Морской ёж

Средь нас кто плоский, кто похож на шар*,
Поодиночке в море мы не «ходим»,
А если много нас, то это даже дар(!) —
«Икра ежовая»* сегодня в пищу в моде.

Есть те, кто иглами своими ядовит*,
Нас разновидностей всех свыше девятьсот!
У каждого степенный, важный вид,
В колонии порой немыслим счёт!

Всеядны мы, неявные, как тень —
В песке зарыться, в норке примоститься*.
Да, нас едят, ну, все, кому не лень(!)*:
Каланы, котики, омары, рыбы, птицы...

Но всё равно компания живёт —
Морских ежей так просто не унять.
Пятнадцать лет срок жизненный ведёт,
А если долгожитель — тридцать пять!









Из цикла "Хозяева морей"


_____________________________________

*  Морские ежи (лат. Echinoidea) — класс иглокожих. В наше время известно более 900 разновидностей этих морских животных. Большинство разновидностей для человека безопасны, их можно брать в руки и не бояться, что иглы животного поранят палец или ладонь.

* С древности на различных континентах жители прибрежных поселений использовали в пищу морских ежей. Главным потребителем этого продукта сейчас являются жители Японских островов, точнее — состоятельные японцы. Поставки морских ежей в эту страну осуществляются из 17 стран. Основными поставщиками, помимо собственных добытчиков, являются США, Чили, Перу, Китай, Канада, Южная Корея, КНДР и Россия. Мировой вылов 18 видов промысловых ежей составляет около 117 тыс. тонн в год.
Сама «организация» тела морских ежей не предполагает наличия у них значительного количества мышечной массы или жировых отложений. В пищу используются исключительно дольки развитых половых желез самцов и самок, которых, к слову, визуально, не разломав панцирь, различить практически невозможно. Поэтому «бытовое» и коммерческое название данного продукта — икра морских ежей — не совсем корректно.
(Источник информации: Наука из первых рук (15 Янв 2006), Наука как образ жизни, том 7, №1 "О ежах – зеленых и черных, круглых и плоских, съедобных и ядовитых":
* Но существуют морские ежи и с ядовитыми иголками, так как они соединены с особенными ядовитыми железами. Эти особи водятся в субтропических и тропических районах Тихого, Атлантического и Индийского океана.
Цвет ежа бывает самым разным – черным, красным, белым и можно отметить, что в окраске тела животного присутствуют почти все краски. Некоторые особи могут менять окраску, что свойственно хамелеонам. Длина игл и их форма тоже самая разная. У некоторых ежей длина иголок намного больше тела животного. Иглы нужны не только для защиты, но и для передвижения.

*  Некоторые особи способны просверливать в скалах норы, в которых они прячутся от хищников и во время отлива. Другие зарываются в песок или прикрываются водорослями и кусочками ракушек.

* Морские ежи практически всеядны, в их повседневный рацион входят губки, водоросли, разная падаль, моллюски, маленькие морские звезды, иногда могут скушать даже своего сородича. Но и охотников на них тоже немало, от морского ежа не откажутся омар, морской котик, различные виды рыб и птиц, а главный их враг — калан.

* Морские ежи редко живут в одиночку, чаще всего они объединяются в большие компании, а размножаться начинают на третьем году жизни. Средняя продолжительность жизни составляет от 10 до 15 лет, но есть такие особи, которые способны прожить до 35 лет.
(Источник информации: http://fotomastak.ru/morskoy-ezh).

Иллюстрация: фото Морских ежей (Echinoidea), источник — Интернет.