Крампус. История рождества

Дьявол сидел в своем кабинете и распивал ирландский виски. Ноги были закинуты на стол и бескрылый ангел любовался гранями бокала, меланхолично думая о зиме. Кабинет был в белой пудре, с потолка сыпались кровавые снежинки, по пути становясь белоснежными.
- Скукотища, - выдохнул Дьявол и залпом осушил бокал.
В кабинет вошла молоденькая суккуба и, захлопав глазками, посмотрела на своего господина.
- Что-то желаете? – спросила она.
Суккубочка даже не пыталась соблазнить повелителя, ведь тот пребывал в плохом настроении.
- Да… Позови мне Смерть.
Суккуба аж cкукожилась.
- С-с-смерть? Несмело повторила она. – Сюда?
- Милая, я еще не настолько выпил, чтоб ты меня не понимала. Да, позови Смерть.
Суккуба кивнула и скрылась за дверью. Снежинки по прежнему уныло падали вниз, кружась в меланхоличном танце. Как это ни странно, Дьявол пребывал в тоске. Не было азарта или желания создать очередной эксперимент, который приведет Бога в ярость. Ничего не хотелось. «Интересно, у людей также бывает? – подумал он, как тут вошла Смерть. Кабинет вмиг преобразился и Дьяволу на миг показалось, что он оказался в Ирландии. Бокал вмиг наполнился виски и послышался ирландский степ.
- Кого ты уже скосила в Ирландии? – спросил он лениво.
Смерть скромно пошевелила косой и лучезарно улыбнулась :
- Одного симпатичненького паренька. Который бросился со скалы.
- Снова неразделенная любовь?
- Именно так, мой повелитель, - кивнула она. – И станет он чайкой и будет плескаться в морских просторах… - она закачалась в такт неслышимой древней песни.
- У кого-то хоть любовь неразделенная, а я скоро от тоски помру, – пожаловался Дьявол. – Даже Богу и то хорошо, а мне тут скучно!
- Мой повелитель, не желаете тогда прогуляться? – предложила Смерть и присела перед Дьяволом. – Эти отчеты до добра не доведут и сведут вас в хворбное ложе. Так что расслабьтесь и доверьтесь мне.
Она обхватила Дьявола руками и они вмиг оказались в Финляндии. Рядом сновали люди, весело рассказывая друг другу истории и громко хохоча. Странную парочку они даже не замечали.
- Ты же знаешь, что я не люблю такие места, - задумчиво сказал Дьявол, поправляя шарф.
Смерть смотрела на него, незаметно про себя любуясь – зеленый прекрасный шарф, черное пальто, темные джинсы. Атрацитовые глаза, в которых плещется неистовый огонь, который вот-вот сожжет всех неугодных, и светлые волосы, напоминающие снег.
- Просто не обращай на них внимания, - ответила она. – Я настолько уже привыкла к людям, что не замечаю их. И так, ты не хотел бы пройтись? А то в своем кабинете ты уже затух совсем.
- Отлично, мы уже на «ты»?
- А почему бы и нет? Хватит дуться!
Смерть схватила его за руку и потащила к витрине – в отражении можно было увидеть симпатичную пару – юношу лет двадцати четырех лет и девушку, на вид девятнадцати. Да только у девушки, облаченной в черное пальто, с шатеновыми волосами недобро сверкали глаза. И да, они до жути напоминали кошачьи.
- Не хочешь ли кофе? Или чай? – предложила Смерть. – А может, лучше, карамель?
- Ну моооожно было бы….
Они вошли в рождественский магазинчик, где буяли запахи сладостей и светились гирлянды. Дьявол смотрел на парочки, меланхолично теребя свой роскошный шарф. Смерть, тем временем, набрала сладости, прикупила глинтвейн и потащила владыку ада прочь из магазинчика.
- Пей, вкусно, - она всучила Дьяволу напиток и тот немного отпил.
Они шли вдоль набережной, любуясь огоньками и держась за руки. Смерть рассказывала смешные истории Дьявол даже повеселел, как тут им на встречу вышла короткостриженая блондинка.
- Господин хочет вас видеть, - сообщила она. – И он сказал чтоб вы не опаздывали. – по ней было видно, что ей страшно – даже курточка не могла скрыть ее дрожи. Но ее можно было понять – не каждый день рядового ангела посылают за Дьяволом со Смертью.
- Он издевается? Через две недели ваш светлый праздник. Дайте отдохнуть! – не выдержал Дьявол.
- Ничего поделать не могу, - пожала ангел плечами и убежала прочь.
Смерть закатила глаза, но деваться было некуда.

