Никогда не говори с незнакомцами

- Итак, отзови свою Смерть! - вскричал Бог с порога, выломав дверь.
Дьявол, который в это время попивал вино, глядя на веселые языки пламени в камине, недовольно поморщился.
- Дверь ломать-то зачем? Ручная работа, вообще-то, - насупился он, недовольно глядя на нежданного гостя.
Бог тем временем расхаживал по комнате, иногда пиная кресла-мешки. Выглядел он как симпатичный блондин, лет двадцати-пяти, с изумительными серыми глазами. Как только он отразился в зеркале, то стекло оглушительно треснуло по середине.
Дьявол поморщился и провел когтем по подбородку - и трещина исчезла.
- Может, перестанешь колошматить мою комнату и объяснишь в чем дело? - миролюбиво предложил он.
Владыка грузно плюхнулся в кресло, недовольно оглядываясь по сторонам.
- Неплохо ты все тут отремонтировал, - заметил он.
Дьявол решил не упоминать о том, что сам же Бог все тут тогда и развалил. А все почему? Потому что люди стали сомневаться в его мощи.
- Так что на этот раз? - спросил Дьявол, глядя в бокал. В отражении виднелся юноша с каштановыми волосами и глазами цвета лавы. - Что значит отозвать мою Смерть? Если я не ошибаюсь, то это именно ты ее создал, а потом прогнал прочь, заявив, что она отвратительная.
- Ой, будто я не помню этого, - отмахнулся владыка мира. - Дело в другом. Люди стали слишком сильно прославлять Смерть и отвернулись от Меня. И некоторые больше не восхваляют Меня, не верят в Меня, считают Меня ничтожным. И напомни вообще, зачем я создал ее?
- Ты просто стал ковыряться в камушках, пока они не сложились в ее старый облик. И она предстала пред тобой. И ты просто решил назвать ее Смертью и чтобы она забирала тех, кто тебе надоест и отводила ко мне. А потом она стала забирать всех.
- А что потом пошло не так? Вначале же люди стали любить меня еще больше!
- А дальше у тебя в раю стало слишком много людей и ты призвал Смерть к себе. Правда, ты ужаснулся, ведь дряхлая старуха с пустыми глазницами мало кому понравится. И ты прогнал ее с рая, как и меня. И мне ничего не оставалось, кроме как приютить ее, - беззаботно ответил Дьявол, попивая вино.
- И что ты с ней сделал? Многие теперь ждут Смерти с нетерпением и только некоторые люди по прежнему верят в мою мощь! - возмутился владыка.
Дьявол вздохнул. Как же ему это надоело.
- Agnus totus deus nocturnus, - прошептал он и посреди комнаты появилась красивая девушка лет девятнадцати. Среди волос цвета молочного шоколада затерялись вороньи перья и черные цветы. Лицо, как и всегда выражало покой и полную безмятежность. Сама она была одета в изящное платье черного цвета с пышными юбками. Казалось, ее вовсе не волнует, что перед ней стоят два владыки мира.
Бог присвистнул, увидев ее.
- Я бы и сам ждал такую, - проговорил он, но тут же взял себя в руки. - Так вот, Дьявол, приказываю тебе отозвать ее на неопределенный срок! Пусть пока люди не умирают! И вообще, это была глупая идея - создавать Смерть.
Владелица косы насупилась и обиженно посмотрела на Бога. Дьявол же лишь изогнул бровь.
- А дальше ты прикажешь отозвать Голод, Болезни, Мор и Войну? Ты ведь сам же их и создал, а потом спихнул ко мне на шею.
- Делай что тебе велят, - отрезал Господин. - Смерть, запрещаю тебе забирать кого-либо! А пока отдыхайте, - и он исчез в густом облаке.
Дьявол вздохнул, а Смерть плюхнулась в кресло. Ее коса безвольно упала на пол, громко и недовольно звякнув.
- Он понимает, к чему приведет то, что никто не будет умирать? - спросила Смерть.
- Не знаю, - пожал плечами Дьявол. - Поживем-увидим, а пока у тебя есть возможность отдохнуть. Все уголки ада в твоем распоряжении. Хотя как думаешь, через сколько он прибежит с извинениями?
- Не знаю. Ставлю на месяц.
- А я на год. Помнишь, когда он бушевал и наслал Всемирный потоп? А потом все снова спихнул на меня?
- Конечно, - Смерть кивнула, подобрав под себя пышные юбки платья. - Я, пожалуй, пойду?
Увидев кивок, она исчезла. А Дьявол все продолжал распивать вино.
Люди беззаботно веселились, кружась среди блеска огней и выкрикивая хвалебные оды в честь господа. Старики отплясывали не хуже мальцов, некоторые распивали эль. А что терять? Все-равно никто не умрет. Никогда. Ведь даже самый старый житель деревни, который давным давно должен был умереть, сейчас спокойно танцевал с первой красавицей.
- Смерти нет, вовеки слава Богу! - воскликнул один из уже окончательно пьяных и свалился на землю.
- Мерзость, - Смерть поежилась, а ее коса недовольно заскрипела.
- И не говори, - Дьявол недовольно зевнул и махнул хвостом. - Когда до него уже дойдет?
Они оба так и стояли в тени деревьев, наблюдая за пьянеющими людьми и оба испытывали отвращение, не понимая, что же такого в них увидел Бог.
Спустя пару лет все-таки они дождались. Смерть читала очередную книжку, а Дьявол игрался с языками пламени, когда эту хрупкую атмосферу нарушил ворвавшийся Бог.
- Все, они взбесились! Ты, Смерть, скоси половину! - сразу закричал он. - Они совсем обнаглели! Расплодились и стали считать себя сильнее меня!
Смерть с Дьяволом переглянулись.
- И как ты предлагаешь скосить пол населения Земли? Смерть же за одну ночь за это не справиться!
- Да так найми кого, - Бог махнул рукой. - Мне все-равно, даю свое разрешение!
И он вновь растворился в облаке. Смерть покачала головой и захлопнула книгу.
- И что же теперь делать? Я сама не справлюсь.
- Не волнуйся, я что-то придумаю, - обнадежил ее Дьявол. - Тем более много кто на это согласится.
**
Ричард в который раз задумался о том, что зря он вообще родился. Нет, ну почему именно он и почему именно с ним приключается всякая беда? Даже сейчас именно его догнали и покусали псы, хотя другие были гораздо ближе. Да еще и это все случилось прямо на глазах у Саманты, к которой он, все таки стоит признать, неровно дышал. Но нет же, она никогда не обратит на него внимание, никогда.
