История 7. Одинокий мужичок за пятьдесят...

 

Вера ехала в междугороднем автобусе. Комфортабельном и уютном. Ровный асфальт и тихая мелодия убаюкивали. Она невольно прислушалась к словам  песни. «Одинокий мужичок за пятьдесят, неухоженный»…

Пел Дмитрий Василевский. Она совсем недавно узнала, что Василевский умер очень рано, в 48 лет.  Из его репертуара Вере особенно нравились две песни. «В созвездии Рыб» и эта. «Одинокий мужичок». Ей почему-то всегда было жалко не известного ей, одинокого мужичка за 50.  Она домысливала  понравившуюся песню, полагая, что когда-нибудь этому мужичку встретится хорошая женщина, и им вместе будет хорошо. Пусть хоть кому-то будет хорошо, кому за…

Вера ехала к однокурснице, с которой не виделась почти 30 лет. Почему так получается. Живут, живут люди, практически не видятся, не пишут друг другу, а потом вдруг возникает такая потребность в общении! Скорее всего, это общение с однокурсницей для Веры было важным. Не просто важным, а жизненно важным.

Наталья встретила её на автовокзале. Сухощавая, постаревшая, она оставалась такой же восторженной, энергичной, и Вера пожалела, что не приехала к ней раньше. Тогда, когда ей особенно нужна была поддержка, которую она так и не получила от близких ей людей. Мужа и детей.

Наталья продолжала работать, поэтому вечер воспоминаний они закончили ближе к полуночи. Впереди были ещё две недели. Вера никогда не уезжала из дома на такой срок. Максимум два дня, не больше. В этом тоже была значимость поездки.

Вера рассказала Наталье о последних событиях в своей жизни всё. Абсолютно всё. У той задрожали губы, и она сказала Вере много слов. Именно тех слов, которые Вере не говорил никто. Именно тех слов, которые были сейчас  так нужны ей.

Утром Наталья ушла на работу, а Вера поняла, что избавилась, хотя, возможно, только на время, от одной своей плохой привычки. Поздно ложиться и поздно вставать.

В это утро она почувствовала себя настолько бодрой, что решила не валяться больше, а встать и сделать что-то нужное для себя. Например, погулять. Точно, надо погулять.

Перед выходом на улицу она посмотрела сначала на часы – 9 часов ровно - потом в зеркало. Женщина в возрасте за… Вера вздохнула. Впрочем, как сказала Наталья, выглядела Вера прекрасно. Возможно, Наталья  хотела её подбодрить.

В зеркале отражалась среднего роста женщина, одетая в короткий серый плащ и чёрные брючки. Единственное яркое пятно в облике – пёстрая косынка на шее. Короткая стрижка  украшала её седые волосы. Седеть она стала рано. Седина имела необычный пепельный оттенок. Многие знакомые, её ровесники и постарше, спрашивали, чем она красит волосы. Она смеялась и говорила, что на краске экономит. Красивые очки придавали ей интеллигентности. Просто дама!

-Ну, дама! Иди, прогуляй себя! – улыбнулась Вера своему отражению.

Была та пора осени, которую Вера так любила. Уже не тепло, но ещё не холодно. Город она совершенно не знала. Она прошла несколько кварталов и наткнулась на сквер. Возможно, она прошла бы мимо, если бы не клёны.

Сквер был окружён нарядными клёнами. Желто-красная листва  упорно не хотела покидать деревья. Вера любила клёны именно за их осенний убор. К её радости, в сквере никого не оказалось. Студенты и школьники учились, кто-то работал, а такие бездельники, как она, наверняка, ещё спали.

Она сидела на красивой лавочке в окружении  нарядных клёнов, и ей казалось, что это ей снится. И, как в любом сне, сейчас что-то произойдёт. Не реальное, не возможное в обычной жизни.

И тут к ней подбежала собака с ошейником на шее. Светло-рыжий лабрадор. Собака метнулась к ней, быстро ткнулась в сложенные на коленях руки и, странное дело, усевшись напротив неё, доброжелательно уставилась на Веру  мудрыми собачьими глазами.

