Из записок Екатерины II

          

1. Маскарад императрицы

Ещё во времена Екатерины…
императрицею тогда Елизавета
задумала, чтоб маскарады чинно
теперь все проводились пируэтно –
должны рядиться в женщин все мужчины
и женщины – в мужской костюм одеты,
притом, чтоб всем без масок быть на лицах,
и танцевать, и петь, и веселиться…
Что тут сказать, двор был тем ошарашен –
разность фигур и возрастная смета
посеяли при этом эпатажи,
мужчины – при огромных дамских юбках
с китовыми и пышными усами…
и женщины, как мальчики…  в потугах
с короткими и толстыми ногами.
Зато – императрица «Лизавета»
блистали амуницею при этом,
она была высокой и дородной,
и ощущала в том себя свободно,
костюм её гвардейский явно красил,
в смешной и неуклюжей этой массе.
Такие, ни к чему, метаморфозы
казались всем при этом безобразны,
нелепыми движения и позы,
и всё в том представало несуразным.
И… только лишь одна императрица
была при этом весела, довольна.
Шёл маскарад за маскарадом… в лицах.
Таков был век
и этих нравов норма.


2. Диалог императриц

- Ты – чрезвычайно гордая, - сказала
Екатерине, помолчав, Елизавета, -
В летнем Дворце, ты помнишь, ты стояла,
я подошла к тебе тогда,
как за приветом…
Тебя спросила, - Не болит ли шея?..
Тогда я видела, что ты чуть поклонилась.
Ты ниже поклониться не хотела,
только из гордости своей ты поленилась.
- О, Боже мой, - в сердцах Екатерина
при том промолвила, - Неужто Вы решили,
что перед Вами я гордилась чинно,
и Ваш вопрос ко мне так расценили?..
Сказала ей на то Елизавета:
- Ты о себе, твердя, воображаешь,
что нет тебя умнее в мире этом,
и потому себя при том так и считаешь.
- Но если бы я так всегда считала, -
на то ответила, ей в тон, Екатерина, -
то как же я тогда не понимала –
чтоб быть понятной сразу,
нужно… выгнуть спину.


3. Екатерина… проучила

В кабинете у Екатерины
разместился, и без разрешенья,
как-то князь Нарышкин, без причины,
на диване с песней в упоенье.
Видя это всё, Екатерина,
враз его жену оповестила,
и втроём его… крапивой чинно
отстегали тут же, что есть силы.
И три дня потом не появлялся
князь Нарышкин на люди при свете –
всё скрывал свои лица «гримасы».
Так вняла…
Екатерина этим.