Караван - путь к себе. хроники пустынь

Поэма

1. ПРО ЧУДО - ВЕРБЛЮДА

Мой дед, сторонник Марко Поло, -
Водил меня в верблюжью школу,
Где постигал я суть верблюда:
Его повадки, жизнь, причуды...
С тех пор я - волею небес –
Душой - в верблюжью шкуру - влез.

2. ПРИЗВАНИЕ

Товарищи мои, зануды,
Блюдя семейные талмуды,
Мечтали стать - легко и скоро, -
Кто - летчиком, а кто - шофером;
Под бдительным надзором папы –
Шли в эскулапы и в сатрапы;
Хотелось - многим - исполать –
Станком, комбайном управлять...
Один лишь я - мечтал - про чудо:
Двугорбым - управлять - верблюдом?!.

3. МЕЧТА

Мне эту самую причуду
Друзья высмеивали всюду.
И в этом видели аферу.
Что не хочу я быть шофером.
Но я, молчальник и балбес,
Предвидел личный интерес:
Мне импонировало всюду:
Погонщиком - верблюдов - буду!
И, может быть, когда-то стану –
Водить - в пустыне - караваны...

4. ЕЩЕ-ПРО-ЧУДО...

Еще вдали - гремел - ТАЙФУН.
И не повержен был ПЕРУН...
Но был я - млад, но был я - юн,
Цвела душа от нежных струн.
И грезил я, как сквозь туманы
Веду верблюдов караваны,
Ища в пустыне свой родник,
Где б - к струям - всей душой приник...
И жил я в ожиданьи чуда:
Увидеть своего верблюда.

5. ПРОПУСКА - В ПУСТЫНЮ. ПРОПИСКА - В КАРАВАНЕ

На заре - очень рано –
Приписали меня к каравану:
Друг отца, Марко Поло
Усадил меня в люльку мальцом...
И пошел мой сохатый
По степям, по пескам, по барханам, -
Сквозь самумы и бури, -
Под тот перезвон бубенцов.

Ох, как долго мы - шли!..
Погонщики мулов - менялись,
И верблюды - хрипели
И замертво - вязли - в песках...
Не библейским святым –
Мы - духам пустынь - поклонялись, -
И нам выдали духи
В пустыню свои пропуска.

Змеи - жалили - нас,
Нас - тарантулы, нас - скорпионы,
Нас - терзали - шакалы
И целая свора гиен...
Фергана - ублажала –
Весеннею скорбью пионов,
Каракумы - нас - брали –
В сплошной саксауловый плен.

Те оазисы - сдохли.
Речушки - в лесках - захирели.
Озверели - колючки,
Совсем - задубел - солончак...
Незнакомый художник
Нам дарит одни акварели,
Но, увы, не подарит
Угрюмую тучку никак!..

6. НАШ ШЕЛКОВЫЙ ПУТЬ

Не цветущим ковром, не весенних щедрот дастарханом
Караван начинает (амулеты упрятав на грудь)
По сыпучим пескам да по проклятым богом барханам
Свой - великий; свой - шелковый, свой - нескончаемый - путь.

7. УМЕНИЕ ИДТИ ПО СЛЕДУ

7.1
Хмурной сосед мой по верблюду
Меня обхаживал повсюду,
И тот - заботливый - сосед
Открыл мне маленький секрет.

7.2
Песок - течет. И неустанно
По зыбям - движутся - барханы.
Тропа, где вязнет караван,
Готова стать и - карой - вам.
Ногой не попадая в след,
Верблюд приносит много бед:
Он вязнет, потеряв тропу,
Где плотность - под его стопу, -
А корка, - верхний слой песка –
 Плотнее кожи у быка.
.................................................
Кто школу мудрости окончил,
Тому цепляют колокольчик...

7.3
Умение идти по следу
Пришло не сразу и к соседу,
И прошагал он пару лет,
Порой - не попадая, в след.

7.4
Наш караванщик Волопас
Бывал в разведке много раз:
Ходил нащупывать тропу,
Где можно опереть стопу, -
Оберегал надежно нас,
Чтоб караван в песках не вяз.

8. БОГОСЛОВ

Частенько в нашем караване,
Где мысли многих - как в тумане, -
Над нами тяготели споры,
Порой перерастая в ссоры.
Так непонятны были речи.
Что мы трясли друг другу плечи,
В глазах - зверели - огоньки
И заплетались языки...
И затопляла нас тщета
С кровавой пеною у рта, -
Не понимали - ни черта, -
И тот многоязычный мир
Нам кровь сосал, как тот вампир.
Тогда двуногая артель
Раскручивала карусель:
Вот-вот сшибутся - лбами - рати...
Но появлялся очень кстати
Наш богослов в цветном халате;
Когда нам не хватало слов,
Спешил - на помощь - богослов.
Блюдя слова СВЕТЛО и СТРОГО, -
Не от - порога, а от - бога, -
Он в наши души заходил
И нашу совесть бередил, -
Чтоб светлый разум победил.

И та - двугорбая - артель,
Которой правда на хвосте ль,
Брела в туманы и в метель...
Найти в песках свою пастель...

И та - двуногая - коммуна,
Что бестолкова, забурунна,
Служанка гунна и Перуна,
Утихомирилась на струнах.

9. ВЕРБЛЮЖЬЕ БРАТСТВО

А в караване был индус, -
Хромой пацан, фискал и трус;
И с тем индусом – на смех люду, -
Мы зубы чистили верблюду!

Я этот случай не забуду:
Видать, прогневали мы Будду –
Когда устроили привал,
Другой верблюд - нас - оплевал.