-Привет, - сказала Вера. – Или здравствуй?
Она протянула собаке ладонь, и та, стеснительно отвернувшись, подала ей лапу.
-Мне очень приятно, - сказала Вера, - меня зовут Вера, а как тебя зовут?

-Её зовут Лавина.
Мужской голос прозвучал совсем рядом. Вера повернула голову.

Это был мужчина за 50. В отличие от героя  известной Вере песни, выглядел он ухоженным. Очень ухоженным. Тёмно-синие джинсы, красивая чёрная парка с откинутым капюшоном. Высокий, крепкий, подтянутый. Тёмные волосы, тронутые сединой. Серьёзное интересное, чисто выбритое,  лицо. И улыбающиеся серые глаза. Впрочем, улыбались не только глаза. Улыбка делала его моложе.

-Не испугались? – спросил он.
-Нет, - растерялась Вера. Она совершенно не была готова к общению.
-Побегай, Лавина, - приказал мужчина собаке и присел на лавку рядом с Верой.

-Вы не против, если я рядом с Вами посижу?
-Нет, я не против, – Вера не могла отойти от растерянности. И боялась, что он это заметит.

Она уловила запах его туалетной воды. Хорошей туалетной воды. Её сосед по лавочке явно не был героем песни известного барда.

-Значит, Вас зовут Вера. С Лавиной Вы познакомились. Осталось представиться мне. Меня зовут Виктор Николаевич. Можно просто Виктор. Это ничего, что я так стремительно знакомлюсь?

Вера смотрела в лицо этого человека и что-то лихое, отчаянное, хулиганское, молодое ворохнулось в её душе. Ну, может, и не совсем в душе, а в сердце. Ведь душа где-то рядом с сердцем? Это знакомство ни к чему её не обязывает, через две недели она уедет.

-Очень приятно, - произнесла она вежливо. Как и положено даме. Даме за 50.
-Вот и прекрасно, - почему-то весело ответил новый знакомый Веры. – Позвольте угадать. Вы приезжая. Приехали к кому-то, живущему поблизости, в гости. Вы любите осень. Любите клены. Любите собак. И Вы не замужем.

Он ошибся в одном. Но Вера не стала его поправлять.
-Почему Вы так решили? – она улыбнулась.
-Я часто гуляю здесь, но Васни разу не встречал. Вы без сумочки, значит, вышли из дома с целью погулять. Ну, а про клёны и осень я сказал наугад. Ах, да! У Вас нет обручального кольца, значит, Вы не замужем.

Вера оборвала смех и уставилась на кисть правой руки. Она никогда не носила обручальное кольцо. Его у неё просто не было. Когда она выходила замуж, на кольца не хватило денег. Нет, не потому, что на свадьбу было мало денег. Деньги были. Родители мужа заняли огромную сумму под страховку, которую будущий свёкор Веры должен был получить через два месяца после их свадьбы. Денег хватило и на семь ящиков водки, и на костюм жениха.

Свадебное платье, фату и белые туфли Вере привезла младшая сестра, вышедшая замуж раньше Веры. В первый день  свадьбы родители мужа напились, и Вере было за них стыдно. На второй день праздновать пришли только те, кто любил выпить.

А она потом корила себя всю жизнь за то, что не сказала «нет», не стукнула кулачком и не сказала, что не хочет этой показной свадьбы.  Никому не нужной свадьбы. По сути, невесёлой пьянки.

А о кольце, обручальном кольце, она и не мечтала. Она вообще не мечтала ни о чём материальном. Её мечты были не материальными. Ведь счастье – это категория не материальная?

-Я что-то сказал не так, - почти расстроился собеседник Веры.
В её душе опять  ворохнулось что-то лихое, отчаянное, хулиганское. И молодое.

-Вы всё угадали правильно, - вдруг, неожиданно для самой себя, произнесла Вера. И засмеялась. Она давно так не смеялась. Искренне и радостно. Будто она получила то не материальное, о чём постоянно мечтала.
-Вот и прекрасно, - оживился собеседник.

Потом она не могла вспомнить, о чём они говорили. Говорил, в основном, он. Она больше молчала. Молчала и улыбалась, боясь при этом выглядеть глупой. Впрочем, она тоже говорила. И, наверное, смешное, потому что он смеялся.  Смеялся и смотрел на неё такими весёлыми глазами.