***

- Итак, что пришло в твою голову на этот раз? – спросил Дьявол.
Бог поскреб подбородок и посмотрел на потолок. Кабинет его был обставлен пышно - камин, хор поющих ангелков, пушистая ель. И прочая пред рождественская мишура.
- Ну ты понимаешь, что люди стали слишком счастливы? – спросил он наконец.
Дьявол удивленно посмотрел на него :
- Ты издеваешься? То люди слишком несчастные, то счастливые! Определись уже! Я и так тебе писал отчеты за этот год! Ты их хотя бы прочитал?!
Молчание – лучший ответ. А лучше задать свой собственный вопрос, что, собственно говоря, Бог и сделал.
- А ты сам как думаешь? И вообще, знаешь что? Давай придумаем новую страшилку? Пощекочем нервишки людям?
Лица Дьявола и Смерти стоило видеть – их выражения говорили – «Ты рехну… ты не в себе?!
Но Бог лишь пожал плечами :
- Разве вам не нравится моя идея? Разве не хотите пощекотать людям нервы? - спросил он на полном серьезе.
Смерть закатила глаза, а Дьявол взвыл.
- Ты издеваешься!
- Нет, просто хочу воплотить свои мечты в реальность, - тут же откликнулся Господин, ангельски захлопав ресницами.
- Иди к черту! - взвыл владыка ада.
- Уже с ним, - парировал Бог.
Смерть посмотрела на небо - снежинки до сих пор кружились в красивом безмолвном танце. Бог и Дьявол громко спорили, обзывая друг друга, а Смерть приблизилась к прибою.Она даже не заметила, как их всех перенесло на набережную.
Как это ни странно, море вовсе не замерзло - волны по прежнему бились об береговую линию, вдалеке что-то колыхалось. Смерть прищурилась, пытаясь разобрать что это. Ей вовсе не мешали ни крики двух господ, ни внезапные фейеверки, которые решили запустить в честь праздника. Это "что-то" приближалось к берегу, переливаясь всеми оттенками синего. Наконец, Смерть смогла разобрать что перед ней - яйцо. Граненное, покрытое шипастыми наростами, оно напоминало кривое зеркало. Как только оно приблизилось достаточно близко, Смерть тут же подхватила его и увидела свое отражение - неясное, кривое, но можно было что-то разобрать. Она увидела себя старухой, такой, как ее создал Бог - страшной, рассыпающейся в прах, отвратительной. И все-таки яйцо она не выронила.
- И что же это такое? - пробормотала она, вертя яйцо в руках. - Люди же истребили почти всех крупных драконов, выжили лишь самые сильные и стойкие. Но даже это что-то новое.
Бог и Дьявол по-прежнему громко спорили и Смерть навела яйцо на них. В отражении она увидела две ярких вспышки - голубую и алую, однако разобрать что-либо было невозможно. По закону жанра голубая вспышка - Бог, алая - Дьявол.
- Но с ними бывает разное, - проговорила Смерть тихо, думая, что можно сделать с этой странной находкой.
- Да ты достал! - взвыл под конец Дьявол и над ними взорвались все фейеверки.
Смерть подняла голову и посмотрела на своего владыку - тот тяжело дышал, держа в руке гарпун. Рядом с Богом же появилась Анна.
- Где твоя Смерть? - спросила она, оглядываясь по сторонам, что-то ты больше не такой смелый.
Как тут Анна отшатнулась и отошла назад - перед ней стояла Смерть, держа в руках находку. И самое главное - ангел в отражении была уродливым существом с соженными крыльями и горящими глазами. Увидев это, Анна громко закричал, схватившись за лицо.
- Что не так? - возмущенно спросил Бог и посмотрел на яйцо. - Ух ты, Смерть, а ты снова старушка. Старик, а ты какая вспышка - голубая или алая? - он кинул косой взгляд на Дьявола. - Как думаешь?
- Я ничего не думаю, - ответил Дьявол.
- Ну, что ж, интересная находка. Можешь себе оставить. Анна, милая, постой, куда же ты убежала? - и Бог устремился за ангелом.
Дьявол же в изумлении посмотрел на Смерть :
- Откуда ты это взяла? - спросил он.
- Выплыло с моря. Видишь, какое оно странное? Такое с наростами, шипами... И, главное, оно показывает настоящую суть каждого. Видишь, какая я? Уродливая, отвратительная, ужасная. И какой была Анна. Без красоты, с уродством.
Дьявол внимательно посмотрел на свою верную слугу.
- Вовсе ты и не страшна, милая. Так, слегка с легким дефектом... Но ведь для меня это неважно. Он ведь постановил, чтобы я любил душу, а не тело.
- Так-то оно так, но все же.. Странное оно, не находишь? — спросила Смерть. - Разве ты не хочешь его уничтожить?
- Ни капли. Знаешь, каждый день вижу таких людей, мне не впервые.
- Только откуда оно взялось и зачем?
- Может, снова его проделки? Ведь мало ли какую фигню он предложит создать...
- Мне самой аж немного интересно.. - проговорила Смерть.
Она вертела в руках это загадочное яйцо, как вдруг почувствовала тепло. Тепло шло с самых глубин яйца и чем дольше ладони оставались на одном и том же участке, тем сильнее начинало печь. Наросты стали расходиться в разные стороны и теперь они извивались, словно какая-то каракатица. Смерть не понимала что происходит, да и Дьявол тоже.
- Может, это лучше спросить? - предложил он. - Вспомни, как однажды эта Анна уже подсунула нам какую-то мерзость.
- Это была индульгенция, если ты не помнишь,- учтиво напомнила Смерть. - Но я заберу это к себе, вдруг это что-то важное?
- Поступай как знаешь, только будь осторожна, - Дьявол поцеловал ее ладонь и распался прахом. Смерть же осталась сидеть у набережной, вертя яйцо в руках. "И все же это все неспроста" думала она, как на набережную спустилось небольшое семейство с маленькими детьми. Смерть они видели лишь в образе девушки четырнадцати лет. Дети же, которым было максимум по десять, окружили ее и забрали яйцо, весело что-то крича. Они катали его по снегу, на что Смерть даже особо и не обращала внимания - она увидела, как исказились эти маленькие черти в отражении яйца. при этом один из них пнул яйцо и вмиг закричал от боли - жар от скорлупы расплавил ботинок. Сам ребенок покрылся волдырями и бородавками. Смерть с интересом за всем этим наблюдала, как тут же "испортились" и другие дети.
"А это не так просто, как кажется" - подумала она и забрала яйцо. Скорлупа вмиг стала прохладной и даже дарила некую безмятежность. Родители же подбежали к детям и тоже вскоре покрылись противными струпьями. "Странно, почему так? Разве они не хорошие люди?" - удивленно думала Смерть, неся яйцо в руках. Там определенно "что-то" было и что будет, когда это "что-то "вылупится, она даже боялась представить. "Если даже сейчас от него люди так сильно меняются, то что будет дальше?".