Так отплатила за собрата
Двугорбая ума палата!..

10. СМЕРЧ

Вчера у горных перевалов
Природа нас арестовала –
За нашу праздность и беспечность
И невниманье к ветрам встречным.

Верблюды не успели лечь.
Как вдруг над нами взвился смерч.
Пока сохатых уложили,
Как будто вечность мы прожили.

И с той немыслимой картечи
Нас занесло - песком - по плечи.

11. ХАЛИФ

Жил в караване свой халиф –
С горбатым носом хищный гриф, -
И суд рядил среди бархан,
И с ним считался сам пахан.

12. БУБЕНЧИК

12.1
Не в сумке - еж, не в клетке – птенчик;
Мне в детстве - нравился - бубенчик.
Не помню ту уже из женщин,
Кто к люльке привязал бубенчик.
Я так любил в него звонить,
Что часто разрывалась нить!
И мой бубенчик - колокольчик
Катился к бабушке в подольчик.
И нечем было заменить
Мое хотение звонить!
И рос я, всей душой влюблен
В тот тихий мелодичный звон.

12.2. Еще звоны...

Но был я очень удивлен,
Что носит колокольчик - слон;
По цирковой арене пони,
Балдея, мчатся в перезвоне,
А в зоопарке - без изъяна –
Из клетки - звонит - обезьяна.

12.3. Вот так звон!

Но был еще один прикольчик:
Забрался в серпанторий я,
Где хвост гремел, как колокольчик –
Ползла - гремучая - змея...

12.4. Бубенчик - Байрону

Не знал я, детством обуян,
Что встречу в жизни караван,
Где шея каждого верблюда –
Бубенчиковым - бредит - чудом...
И Байрону - к уздечке венчик –
От детства - прицеплю - бубенчик...

13. ВХОД В ПУСТЫНЮ

Цвело на арке квёло: «Вход в пустыню»...
Погонщик наш напоминал разиню,
Украли у которого рабыню,
А он мечтал ее на рынке сбыть.

Раскрыли - рты - мы все от удивления:
Развалины. Останки поселения...
Следы цивилизаций, без сомнения, -
Откуда здесь в пустыне могут быть?

Еще - не распахнул - погонщик двери,
Но каждый в этот миг в душе поверил:
Когда - есть - двери, значит - стенам - быть!
И надо - через двери те - входить...

Вдруг вспомнившие об адреналине,
Вошли - в ту дверь - назло своей гордыне,
Назло - безрогой той своей скотине,
Которую пугала эта дверь.

Вошли: и по - пустыне, по - пустыне, -
Ни - стен, ни - потолка, - лишь небо стынет...
Лишь как воспоминанье о куртине,
Убогий тамариск - в песках - теперь.

Таинственная арка. Стены. Двери...
На коих расписались люди, звери...
Шакалов ли вонючие бордели,
Притон - гиен, ночных гетер - гарем?..

А может быть, - здесь были в самом деле,
Возможно, этой крепостью владели
И на пиру с гетерами балдели
Те воины, сошедшие с трирем?
Всё - позади - осталось. Нам верблюды
Простили наши странные причуды;
Сохатые зануды, те - приблуды, -
Под аркою - в те двери - проползли, -

Мыча и упираясь, на веревке,
Благодари погонщиков сноровке:
Как память о лихой «командировке»,
На заднице - остались - мозоли.

14. ЕШЕ ВЕРБЛЮДЫ...

14.1
Уменье управлять своим верблюдом
И приготовить - лакомое блюдо
Из скудных тех, припасов ниоткуда, -
Погонщикам и всем таким, как я, -
Первейшая обязанность моя;
И сущность - в караване - бытия.

Мы постигали - это ремесло -
Своим горбом - средь мулов и ослов.
В нас батогом - по первое число! –
Вколачивалось это ремесло!..
Сегодня тело - легкость обрело,
Да и душа - оперлась - на крыло.

В нас к предкам - поубавилось - родство,
Но - проросло - мужское естество!
И ноги - проросли, и - борода,
И стало заносить нас кой куда...
И всем на свете паханам на зло -
Нас порослью - какой-то - занесло...

Моя скотина ногу подвернула:
Я - Байрона - сменяю - на Катулла
И получу еще в придачу мула,
И, может быть, на ленты и шелка
Сменяю я слепого ишака
У первого жилого кишлака.

14.2
Когда над нами зависал тот краб
Мужал - я духом, только телом - слаб.
А краб наш - превращался - а скорпиона
И жалил беспощадно с небосклона.

Случалось и такое иногда,
Что закипала в бурдюках вода,

А мы не замечали, как взрослели,
И прибавляли и в душе, и в теле...


15. ПОГОНЩИК КАРАВАНА

15.1.

Погонщик каравана – на осле

От – миражей метафор – он ослеп...
Виршекропателями – замурован – в склеп:
Мешал им – воровать – духовный хлеб!..
Но плоть да воскресили сарацины,
Найдя вакцины – под его – терцины.

15.2.
Сохатых кораблей пустынь – бессонный лоцман.
И караван терцин ведущий – ямбом – боцман!
В барханах строф – стезю – найти спеши:
К оазису – любви, к гармонии – души...

16. ПО ГОРНЫМ ПЕРЕВАЛАМ К ОТЛОГАМ

Как бешеная муха – по афише, -
По минаретам – скал, по горным – крышам, -
Полз огненный паук – все выше, выше –
На опаленный зноем небосклон.
На страхом перекошенные лица
Он жаждал смертоносным днем пролиться
И в душу караванщика вцепиться,
И больно жалить, словно скорпион.
Был в сонных Хивах ликом скорби он.