Лавина лежала на листьях около лавочки и смотрела на них мудрыми собачьими глазами, будто читала их мысли.

-Мне надо идти, - наконец сказала Вера.
-Я Вас провожу, - сказал Виктор Николаевич. – Куда мы идём?

Он говорил решительно и категорично. Как и должен говорить мужчина, которого могла полюбить Вера. Полюбить раньше.  Могла и должна была полюбить. Она  вышла замуж за человека, которого, как она со временем поняла, совсем не любила.

Ведь есть любовь, а есть иллюзия любви. Потребность любви не позволила ей рассмотреть фальшивый блеск этого чувства. Всю жизнь она пользовалась подделкой, фальшивкой. От неё требовали любви, не отдавая ничего взамен. Точнее, отдавая грубость, обиды. А любви  и не было.

-Мне в ту сторону, - она показала на выход из сквера. Она знала, куда она пойдёт. Приняла решение. Это была случайная встреча, и он просто из вежливости предложил проводить её.

Этот дом она заметила ещё вчера, когда она и Наталья ходили в магазин. На двери первого подъезда был сломан кодовый замок, и две женщины, стоя около подъезда, ругались, что его починят только через неделю. Больше всего Вера боялась, что замок уже починили. И ещё боялась, что её новый знакомый предложит проводить её до квартиры.

Дверь  подъезда была распахнута.
-Я пришла, - сказала Вера и, предопределяя его возможные слова, добавила, -  мне было приятно с Вами общаться. До свидания.

-Подождите, - растерялся Виктор Николаевич, - всё так быстро закончилось.  Мне бы  хотелось продолжить наше знакомство.

-Мне пора. Мне надо, - Вера говорила и понимала, что говорит совсем не то, о чём думает.
-Хорошо. Пусть будет так. – В голосе нового знакомого Веры звучало сожаление. -Приходите завтра в это же время в сквер. Я Вас буду ждать. До свидания.

Вера потрепала Лавину по рыжей голове, зашла в подъезд и поднялась на третий этаж. Встав сбоку от окна на лестничной площадке, она осторожно глянула через стекло.

Он стоял напротив подъезда минут пять. Потом ушёл. Вера выждала ещё пять минут, вышла из подъезда и, постоянно оглядываясь, будто боялась быть обнаруженной, какими-то окольными путями почти побежала к дому Натальи.

Она ничего не сказала Наталье о встрече в сквере.
-Ты выглядишь бодрой и весёлой, - обрадовалась Наталья, придя вечером с работы. – Давно надо было приехать. Где была? Что делала?

Они сидели, ели вкусный ужин, приготовленный Верой, и Вера рассказывала, рассказывала, рассказывала Наталье о том, как ходила по улице, просматривала книги в лотках, потом сидела в сквере. Она никогда в жизни не врала. А тут первый раз соврала, и у неё получилось.

Ночью Вера долго не могла уснуть. В ней боролись два человека. Один, привыкший обходиться минимумом в жизни. Минимумом денег. Минимумом внимания. И полным отсутствием счастья. И другой человек. Который хотел счастья. Счастья и любви. И был достоин этого счастья и любви. Засыпая, она так и не поняла, кто победил.

Утром она лежала на диване и смотрела, как стрелки часов  двигаются по циферблату. Ей казалось, они бегут и торопятся. В половине десятого она не выдержала, поднялась, умылась. Вытирая полотенцем лицо, она смотрела не себя в зеркале. Без очков изображение в зеркале выглядело размытым, не ясным. И она  поняла, что может опять совершить ошибку.

Плащ она застёгивала на бегу. Добежав до сквера, она остановилась и перевела дух. Он сидел на той  самой лавочке. Сидел, слегка согнувшись, и носком чёрной туфли что-то рисовал на песке.

-А вот и я, -  она смогла сказать только это.
Он подскочил с лавочки. Смотрел на неё шальными, счастливыми глазами и молчал.
-Извините, я вечно опаздываю, - просительно произнесла Вера. – А где Ваша собака?

-Это не моя собака. Лавина – собака соседей. Они уезжали на два дня и попросили меня присмотреть за ней. Я в отпуске. Согласился. Вчера вечером  они приехали. Я им благодарен. Благодаря Лавине, я познакомился с Вами.

