцающие крохотными огоньками неоновые гирлянды.
Кухню Кэт оставила нетронутой, и то хорошо.
-Ну, смотрится довольно мило.
-Еще бы.
-Двуспальная кровать... Это намёк?
-Ты чем-то недоволен?
Я улыбнулся и поцеловал её, чувствуя, как она слегка дрожит в моих объятиях.
Мои руки узнавали её тело под одеждой - сначала нежно, потом всё более страстно. Не в силах сдерживаться, мы упали на кровать. И всё вокруг исчезло.
 ...
Кромешная темнота. Какой-то странный удушливый запах.
С моей головы сдёрнули пыльный мешок и меня ослепило яркое пустынное солнце.
Я обнаружил себя в одном исподнем на самом краю глубокого каньона. И вокруг абсолютно ничего, кроме мелкого и жёсткого песка кирпичного цвета.
И тут я увидел рядом с собой двухметровую фигуру в плаще с капюшоном и с жуткой разрисованной маской вместо лица. Несмотря на жару, при виде этого незнакомца, очертаниями напоминающего стервятника, меня стало знобить.
-Надеюсь, ты выдержишь, - глухо произнёс голос из-под маски. И фигура исчезла.
Я встал и огляделся. Пустыня. Ни одного источника воды в пределах видимости. Никаких признаков цивилизации.
Я попытался сотворить что то вроде бутылки минералки, но у меня ничего не вышло.
Силы могут еще и отнимать? Интересное кино.
Солнце в зените. Значит, полдень. Подняв голову, я крикнул в небо(кто-то же за мной наблюдает?)
-И что я тут должен делать?!
За спиной раздался лёгкий хлопок. Обернувшись, я увидел бледного молодого человека приятной наружности, затянутого в черный приталенный костюм. Денди небрежно держал двумя пальцами небольшую книжку.
-Здрасте-выдавил я, ощущая, как саднит горло от горячего воздуха, полного пыли.
-Здравствуй. Ты, кажется, Дюк?
-Ну, вроде как был недавно, а вы?
Он пролистал книжку до нужной страницы, нашёл в длинном списке имён моё имя и поставил напротив него золотым стилусом кровавую точку. На кончике стилуса появилась новая капля крови и незнакомец нетерпеливо стряхнул её на песок.
- Сатана. Для своих-просто Роб.
-Серьезно? Сатана Роб? Я чуть не расхохотался от этого курьёзного заявления, но всё же мне стало не по себе.
-Ты же в курсе, зачем ты тут?-Роб бросил мрачный взгляд на свои безукоризненные модные ботинки, которые успели покрыться отвратительной оранжевой пылью.
Я отрицательно мотаю головой.
-Дюк, ты проходишь искушение.
-Это опять что-то из библии?
- Я должен проверить, достоин ли ты рая. Если справишься - вернешься в Эдем. Если нет - заберу тебя в Ад на вечные муки.
- Славно. Что ж, приступай.
Меня тут же скрутило от невероятной боли. Изо рта хлынула кровь. Руки и ноги конвульсивно задергались, словно я превратился в хаотично управляемую кем-то марионетку. Глаза как будто иссохли.
На меня упала огромная тень. Сатана, мать его,Роб встал надо мной и вопросил:
-Дюк, ты спасёшься, если произнесёшь хотя бы слово. Но, если ты это сделаешь, умрёт один человек на Земле. Либо ты, либо кто-то другой. Прямо сейчас. Выбирай.
Собравшись с силами, я подтолкнул себя к краю каньона и рухнул вниз. Эй, Робби, как тебе такой ответ?
Я завис в метре от каменистой земли. Боль отпустила и я смог выпрямиться. Передо мной снова появился мой искуситель.
- Молодец, Дюк. Но это было просто, не так ли?
Я ухмыльнулся.
-Бывало и посложнее.
Роб небрежно смахнул пыль с большого камня и сел на него, обрамив складками широкого тёмного плаща.
-Тогда вот тебе второй вопрос. Ты сможешь накормить всех голодающих в мире, но должен пожертвовать для этого своей жизнью и жизнью прекрасной Кэт. Что ты выберешь? Если слукавишь, вы оба тут же умрёте.
Я сел перед ним на песок.
- Странный вопрос, Сатана Роб. Конечно, я накормлю всех.
Он усмехнулся.
- Ясно. Тогда прощай.
 ...
Прошла неделя. Мне оставили бутыль с водой и всё. Вода закончилась на пятый день. У меня не осталось сил. Я просто лежу в углублении под нависающей скалой, чтобы хоть как-то укрыться от зноя. Вокруг только песок. И белое солнце, бесстрастно крутящее Землю вокруг себя.
Твоя песенка спета, парень, сказал я сам себе. И вдруг услышал хлопок и меня накрыла уже знакомая тень. Сил подняться не было. Сатана Роб наклонился к моему лицу, равнодушно наблюдая за моим состоянием.
-Эй, Дюк. Третье задание, ты готов?
Я прохрипел в ответ что-то невразумительное.
-Думаю, что это "да". Итак, прямо сейчас я дам тебе силу превратить что угодно в хлеб и воду. Но если ты сделаешь это, ты продашь себя мне.
С этими словами он сильно ткнул меня пальцем в лоб, оцарапав кожу острым ногтем, больше напоминавшим коготь. Я в ответ ткнул пальцем его. На песке тут же возник огромный кусок чёрного хлеба, размером и формой напоминающий Роба.
Недолго думая, я откусил кусок хлебной ноги. Подо мной разверзлась огромная пропасть и поглотила меня.