В пустыне той (не Гоби, не Сахара)
Мы все посоловели от угара,
И где-то там, вдали от Кандагара,
Один из наших кормчих погребён.
Не там ли, где – считают иудеи –
Катают по пустыне скарабеи
Навозный шар, как истые злодеи,
Замуровав в него личинок клон?
Тот – скарабей – в святые возведен.

По горным перевалам, по отлогам,
Бушующим потокам и порогам
Мой бедный Байрон в кровь изранил ноги
И был он чрезвычайно утомлен.
То вяз в песке, то падал на дорогу,
То вдруг хрипел, - бубенчик бил тревогу, -
То приседал, трясясь, но, слава богу,
Что дотянул до перевала он,
И голодом, и зноем опален...

Как минареты скал и с гор джейраны,
Чалма снегов и ледников тюрбаны, -
Сменялись на пески и ураганы, -
Увы, не передашь одной строкой.
По лезвию самумов и афганов –
Сквозь миражи – в промозглые туманы
Веду я строк уставших караваны
К оазису любви на водопой.
Своею заповедною тропой.

17. МИРАЖИ. ОПАСНОСТЬ

17.1
Беспомощная кучка ездоков,
Зажатая в теснинах ледников,
Тащила за собой своих верблюдов.
Хотя мы вышли к лежбищам песков
И таяли сосульки с башлыков,
Но путь наш был неясен и рисков...
Опасность поджидала нас повсюду...

17.2
А нас одолевали миражи:
То пребывали мы средь мира ржи,
То упивались струями фонтанов
И нежились в тени благих платанов,
У кишлаков знакомых и духанов...
Меня - то пивом - ублажал - хаджи.
То - мой верблюд глядел из паранджи...

18. СУМАСШЕДШИЙ

Один из нас уже сошел с ума.
Почудилось: река - течет - с холма, -
И раскаленным омывал песком
Нагое тело - с ног и до висков...
Что стоило ему то омовение?..
Я проглотил - язык - от удивления...

19. СКАРАБЕЙ

Священный жук пустыни - скарабей –
В спокойных душах вызывал тревогу:
Сам фараон, - не то чтобы плебей, -
Божественному - уступал дорогу...

- Фаланги, приуставшие в пути,
Как по команде, замедляли ногу, -
Чтоб только скарабею проползти
Свободно по песчаному отлогу.
В египетских пустынях скарабей
(Алжир, Египет, Ливия, Марокко)
Освоился с повадками людей,
Но иногда случалось с ним морока.
Когда был непослушен - хоть убей!
Как и у нас, когда - по воле рока –
Пополз он - под копыта лошадей,
Его отбросил палкой иудей;
Жук скарабей - знак тысячи скорбей...
От предрассудков тех - не обалдей.
Нам • нынче - скарабей - как воробей: -
Переступи его - не оробей!

20. ЕЩЕ – КОЛОКОЛЬЧИК
 
20.1
А вот и - полдень... Скорпион - в зените.
Барханы раскалились, как граниты,
И высохшие • сморщились - ланиты...
Мой бедный колокольчик, зазвените, -

20.2
В пустыню зов тревожный оброните:
О том, что наш тщедушный караван
Едва бредет - сквозь марево бархан,,.

20.3
На скорпиона - где найдешь аркан?
Шатается, наш бедный, караван, -
С усталости и голодухи пьян, -
Плетется, миражами обуян.

20.4
Своих верблюдов хилых - не браните
И в бурдюки - пустые - загляните...
А всё вокруг - сожрала - саранча.
Единственным спасением - моча...

20.5
Бубенчик - колокольчик именитый,
Во всю пустыню нынче зазвони ты, -
Сердца моих друзей воспламени ты, -
Верблюдов отощавших подгони ты...
Чтоб услыхали даже мохабиты;
Я скоро стану - в списках - знаменитым

21. ЕЩЕ - ВЕРБЛЮД

Чтоб как-то побороть свою усталость, -
Когда в нас сил ни капли не осталось, -
Нам надо отдохнуть, хотя бы малость,
И каравану - надобен - привал...
Но раскаленный зной одолевал...
Где спрятаться в тени - от зноя - люду?..
Единственное место - под верблюда...
Но долгие стоянки - упразднялись...
Так как на нас - верблюды - ...испражнялись.

22. МУЭДЗИН

Сегодня Муэдзин сошел с ума:
Змеей очковой стала вдруг чалма, -
Вокруг его висков - в круг обвилась,
Огнем своих очков - в мозги впилась!
И он рубил, неистов и рисков,
Чалму змеи, размашисто с висков,
Разматывал - аллаху вопреки, -
И отделил... три пальца от руки...
Кривым ножом... Молились старики...

23. ТРЮКАЧ И ХАЛИФ

Однажды наш один трюкач,
Один проныра и ловкач
Позарился - на общий - харч.
Нам этого бы трюкача
Отдать бы в руки палача.
Но как назло, - ну, просто плачь! –
Ужален коброй был палач.
За день - он отдал богу душу...
И перед тем, как дело слушать, -
Решил судьбу такого вора –
Халиф - находчиво и скоро;
Он приказал его связать
И к двум верблюдам привязать...
Подобным методом древляне
С врагами расправлялись ране,
Их к двум деревьям привязав
И страшной смертью наказав...

24. ФАКИР

Прибился к нам смешной факир:
В пустыне он - искал - сортир..
Ему понравился метис,
Что с джином танцевал стриптиз.