- Если бы я достал для нее удивительные самоцветы, в золотой окантовке, то возможно бы она заметила меня? - прошептал он и спустился с дерева.
Ноги саднило, кое-где текла кровь от укусов. Но парень не обращая внимание на боль, прошатался все время в лесу. Когда совсем стемнело, он вышел к озеру и упал совсем без сил. Возвращаться в деревню не хотелось, да и зачем? Чтобы его снова все обсмеяли? Нет, пусть лучше он будет здесь.
Парень откинулся на траву, глядя на звезды. Такие величественные, такие красивые, такие недосягаемые.
- Интересно, а что будет, если я продам душу? Станет ли это все моим или все мои желания будут сбываться? И все мои недруги будут умирать по моему желанию?
Как тут он услышал шорох и невесомый шелест и подскочил с места. На него смотрела красивая пара с необычными глазами. Но от девушки веяло каким-то могильным холодом, а от юноши - гарью. Ричарду стало не по себе. Но все-таки он вспомнил о манерах и нелепо поклонился :
- Вы не местные, вам помочь? - осведомился он.
На что незнакомец усмехнулся, а девушка прикрыла алые губы маленькой ладошкой.
- Это мы поможем тебе, - сказал юноша, - Ты сказал, что хотел бы смерти своих недругов. Взамен на свою душу. Итак, ты согласен?
- Но тогда я еще получу украшение для Саманты! - выпалил Ричард.
Девушка склонила головку и на ее руке образовалось красивое золотое ожерелье с самоцветами.
- Согласен? - спросил незнакомец, подмигнув.
- Да! - выдохнул Рик, забирая ожерелье. - Да, без проблем, душа в обмен на смерти!
В тот же миг его ослепила яркая вспышка, и он потерял сознание. Смерть же скрестила руки на груди, а коса засветилась еще ярче.
- Не думал, что твое орудие примет кого-то еще, - заметил Дьявол, разглядывая бессознательного парнишку.
- Я сама не знала, - ответила Смерть. - Но, видимо, может. Эх, бедный парнишка. Не знает, на что подписался.
- Зато хоть ты отдохнешь, - заметил Дьявол и обоих поглотил поток лавы.
Ричард проснулся из-за ярких солнечных лучей, которые бесстыдно светили ему в глаза. Паренек почесал затылок и с удивлением заметил в руке ожерелье. Первая реакция - откинул его прочь. Ведь на золоте красовались алые буквы. "Помни о смерти". Как только Рик это прочел, буквы исчезли.
"Значит, это правда, что было ночью. Я видел Дьявола. И продал ему свою душу за кусок золота и возможность убивать всех недругов." - подумал он и почувствовал странное чувство в груди. С одной стороны - ужас и отвращение, а с другой радость, пьянящую эйфорию. Он сможет лишить жизни тех, кто ее не достоин. И больше над ним никто не сможет потешаться.
Ричард заметил возле себя лезвие косы и коснулся к нему. В тот же миг руку обожгло и лезвие исчезло. Парень сразу понял, что орудие поняло его и от этого воспрянул духом и отправился в деревню.
Издалека он сразу заметил тех, кто любил над ним потешаться и тот час же отправился к ним. Но парни его в упор не замечали и Рика это разозлило. Он ожидал хотя бы извинений, а тут ноль внимания!
- Ты меня слышишь?! - закричал он и все ослепила вспышка от лезвия. В следующий миг перед ним лежало четыре трупа. В шоке Ричард отошел назад, прижимая ко рту ладони, чтобы не закричать. В тот же миг из домой выбежали люди. Они не верили, что Смерть вернулась. Пытались растормошить парней, но все было без толку.
А Ричард, тем временем, не мог нарадоваться своим новым возможностям. С радостными криками он косил на лево и на право, пока почти вся деревня не опустела. Некоторые успели спрятаться в домах, в том числе и Саманта.
Девушка не особо понимала в чем дело и из-за чего это все случилось, почему все стали умирать, но что-то ей подсказывало, что в этом замешан Ричард. Ведь как никак, но именно после его исчезновения люди стали умирать. И только девушка подумала об этом, как ее внимание привлек странные блеск. И девушка заметила то самое ожерелье, за которое Ричард и продал душу. Недолго думая, она прикоснулась к нему и в тот же миг превратилась в стаю голубоватых бабочек.
Это все заняло не более нескольких секунд и бабочки разлетелись кто куда.
- Какая красивая сметь, - восхитился Дьявол, выйдя из тени.
Смерть приосанилась и довольно улыбнулась.
- Все-равно она не была его достойна, - прошептала властительница косы. - А наш паренек неплохо справляется.
Дьявол кивнул, считая трупы.
- Так и оставим его?
- Мне пока что все-равно, пусть насладится могуществом. А пока отдыхай, - заметил владыка ада.
Смерть довольно потянулась. Все-таки у Дьявола за пазухой быть гораздо лучше.
Тем временем Ричард понял, что убил всех. В том числе и Саманту. И до него дошло понимание, что она вовсе и не была таким идеалом, как он себе представлял. Гораздо больше он полюбил ее выдуманный образ, чем ее настоящую. А раз так, то терять уже было нечего.
Вся деревня вымерла и ему пришлось отправиться в соседнюю. Но люди уже услышали о возвращении смерти и никто не выходил из домой, боясь попасть под косу. Ричард в бессилии скребся о двери, моля, чтобы уже хоть кто-то вышел, но все было без толку. И так ночью он заметил, что может колдовать. Призывать небольшой туман, свист давно рассыпавшихся прахом флейт и пляски скелетов - неважно, что это было лишь наваждение для людей, для него это была магия.
Каждую ночь он стучался в двери и его размытый образ можно было увидеть в тумане, среди пляшущих скелетов. Так очень многие попались на его удочку, но потом люди стали закрывать уши, чтобы не слышать звуки колдовских флейт. Но и это не помогало, ведь кроме флейт был и туман, который проникал в любые уголки людского жилища.