***

Так прошло несколько недель. Из яйца вылупилось странное существо, напоминающее древнегреческого сатира, вот только характер был куда противнее. Ко всем демонам, которые подходили к нему, он относился более - менее спокойно, при Смерти же он мурлыкал словно довольный кот. Зато при одной прогулке, когда его увидел один из мелких ангелов, он шипел громче раскаленной сковороды и при это невезучего ангела покрывали струпья. При этом сам помощник Господина становился уродливым и совсем лишался возможности летать. Это можно было назвать странным, многие ангелы начинали жаловаться но Смерть не хотела лишаться своего нового любимца.
- Крампус. Я назову тебя Крампус, - сказала одна в одну зимнюю ночь.
Существо закачалось, словно пробуя это имя на вкус. Длинный хвост замельтешился и и было видно что существо осталось довольным.
Так проходило время. За несколько лет Крампус перепоганил многих детишек, делая их похожими на выходцев с Цирка Уродцев. при этом многие дети, которые не были чертями во плоти, никак не пострадали - наоборот - их красота стала еще яре и привлекательнее.

***
- Смерть! Ты что натворила?!
- А?
Она лежала в своей уютной норе, которая находилась у подножия Везувия, как тут в ее обитель ворвалась Анна. А все знали что эта ангел уж очень недолюбливает правую руку Дьявола.
- Тебя вызывает господин! Срочно!
- Ну зачем так кричать-то? - спросила Смерть спросонья.
- Убери от меня своего монстра! - закричала Анна.
Смерть кое-как раскрыла глаза и увидела, что Крампус испепеляет ангела взглядом, а перья той становятся чернее вороного крыла.
- Да хорошо-хорошо! Крамс, ко мне!
Крампус немного порычал ради приличия, но подошел к хозяйке. Смерть кое-как поднялась с постели, поправила пышные юбки черного платья, призвала косу и кивнула Анне. Та дернулась, якобы изображая презрение и все трое перенеслись в кабинет Господа.
Смерть аж поежилась - все было слишком светло, не было ни единого темного уголка
- Ну, и как это называется? - спросил господин, широко разведя руки.
Крампус громко зашипел и Смерти пришлось спрятать его за юбками.
- Вот именно это. Это что? - спросил Бог.
- Ну... Помните, три года назад, под Рождество, мы гуляли и я нашла яйцо?
- Ну?
- Вот что из этого вышло. И я назвала его Крампусом, - ответила Смерть не совсем уверенно.
- Отлично, и что ты заметила с этим... Крампусом?
- Ну... то, что люди от него становятся другими. Если они хорошие, то их красота лишь...растет? Не знаю, как это называется. А вот если они черти. то на вид выходит вся их чернота и внутреннее уродство. И он как бы показывает душу человека.
Господь хлопнул в ладоши.
- Восхитительно! Помнишь, я как раз три года назад ставил задачу перед тобой и Дьяволом чтобы вы что-то такое придумали? Так вот, я - восхищении!
Маленький Крампус вылез Смерти на плечо и удивленно смотрел на создателя мира. Да и Смерть с Анной тоже недоумевали.
- Прошу прощения?
- А что ж тебе не понятно? Я хотел найти, чем можно попугать людей и я это нашел! Так что, осталось лишь спустить это существо в мир!
Смерть удивленно плюхнулась в рядом стоящее кресло.
- И как вы собираетесь это сделать?
- Ну, сейчас же Двадцать первый век, век технологий... почему бы твоего зверька не закинуть в средневековье? Мое самое любимое время.