25. ДВЕ ДЕВИЦЫ

Среди верблюдов - две девицы:
Верблюдицы иль верблюдицы, -
На них - никто не восседал.
Их - ни один верблюд - не брал.
Они несли свою поклажу,
Раскачиваясь - для куражу...
Те две бесстыжие девицы
Мужам - казали - ягодицы.
Верблюдам молодым, бедняжки,
Во всю - высвечивали - ляжки...

26. МНОГОЛИКИЙ КАРАВАН

Наш многоликий караван, -
Многоязычный тот шалман –
Из христиан и мусульман,
Из тех браминов и индусов, -
Был экипирован со вкусом,

Но так как день был сущим адом, -
Сверкал на солнце голым задом.
И шел в том - пекле - преисподней,
Как бы - по гробу - по господню...
А я - как в гости к ним зашел, -
Скорей не я, а мой осел...

27. НАШ ПАХАН

27.1.Богдыхан. Медведь. Годзилла

Скорее посмотрите, люди,
Кто восседает - на верблюде, -
Как богдыхан под балдахином,
Взирающий на дом с дофином!
Но что за странный богдыхан, -
В руке сжимающий аркан?
Не богдыхан, а бог бархан, -
С медвежьих шкур его жупан.
И если сбоку посмотреть:
Уселся - меж горбов - медведь,
А прямо глянешь на верзилу –
Увидишь сразу: - внук Годзиллы...

27.2. Одноглазый шайтан

Тот одноглазый великан
Двуногий леший, злой шайтан, -
Тот кровожадный истукан, -
Не кто иной, как наш Пахан,
Наш - Цербер, наш - дикообраз,
Во снах преследующий нас.

27.3. Увалень

Он был жесток, как Калигула,
И перекраивал нам скупы.
Под - увальнем, под - Вельзевулом
Его верблюд - казался - мулом,
И не поймешь - без джина - тут,
Где здесь - Пахан, а где - верблюд!..

27.4. Дикообраз

К двуногому дикообразу
Его верблюд привык не сразу:
То - дергался, то - приседал, -
Его - хозяин - забодал.
То вытянет оглобли - ноги
И, знай, волочит по дороге,
Взрывая пяткой вихрь песка;
То - наподобие замка –
Сжимает - икрами - бока;
То пятками закроет уши,
На крупе лежа, бьет баклуши...

27.5. Бедный Надсон

Все караванщики повсюду
Жалели бедного верблюда,
Который из последних сил
Балбесу нашему служил...
Тогда не мог я догадаться,
За что он - Надсоном - мог зваться?
Ведь сух и тощ он, - не секрет, -
Как тот чахоточный поэт!

27.6. Выкуп

Все караванщики повсюду
Жалели бедного верблюда.
И на кругу - за харч и брагу –
Решили вызволить беднягу.
Но одноглазый наш Селим –
Со всех - потребовал - калым.

27.7. Спасение

И вот пришел на сход Селим,
Наш колченогий Херувим.
И перешел к другому - Надсон,
И стал ему хозяин - Ватсон.

28. О ВЕРБЛЮДАХ

28.1. Как скотина...

Как надоедливое блюдо
Меняли мы своих верблюдов,
И лишь немногие из нас
Вели верблюдов про запас.

Но перечту по пальцам тут –
Тех, у кого один верблюд.
И совершенно узок круг,
Где твой верблюд - тебе же друг.

Весь караван дотошно знал,
Кто всех верблюдов проклинал,
Готовя им один финал:
В палящий зной - стакан вина.

28.2. Как дети...

Но были с нами мудрецы, -
Те, что годились нам в отцы, -
Верблюды были им, как дети,
Дороже прочего на свете.

И пахану, как чудо-юдо,
Казали своего верблюда...
Но одноглазый наш Селим –
Со всех - потребовал - калым,
Бездонной алчностью томим...

29. СНЕГ

29.1. Как чудо...

С каких таких - всевышних - нег –
В пустыне нашей - выпал - снег?

Все стало - зыбким, - как во сне...
И кто-то - выронил пенсне...

В пустыне нашей - выпал - снег...
И сразу - озадачил - всех,
Хотя - господне - это блюдо –
Всерьез - воспринято, - как чудо.

Не в Гималаях - по весне –
В - сухой - пустыне - выпал - снег!
С песком смешавшись, - градом - стал...
И мы - устроили - привал...

29.2. Верблюд и снег

Но мой верблюд - не понимал –
И под руку меня толкал,
Пытаясь в голубую муть
Продолжить бесконечный путь.

Верблюда я благодарил
И свой кумыс - ему - налил:
Он так бедняга, горевал,
Что мы устроили привал!

Но слезы на лице у всех:
В пустыне - чахлой - выпал снег!
Хотя, - откель, - скажите, братцы,
В сухой пустыне - снегу - взяться?

29.3. Сон или явь? Град...

Шуршанью - хлопьев - я внимал:
И белых мух не понимал:
В пустыне - этот - выпал снег
Или - приснился - мне во сне,

Что слезы - на глазах у всех,
А наш Пахан, как печенег?
Все стало - зыбким - как во сне,
И горло - спрятал - я в кашне.

Легли - в бесформенную груду –
Все: люди, муллы и верблюды...
И в довершенье всех наград –
Благословлял нас - черный - град...

Шуршали - хлопья - в вышине,
Стекали - грязью - по спине.

Как я об этом - всём - забуду
И чести - не отдам - верблюду?..

Но – хлопья - виснут - в вышине
И наши - мысли - в Астане...

