Царь и нищенка

Царь, совершивший казнь в обед,
Идёт с шутами ужинать.
Девицы знают сотню бед:
Ах, где сто первый суженый?
Они ступают за царём,
И пляшут, и шарманкою
Вливают музыку на трон,
Нектар благоухания.
Монарх испил вино до дна,
Забыв о преступлении
Черты, где прячется вода
Страшнее льда и темени.
Он заглушает зычный глас
Владыки - страшной Совести.
Он смеет ей давать приказ:
"Сожги страницы повести!"
Но вот на пиршество пришла
Сестра владыки - нищенка
И в рваной юбке принесла,
Скрывая от завистников
Кусочек хлеба. - (Всё же есть
Завистники у бедности,
Тщеславие, гордыню, лесть
Забывшей ради честности).
Она царю сказала так:
"Съешь корку за убитого!",
И царь воскликнул: "Я дурак!
Я сытый с сердцем нищего!"
Незваная ушла домой,
И небо грело звёздами,
И плакал царь, забыв покой,
Как листопады осенью.
Смотря на хлеб сквозь этот плач,
Он видел только голову
Ту, что в обед лихой палач
Срубил рукой суровою.