Смерть уже ничему не удивлялась. Управлять миром сложно. Тем более, так долго. Постепенно сам не будешь знать, чего хочешь.
- Хорошо, вот только как?
- А это не твоя проблема, милочка. Тем более, я все продумал Твой Крампус станет антиподом моего Святого Николая. А то он уже устал разносить подарки всем детям без исключения. Вот только твоего Крампуса придется чуточку изменить.
Смерть потеряла дар речи, а Крампус приблизился к Господу. Тот щелкнул пальцами и в миг питомец Смерти стал с размером с обычного человека. При этом у него появился плащ со старого барана с длинной густой шерстью. Рога Крампуса стали в несколько раз больше, напоминая рога горного козла. Также, у него появился длинный посох, увенчанный черепом. На копытах появились цепи, увенчанные бубенчиками.
- Ну, как, вам нравится? - спросил Господь.
Анна прикрылась крыльями. Смерть потеряла дар речи. Видя это все, Бог кивнул.
- Я рад! А теперь тебе, Темная дама, пора отправиться в Средневековье. Тебя там будет ждать. Николай. Обьяснишь ему что да как.
Смерть даже пикнуть не успела, как внезапно оказалась в уютном домике. В камине весело полыхал огонь, на стенах красовались полочки с всякими безделушками.
- А вы еще кто такие? - голос напоминал раскаты грома. - Смерть? Ты что здесь забыла и что с тобой за олень?
Смерть кое-как поднялась, как тут Крампус ударил посохом и огонь в камине потух. В рев пламени сменился тишиной, в которой эхом отдавалось звучание бубенчиков с цепей.
- Это еще что за существо? Смерть, в чем дело? - негодовал Николай.
Он вновь зажег огоньки и ужаснулся при виде Крампуса.
- Ну... Как бы тебе сказать... Господь выбрал Крампуса твоим антиподом.
- Что?
Смерть закатила глаза.Дьявол, до чего же иногда противно иметь дело с мужчинами, которые не признают никаких конкурентов!
- Это - Крампус. Он провел со мной три года. Ну, разумеется частенько мы с ним и в мир выходили. И от него люди с гнилой душой становятся уродливыми. Те же, у кого душа чиста - становятся лишь прекраснее. И Господь постановил, что он будет твоим спутником на Рождество.
Николай внимательно смотрел то на Смерть то на Крампуса. Наконец, он выдохнул.
- Пить будешь?
- Нет. Но суть ты понял?
- Как бы да... Вообще-то я и сам этому рад. Но вот как мы ним сработаемся?...
Крампус снова ударил посохом в доме вмиг исчезло все тепло. Холод пробирал до костей. Даже смерть, которая забирала души с Эвереста, поежилась.
- Ну, понятно, - сказал Николай, стуча зубами.- Так и быть. Рождество уже завтра. Так что, все проверим.

В итоге Смерть всю следующую ночь наблюдала за этим странным дуэтом. И вправду - многие дети, которые были наглыми, дерзкими, становились далеко с неприятной внешностью. Зато те кто в душе были чисты, своей красотой буквально освещали все вокруг. Вот только таких было очень мало и вскоре все города заполнились звучанием проклятых бубенчиков и адским холодом.

- Но ведь в итоге неплохо получилось? - спросил Господь, распивая грог.
Дьявол почесал затылок.
- Ну, не то чтобы плохо. Просто люди теперь видят свою настоящую натуру. И не только люди.
Анна тихонько фыркнула. А Смерть все стояла у окна, сжимая в руке обломок цепи, на которой красовались бубенчики.