30. КОСОЙ

А к нам забрел один с косой
(С косичкою, а не с косой)
Жиган - по прозвищу - Косой;
Он здорово владел – лассо.
Когда-то был он конокрадом,
Где – то искусство - было надо,
И заарканивал в аулах
Он лошадей, ослов и мулов.
Косой - раскручивал - лассо,
Как смотровое колесо,
И делал яростный бросок –
Кто от петли спастись бы мог?..
Дрожал верблюжий караван.
Когда метал он свой аркан...

На шеях мулов и верблюдов
Свое показывал он чудо.
И с гор не одного джейрана
Он доставал – для каравана...

31. ИПОТЕКА ВЕКА

31.1. Племзавод жеребцов

Далекий правнук Богдыхана
Был сотником у Тамерлана.
И преданно ему служил,
И жизнь, у ног его сложил,
Чем уваженье заслужил -
Уже дряхлеющего хана: -
В объеме - тумена - баранов.

У сотника - губа не дура
Торгует - мясом, шпарит - шкуры...
И у аральских тихих вод
Приобретает племзавод.
С тех пор, наверно, минул год,
А может, года два и вот
Те племенные жеребцы
Аллюром - мчат - во все концы,

31.2. Нот так сотник!

С тем сотником случилось чудо:
Он стал приобретать, верблюдов
Породистых и верблюжат...
Среди хоромов и палат
Ему - уже - сам черт - не брат!..
...Сто медресе и минаретов -
Для музыкантов и поэтов,
Дли лекарей и мудрецов
Настроил он, в конце концов,
Что сосчитать - трудней всего...
И был наследник у него.

31.3. Загадочная картотека

Случались у отца химеры –
Верблюдов называть Гомером,
Платоном, Данте, и Эсхил
Среди имен верблюжьих был.
Всего загадочней для века
Была его «библиотека»:
Завел он эту картотеку,
Играя с сыном в ипотеку,
Где «всяк родившийся верблюд
Должон - поэтом - назван тут...»
«А на отцовские богатства
Выращивать верблюжье братство,
В еще - неведомые - страны
Благословляя караваны...»

31.4. Наследник

Лишь тем условиям под стать –
Наследником - мог отпрыск стать.
 ...Едва печати приложили,
Как в саркофаг отца сложили...
С тех пор его наследник сын
Верблюдов - чтит - не без причин...
В одном - из этих - караванов
Я очутился средь барханов,
Где, на коротком поводу –
Я - Байрона - сейчас веду...

32. ПОГОНЩИК. ЕЩЕ ВЕРБЛЮДЫ

За перевалом - перевал -
Наш - караван - одолевал.
За перевалом - перевал...
Во мне - погонщик - созревал...
Я помню - детства - перевал.
Где - по верблюдам - тосковал...

...Потом я долго помнить буду, -
Как расставаясь, - на смех люду –
Я морду - целовал - верблюду...

33. ГОСТИ. ПРИВАЛ. ПАРАД

33.1. Устал. Привал

Запекшиеся в кровь уста ли –
Найдут ли слов, как мы устали, -
Или потупленные взоры
В лучах мерцающей авроры?..

Не передать, как мы устали...
И в поле - лагерем - мы стали...

...И оплели - нас ковыли,
Передавая дрожь земли...
И одурманили бурьяны
Какой-то влагой... окаянной.

33.2. Еще - караван?

Едва костры мы разожгли,
Как шум послышался вдали, -
Наверно чей-то караван
К нам - продирался - сквозь туман.

Колеблясь в мареве, как чудо,
Прорезывались отовсюду,
Как будто призраки, верблюды.
................................................
И огоньки, и голоса
К нам подбирались полчаса,
А колокольцы так звенели,
Что мы - от них - осатанели.

И от лощины до лощины
Плясали тени, словно джины.
И, слава богу, наконец,
Мы различили гурт овец,

Что гонит к нам смешной малец...
Из неказистого аула.

С десяток одряхлевших мулов,
Верблюдов столько же, ослов
Пригнал - без всяких лишних слов –
Босой и нищий богослов.

33.3. Подарок богослова

Пахан спросил: «Босой и нищий,
Чего ты - средь пустыни - ищешь?
Мудрец сказал: «Я - Богослов...
Но кой-кому - спущу - я кровь...
И всю двуногую скотину
Подвергнуть должен карантину...»
(Тот карантин - на скарлатину...
С годами - этот - карантин
Мы - испытали - кожей спин!)
«Мой истощавший караван
Весь изнемог от страшных ран...
И я намерен заявить,
Что мы - навеки - может быть,
Свою судьбу, и глад, и сыть,
Решили - с вами - разделить...»

Пахан ответил: «Очень рад...
Поздней - устроим - смотр - парад»...

33.4.Парад гостей; Смотрины?

Пред нами, точно на параде, -
Зачем, скажите бога ради? –
Прошла косматая армада,
Браваде той как будто рада.

Звенел - бубенчик - в тишине,
Скрипели - лямки - на спине,
Качались - скалки - на ремне,
И грациозно шли верблюды.
Клевали - носом, - как во сне,
Творя - молитву - сатане? –
И все - подмигивали - мне
Наложницы святого Будды.

И две - прекрасные - газели
На дикий лагерь наш глазели,
А с ними - трепетная - лань:
Ты - на нее - получше - глянь!

А вот и две пугливых серны
В корзине - спрятались - наверно,
И глядя - пристально - на нас,
Жуют, смакуя, ананас.

А вот, - угрюм и черномаз, -
Тот иудей, как папуас,
Не кажет нам - недобрых - глаз,
Творя в кошелке свой намаз;

И с двух - лепешек - кукурузы
Киргизы - сделались - кургузы.