Они сидели в сквере и разговаривали. Вере опять повезло. Он не расспрашивал её о ней. И ничего не рассказывал о себе. Как и вчера. Наверное, понял, что будет неправильно, если он будет рассказывать о себе в то время, как она совершенно не настроена рассказывать ему о себе.

С ним было интересно. Он побывал в таких местах, о которых Вера почти ничего не знала. Карелия, Сибирь, Камчатка, Кавказ. Ей показалось, что он военный. Ну, или человек, который носит форму.

Потом они пили кофе в маленьком, тихом и уютном кафе. И он даже один раз взял Верины ладони в свои. Сильные, красивые руки надёжного мужчины. Она не могла ошибиться. Он  был надёжным. А обручального кольца у него тоже не было.

Перед уходом из кафе он протянул ей крохотный листок бумаги. Номер телефона.
-Это мой телефон. Подумайте, куда мы пойдём завтра. Или сегодня вечером, если захотите. Приму любое Ваше предложение.

И опять он проводил её до того самого подъезда.
- Если хотите, я приду завтра за Вами, - улыбнулся он.
-Нет, - поспешно произнесла Вера, - давайте опять встретимся в сквере.  Я так хочу.
-Хорошо, - легко согласился он.

-До свидания, - вежливо произнесла Вера и протянула руку к двери. И замерла. Замок был отремонтирован. И заперт. Она не успела растеряться. Раздался щелчок, и на улицу вышла девочка-подросток.

Вера проскользнула в подъезд. За спиной оглушительно громко щёлкнул запор. Она даже не стала подниматься наверх. Простояла в коридоре на первом этаже, по-детски вытирая слёзы рукавом плаща. Потом ушла. Не таясь, не прячась. Обречённо, будто прощалась.

-Я тебя не понимаю. Вчера ты выглядела такой счастливой. Что случилось? Ты сказала, что приехала на две недели. Почему так рано уезжаешь?

Все вопросы Натальи остались без ответа. Утром Наталья проводила её к автобусу. На автовокзале Вера достала из кармана плаща листок бумаги.
-Мне надо позвонить. Где здесь телефон автомат?
-Звони по сотовому, - удивилась Наталья.
-Нет, мне не по сотовому…

Он взял трубку после первого звонка.
-Это я. Вера. Простите меня. Я не приду сегодня в сквер. И завтра не приду. Вы ошиблись в одном. Я замужем.
-Ну и что, - скороговоркой выговорил он, - ты не похожа на счастливую женщину.

По громкоговорящей связи зарычали:
-Автобус рейсом…
-Не уезжай,  прошу, не уезжай.
Она повесила трубку. Проходя мимо урны, бросила листок с номером телефона.

В автобусе её место оказалось в середине салона. Она забилась в угол, отвернулась в сторону окна и смотрела на Наталью, пока автобус стоял. И та смотрела на неё. Смотрела и молчала, будто о чём-то догадалась.

Автобус уехал, но Наталья так и не ушла. Стояла и смотрела, хотя автобуса уже не было видно. Она вспоминала ту свадьбу, на которую она приезжала тогда, много лет тому назад. Тогда Вера не выглядела такой счастливой, какой показалась ей вчера.

-Извините!
Наталья посторонилась. Мимо неё, слегка задев её, прошёл высокий крепкий мужчина. В чёрной куртке с капюшоном, в джинсах. Тёмные волосы с сединой. Интересное, но расстроенное лицо. Остановившись чуть в стороне, он огляделся. Потом подошёл к Наталье.
-Извините, Вы давно здесь стоите? Женщина, в сером плаще, с пёстрым шарфиком на шее, в очках, красивые волосы, такого необычного пепельного оттенка. Вы не видели?

Вечером муж вызвал  Вере  «Скорую помощь».
-Я ничего не понял. Она резала хлеб. Я сказал ей, что она опять неправильно отрезает корочку. А она в обморок упала.

В музыкальном центре на кухонном столе повторялась одна и та же песня.  «Одинокий мужичок»…

***
 
Окончание http://stihi.ru/2018/09/06/7344