***

- Мам, мам, смотри какой красивый туман! - воскликнул мальчик.
- Тео, не трогай! - закричала мать и оттащила ребенка в сторону. - Не вздумай выходить из дому, никогда!
Но тут ее что-то отвлекло и она пошла в другую комнату. Мальчик же в недоумении остался стоять посреди гостиной, как посмотрел в окно и увидел его. Все, как описывала мама. Танцующие скелеты, играющие на флейтах и он, в плаще и с косой. Тео всегда хотел с ним познакомиться и тут такой шанс!
Убедившись, что мама сейчас занята, мальчик выбежал из дому и подбежал к владельцу тумана.
- Это и вправду ты? - восхищенно прошептал мальчишка.
Скелеты переспали танцевать и играть, внимательно глядя на Тео пустыми глазницами. Сам же Ричард склонился над мальцом, протянув ему деревянные бусы :
- Хочешь пойти со мной?
- Конечно! Я не верю, что ты плохой! - выдохнул мальчишка.
Смерть взял юнца за руку и их силуэты растаяли в тумане, в то время как безутешная мать сокрушалась над телом единственного сына.

***

- Ну что, тебе стало легче? - осведомился Дьявол.
Бог же махнул пышной шевелюрой.
- Не знаю. Что им плохо то им хорошо, то верят в меня, то нет. Надоело мне такое уже, - он покачал головой.
- Может, ты начнешь верить в себя? - предложил владыка ада - Пора как бы.
- Нет, может я лучше снова призову Голод? Вон благодаря Чуме как люди в меня поверили...
Смерть и Дьявол одновременно закатили глаза. Что-то, а заскучать и расслабиться с таким владыкой мира они точно не смогут.