Мулла - пристроился - на муле,
Как - на четвероногом - стуле –
С ним два плешивых ишака
С поклажей - в сумках - по бокам.

33.5. Такие вот скверны!

И те божественные скверны, -
Те - две газели, лань и серны, -
В наш затесались караван
На радость - злую - мусульман.

Потом средь нас - без всяких виз –
Такой устроили сюрприз:
С верблюдом - головою вниз –
Акробатический стриптиз!

А две газели - две мамзели
Так обнаглели, оборзели,
Что наш Пахан (как тот раджа),
Бежал от них, как от ножа...

Такие - были - наши гости,
О них - мечты свои - забросьте...
Для них - не нахожу я слов...

Всем - «караваном» - по весне –
Потом - бежали - нас - оне,
А оказались... - в Астане.

Остался - только - богослов...

34. ГЛУБЖЕ В ПУСТЫНЮ

За перевалом - новый перевал.
И за привалом - вновь большой привал...
Но я тогда едва ли сознавал
Что тайну той пустыни познавал,
Где эти отощавшие скелеты
Приоткрывали мне свои секреты.
.........................................................
.........................................................
.........................................................

35. Я - ПОГОНЩИК

А время - шло... Текли вокруг - лески...
И порошило - серебром виски...
Уже, гляди, - по пояс - борода, -
И я теперь - погонщик, - хоть куда!
Я сам веду несчастный караван
По тайным тропам - в пекло и в туман.
И скоро лучезарная Астана –
Под носом у двугорбого шайтана –
Вдруг распахнет дворцы и минареты...
И я тогда - сниму - свои штиблеты.

36. ГОЛОД И ЖАЖДА: ПЕКЛО

Давно сухой шербет наш съеден был.
И мясо падших двух кобыл.
Сегодня кончился прокисший наш кумыс.
И нет - воды. И съеден - горклый - рис.
Последнюю лепешку из маиса
Сжевал пахан. И всяк из нас молился,
Чтоб дождик в души грешные пролился...
Мы начинали путь свой на закат,
Когда - мочу - мы пили, как мускат.

37. КРАБ

Сегодня нам привиделось такое:
Наш скорпион оставил нас в покое,
И уронив в пески свою корону,
Он с небосвода - спрыгнул - на икону,
Которую в поклаже вез Давид
Друг - Палестин, хотя - еврей - на вид.
И был я так - приятно удивлен,
Что - в краба - превратился - скорпион!
Наш скорпион сейчас настолько слаб,
Что все узрели - это просто краб...

38. ХОЛОДАЕМ И ГОЛОДАЕМ

В пустыне стало что-то холодать
А мы уже - привыкли - голодать.
И стало неуютно мирозданье,
Где смерть к нам приходила на свиданье.
Верблюдов стали чаще жалить змеи...
Дорогу преграждали скарабеи...

39. ЧТО ЕСТЬ ИСТИНА?

Пускай, как ад пустыни, небо стынет, -
Страшней, когда в душе твоей - пустыня.
Пускай какой тарантул и ужалит, -
Не растерять бы нам свои скрижали!

40. КАРАВАН НАШ ОСОБЫЙ

40.1. Наш жребий. Предназначенье

У нас - особый - караван:
Бредем по мареву бархан
Цветут в пустыне миражи,
А где - оазисы, - скажи?

У нас - особый - караван:
Что ни верблюд - поэтом зван.
В когорте тех двугорбых хилых –
Бодлеры, Байроны, Эсхилы.

У нас - особый • караван:
Тот караван, - как кара вам:
Идем, - что надо нам идти, -
Нам жить и умереть - в пути.

Нам суждена одна стезя,
Сойти с которой нам нельзя.
Не всем под силу жребий тяжкий –
Всю жизнь брести в одной упряжке!

Везем мы драгоценный груз:
Наследие песчаных муз.

40.2. Особые

Что караван у нас особый
Должны все помнить мы до гроба.
Златых небес иконостас
Благословил на подвиг нас...

Та - колченогая - армада
Пройдет сквозь все ступени ада!

40.3. Сретенье; Строфа + верблюд (все верно в формуле)

Прощай, последний Караван, -
На шелковом пути!
Души оазис - средь бархан –
Песком не замести.
Надежда - мреет - сквозь туман:
Верблюд мой, не грусти!
И ты, строфа, - мой талисман, -
Меня - за всё - прости.

41. ПРОЩАНИЕ С БАЙРОНОМ

41.1.Командировка

Пока - сбежал - от нас - афган,
Крутой - пустыни - хулиган,
Не то - в Ирак, не то - в Иран –
На лигу мусульманских стран;
Пока - уставший - караван,
Изнемогающий - от ран.
Цедил на отдыхе - кальян,
От трав и цитрусовых пьян.
Мне - две недели - дал пахан –
И одного из мусульман,
Чтоб я купил ему Коран
На злато аравийских стран,
И должен - злому и босому, -
Оставить - Байрона - Косому...

41.2. Прощание

Я колокольчик повязал
На шею ТРЕПЕТНОГО чуда
И пару добрых слов сказал,
И угостил любимым блюдом.
Прощаясь, заглянул в глаза
Осиротевшего верблюда...
Мне - руку - обожгла - слеза:
О том - мгновеньи - как забуду?...

