Баллада о красном закате

Будет красным сегодня закат, как хмельное вино
Будет весел палач, ожидая щедрот короля,
И топор что у плахи стоит, славной битвой заточен давно,
И двоих привели с подошедшего в порт корабля.
Словно дичь их загнали у самого края земли,
В тесных трюмах, с рабами закованных с шеи до ног
Через два океана с надежною стражей везли,
Вид нелепых преступников крайне смешон,
Но у беглых шута короля выбора нет.
- Отвечай!- говорит государь, обращаясь к нему, -
- Как ты смел, убежать из дворца с королевой моей?
Королевским венцом она венчана, и посему,
Ты – преступник, на трон посягнул, не бывает злодейства страшнее,
Ты нарушил закон, чем и вызвал мой праведный гнев,
Ты увел мою женщину – это поступок дурной!
У шута есть одна привилегия – смех королев,
Ночью править над нею, поверь должен кто-то иной!
У того кто ворует чужое, деньки коротки,               
Где б ни скрылся, повсюду отыщет тебя неминуемый суд,
Полной мерою впрочем, обоим воздам за грехи,
Приговор мой сегодня безжалостен будет и лют!
- Славный наш государь! – отвечает владыке беглец,
Эту женщину я полюбил, сразу только увидев её
В тот торжественный день когда, шли вы вдвоем под венец,
Понял я, не твое это счастье, но только мое.
И с тех пор завладеть её сердце навеки решил,
Песни грустные пел о бездонности бархатных глаз,
Ей рассказывал, что от любви уходящий грешит,
Потому, как нам смертным, дается она только раз!
Вечерами читал о кометах, что полны огня,
Об иных городах, там, где заводи чистых морей
И она по-другому вдруг стала глядеть на меня,
Сам же был безнадежно давно околдованный ею!
И скорее всего с дерзким запахом утренних роз
Что носил ей из сада украдкой к окошку порой,
От навеянной дымки в бреду полуснов, полугрез,
Потеряла навек королева свой властный покой!
Объяснениям черед подошел, но они нам совсем не нужны
Стало ясно, уйти от любви, у обоих желания нет,
Мы решили покинуть дворец, и укрыться от трона вдали
Даже если для этого нужно пройти целый свет.
В тот же день я купил на торговом фрегате места,
Повинуясь ветрам и теченьям, полгода не видя земли,
От погони все дальше несла нас, играя штормами вода,
И забросила в край, где так редко видны корабли.
Время там незаметно летело, за днями - года,
У лагуны, нам здешнее племя построило дом,
Как в раю мы блаженно бродили с ней вместе всегда,
Не заботясь о суетном мире далеком, земном.
Опьяненные счастьем своим, мы забыли тревожные дни,
Усыпила нас нега, дарила беспечный покой.
Но однажды под вечер в лагуну вошли корабли
И три шлюпки с чужими людьми на песок лихо вынес прибой.
Как голодные звери на нас налетели они,
Стало ясно мне лишь в кандалах, от возмездия нам не уйти
Виноват только я, и меня ты сурово казни,
Заклинаю тебя всем святым, королеву свою отпусти!
Молча вскинув рукой государь, обрывая шута,
Повернувшись надменно, сурово спросил у жены:
-Отвечай мне, как есть, почему ты сбежала тогда,
Может, он виноват, и твоей вовсе нет здесь вины?!
Может быть, в заблуждении своем ты попала в силки колдуна,
И явилась орудием в грязных делишках его?
Может зельями тайными, ты опьянена была,
Не сумев разобраться, где явь, а где злое его ведовство?
Еще можешь покается в сделанном, так же тебя я люблю
Отрекись от шута, и корона как прежде твоя,
Негодяю сегодня на шею накинут петлю,
Ну, а ты как была, так и будешь женой короля!
- Да, была королевою я, отпусти на свободу шута,
А иначе не будет у нас равноценным обмен.
Государь, я собакой на привязи буду с тобою всегда....
Но хочу одного,- отвечала она, поднимаясь с уставших колен,
- И не зелья волшебного в этом побеге вина,
Как из кубка хочу с уст его еще раз поцелуи испить,
Только я виновата во всем, что случилось сама,
И готова сейчас головою своею за жизнь его здесь заплатить!
На лицо короля набежала зловещая мгла,
Пальцы, судорожно сжав, и поднявшись над троном своим,
Взгляд его, словно металл, раскален добела,
В гневе он закричал, обращаясь к стоявшим напротив,  двоим:
- Не устроить вам вместо суда балаган, это будет не так,
И играя с блудницей в любовь, шут, ты мало смешон,
Всем на зависть сегодня поставлю веселый спектакль,
Но для вас лицедеи плачевно закончится он!
Помолчав, рассмеялся владыка: - Я бредом совсем утомлен,
Что же, милостив буду, петлю заменив на топор,
День сегодня такой, что особенно должен закончиться он,
Так, что будьте добры, и послушайте мой приговор:
- Ты, - и палец с рубиновым перстнем с ударом уперся в шута,-
Будешь ныне казнен, обезглавлен и тайно зарыт,
Ну а голову, верно без тела ей жизнь – маята,
Ювелир, королевский указ, исполняя, забрать поспешит.
За три дня пусть своею работою нас всех удивит
Из твоей головы кубок сделает, где вместо глаз камни ярко горят
И серебряным яростным змеем пусть будет по кругу обвит,
А с багряным вином в этот кубок добавят и яд,
Но, а ей предложу, хоть и выбор совсем невелик,
Быть затравленной псами цепными, иль жажду терпя
На четвертые сутки из кубка, свой пыл утолив
Выпить смерть из того чье лицо целовала любя!
Так и быть посему.- С трона встал государь и ушел,
Лишь закашлял, как  будто был не здоров.
Сквозь бойницу на башне где ветром полощется шелк
Луч заката последним пурпуром накрыл королеву с шутом.
И обоим на миг показалось, что будет не казнь,
А веселая свадьба, где гости давно уже все собрались,
За столами хмельными их славят, крича и смеясь,
Жениху и невесте пророча счастливую долгую жизнь….
… Время минуло, все изменив, и забыт королевский каприз,
Кубок страшный разбили когда- то с пьяна,
У могил безымянных пунцовый растет барбарис
Птицам ягоду красную всю отдавая сполна…
За двумя океанами где-то мальчишка живет
Не похож совершенно на всех проживающих там,
Когда грустно бывает ему вечерами, он песню поет
 О любви молодых королев к благородным шутам:
В песне той пьет забытый король с палачом,
За любовь двух блаженных, что жили давно.
Пьют за то, что б предвзято не судить ни о чем,
И закат наливает им в кубки вино.
Обо всем позабыв, и совсем захмелев
Среди многих речей, среди разных тостов,
Пьют за вечно любящих шута королев,
И любящих свою королеву шутов!