41.3 Байрон - идет за мной

Но - Байрон - нас - не понимал,
Меня - таким - не принимал:
Я помахал рукой: привет!
А он - пошел - за мной - вослед.
И чувствовал я за спиной,
Что он, как тать, - бредет - за мной.
..Я оглянулся - злой пахан
Едва удерживал аркан,
Пока - споткнувшийся - Косой
На шею - не метнул - лассо...
...А он - хрипел - и грыз тот жгут,
Пытаясь вырваться из пут...
...Я не забуду тех минут,
Как Байрон мой, свиреп и лют,
Тащил - один - двоих причуд;
А все вокруг - и млад, и сед, -
Им улюлюкали - вослед...

Я вам скажу: весьма - неловким –
Стал первый день командировки...

42. «СЕГОДНЯ - ВОЛЕЮ НЕБЕС»

42.1. Пропажа Байрона

Вдруг на одном из перевалов
Верблюда моего не стало.
Возможно, - волею небес –
Забрел мой бедный Байрон в лес.
Или - украли аксакалы,
Или - гиены и шакалы.
А, может быть, и сам ушел –
Туда, где было хорошо

42.2. Издевки Косого

Пока я был в командировке,
Верблюд мой - знал - одни издевки.
И поговаривали всюду:
Досталось - бедному верблюду...

Косой - был - хитрою лисой:
При людях - не бросал - лассо...
Но Байрона, как говорится,
Держал в «ежовых рукавицах»...

42.3. Раны Байрона

Когда - вернулся - я с Кораном, -
Без «мусульмана», но с джейраном, -
У Байрона - открылись - раны,
На шее - вздулись желваки, -
Видать, с недоброй той руки...
А шея моего шайтана
Была нежна, как у Джейрана,
Лоснилась шерстью, хорошея, -
Его изысканная шея!..
А разозлившийся Косой –
Петлей - затягивал - лассо!
Разбушевавшийся Пахан
Мог - передернуть - свой аркан!..

42.4. Месть Косого

Весь этот - грязный - арсенал
Мой Байрон - на себе - узнал...
Пока я - где-то - горевал,
Он - здесь - Косого - заплевал!..

Косой - был - хитрою лисой:
Смеялся - мстительный - Косой...
Но - жалил - замертво - осой,
И Байрона - убрал – Косой.

42.5 Трусость Косого
Но был Косой еще и трус,
Когда в отместку наших уз,
Его я вызвал «на майдан», -
Собрал он быстро чемодан,
И растворился средь бархан...
Косился - на меня – Пахан...

43. СОН ИЛИ МИРАЖ - ИЗ ДРУГОГО - КАРАВАНА?

43,1
Вчера еще, - как щеки бурдюков, -
Истершихся в дороге слишком рано, -
Сухие, как пергаменты Корана, -
Безжизненные лица стариков...
Но вот - ковром - цветасто и легко, -
Легла - пустыня - грозная - нежданно –
Сегодня - предзакатным дастарханом, -
Под гнет копыт и бремя башмаков.
...Где царствовал порядок бестолков,
В корзине у горба того шайтана
Раскрылись - два лазоревых тюльпана, -
Глядят на мир пытливо - он каков?..
Расцвел - мираж - далеких кишлаков,
Где чайхана с платаном у фонтана..
...Закат - в пески - осыпал - цвет шафрана
И перья - поднебесных - васильков...

43.2
В необозримом - марево - песков
Звон бубенцов - послышался - Манане;
Погонщик - различил - в нем - вздох органа,
Верблюд - родник, - плесков и вересков,
А я услышал - музыку - стихов...

43.3
Оазис - ВДОХНОВЕНЬЯ - он таков;
Одним - глотком - той влаги - станешь пьяным,
Где - мреют - строф полночных - караваны –
Сквозь - МИРАЖИ - ГАРМОНИИ СТИХОВ.

44. МОНОЛОГ ПРОВОДНИКА: СЫН БАРХАН. БРАТАНЫ

44.1. Проводник

Полночных строф усталый караван
Веду я по барханам - сквозь туман, -
Торю одну заветную тропу, -
К оазису любви - стопой в стопу.

Я - ваш верблюд двугорбый, проводник,
Я к вашим душам - всей душой - приник.
Все ваши беды, как свою беду,
Завещано - познать мне - на роду.

От жажды - кровью - запеклись - уста,
Да и душа, как тот бурдюк, пуста.
Сожгла нам душу - не одна пустыня:
Вся наша жизнь - сплошной пустыней - стынет!

Дни - зыбко наползают, - как барханы,
Где пляшут - джины, стонут - ураганы;
Засасывают нас - вокруг - пески,
Самумы - обжигают - нам виски.

И мреют - беспросветно - миражи
Родимых очагов, колосьев ржи...
Преследуют - гиены и шакалы...
И - валятся - с верблюдов - аксакалы.

И в эти злополучные барханы
Бесследно исчезают караваны...

44.2. Сын Бархан

От глаз недобрых, бед и катастроф
Веду я караван уставших строф.
Я оживляю мертвую строку,
Которая приводит к роднику.

Я - пастырь душ, я - лекарь, поводырь;
Я - ваш Ермак, что дарит вам Сибирь.
Для всех слепых, увечных и убогих -
Вымаливаю - милости - у бога
Всех немощных - я - словом - причащаю,
От всех недугов - душу - очищаю.

В плену пустынь, предгорий и равнин,
Среди снегов и каменных лавин,
Я - дервиш света - ваш, я - ваш раввин,
Что ваш очаг отыщет и овин.

Пастух сонетов - я, Гуль-мулла, сын - бархан.
По мне - скучают - плаха и аркан...

44.3. Братаны: подарившие - жизнь - пустыне

Я слез - с верблюда, сам я - как верблюд, -
Косматого тяну, что хил, да лют;
И бьется он - в падучей - на песке,..
И жизнь его - висит - на волоске...

Я - тоже - озверел, я - как шайтан!
Но ты - меня - прости за всё, братан.
Сегодня я вас - байками - лечу,
Забыли мы - о пище, пьем - мочу...
Вы - в ссадинах - от ног и до спины...
Заносит - нас - песками, братаны...
Как - дотянуть - нам всем - до Астаны?..

Мне жалко вас (как • боль - отца о сыне) –
Бредущих - в КАРАВАНЕ - и поныне,
Вас - подаривших - жизнь свою - пустыне.
За что же - эта - злая кара - вам ?..
Но я спасу несчастный караван.

44. 4. Пара - сокровенных - строк

Меня - всю ночь - пытали – миражи —
Мне б только до утра хотя б дожить!
И в том аду - полночном, - видит бог, -
Я - занемог, я сбился с ног, продрог...
Но к роднику святому, где исток.
Из каравана строф (наверно, - рок)
Привел - лишь пару - сокровенных строк.

Быть может, я и был вам, как шайтан,
Но ты меня - прости - за всё, братан;
С верблюжьей люльки - забери - сафьян,
А с плеч моих - на память - мой кафтан,
Последнюю мне службу - сослужи:
Ту - пару строчек - в гроб мне - положи...

45. ЕДИНСТВЕННЫЙ ВЕРБЛЮД; ГРУСТНЫЙ ФИНАЛ

45.1
За перевалом - стало вечереть...
И башлыки не могут нас согреть...
От - нас - уже осталась - только треть.
И те боятся - завтра - околеть...

45.2
Наверно, - нас - шакалы обсмеют, -
Единственный оставшийся верблюд –
Хромой скелет со слепнями в ушах, -
Мы с ним - не расстаемся - ни на шаг –
... Мешок костей да рыжей шерсти клок, -
Как тень моя, - шагает бок о бок,
И кличка у него такая: - Блок...

45.3
Я на него, сохатого, молюсь:
Его не станет - сам я удавлюсь...
И где бы я не встретил это чудо,
Клянусь, что в ноги поклонюсь верблюду.

46. ГДЕ ЖЕ ТЫ МОЙ ОАЗИС?

Где же ты, мой оазис?..
Душа - задохнулась - от жажды.
И уста - запеклись,
И в песках захолонула - кровь...
Бурдюки - опустели.
И знает погонщик наш каждый.
Что последний глоток -
Как последняя - в жизни - любовь.
Это - чей - караван?
Миражи - чьими - строфами - мреют?..
Будто шелковый путь,
Над нами - плывут - облака...
Нас шакалы и джины –
Назавтра - в песках - поимеют.
И последний верблюд,
Как последняя - в жизни - строка...

47. ХВАЛА-ВЕРБЛЮДУ

Верблюд - мой друг.
Верблюд - мой брат:
Ему - всегда - я буду - рад.
В ненастный - зной и в студень - вьюг.
Верблюд - мой брат,
Верблюд - мой друг;
Пока ходить по свету буду,
Я всюду - поклонюсь - верблюду...

48. НАШИ - СОКРОВИЩА

Что за богатства из далеких стран
Везет наш - обнищавший - караван?
И так ли тяжела его поклажа,
Что стольких - жизней - совершилась кража?!
Не библию, не - Браму, не - Коран
Несет в качалке мой хромой шайтан.
Везет он драгоценный тяжкий груз:
Наследие песчаных званных Муз...
...Там где-то меж Тибетом и Непалом
Моя душа - заблудшая - пропала...
На крыше - мира ли, в песках - Техаса, -
Быть может, обрету я тайну: Лхаса.

49. ПОСЛЕДНИЙ КАРАВАН

49.1. Где - оазис?

Последний – Караван. На шелковом пути...
Последняя - строка...
Последнее - прости.
Оазис - средь бархан - не суждено найти.
Уходим - сквозь туман... и нет - конца - пути.

Среди песчаных вьюг
Наш караван - в чести.
И ты, - мой верный друг, -
Верблюд мой, не грусти...
Последний караван - песком не замести...
Горбатый мой братан, за все меня прости.


49.2. Искать миражи?..

Кто душу - злой судьбе –
Под строки - заложил
И жизнь свою - в борьбе, -
Как светлый гимн сложил,

Тому и Муза - мать...
Но ты, мой друг, скажи:
Зачем всю жизнь искать
В пустыне - миражи?..

50. В ИНОЙ ПУСТЫНЕ

Пустыни жизненный дневник
Во сне раскрылся, как цветник

Где караван полночных строф –
Сквозь миражи – мне дарит – штоф...

И вот уже – на свете том –
Сохатых – жалую – хлыстом.

И, как и прежде – бок о бок, -
Идет со мной мой верный Блок,

Я, как заправский проводник,
К одной – тропе – стопой приник;

Она – одна не подведет,
Родник – живой воды – найдет,

Душе даруя этот стих
И воскрешенья светлый миг

И утешение верблюду,
Что я ему, как братом буду...

51. ЭПИЛОГ
.........................................................
...Ну, слава богу, - к празднику весны
Добрались – братаны – до Астаны

52. РЕЗЮМЕ (с читателем)

Сегодня – караваны – не в чести.
Да и верблюдов – где? – сейчас пасти.
И верблюжат невыгодно растить...
Но ты меня, читатель мой, прости:
За то, что – в КАРАВАНЕ – и поныне
С тобою – мы блуждаем – по пустыне...