Мудрый совет

Однажды, мудрый шах, что правил много лет,
В досужий час глядЯ, на этот белый свет,
Перед дворцом своим, на площади базарной,
Увидел старика, весьма преклонных лет.

    .....

Он видит, старец, как купец одет.
Парча златая отражает солнца свет.
Но нет ни слуг при нём, ни каравана.
Сумы в руках торговой, тоже нет.

Лишь взмах руки и вот пред ним гонец -
(Покорны все, носящему венец)
Велит он слугам, чтобы с уваженьем
Препроводили старца во дворец.

Был шах в недоумении слегка.
Старик, видать, пришел издалека.
Пока же предавался он раздумьям,
Уж слуги в зал заводят старика.

Шах уважителен к его преклонным лЕтам,
Но всё ж торопит старца он с ответом:
- Торговец ты? И где же твой товар?
Старик в ответ: - Торгую я советом.

Товар легчайший я избрал на склоне лет.
Нужды ни в сундуках, ни в слугах нет.
- И какова цена твоим советам?
- Один совет за тысячу монет.

Шах не приучен цену торговать.
Велит он казначея тут же звать.
И за совет, мешок монет червонных
Готов он старцу мудрому отдать.

- Великий шах, ты - муж, а не юнец,
Но нужно знать, носящему венец -
"Когда ты дело только начинаешь,
Задумайся, каков будет конец."

Лишь только старец скрылся на крыльце,
Шах с дивным просветленьем на лице
Велит резцом и золотою краской
Писать совет на стенах во дворце.

Прошло тому каких-то пару лет,
Но каждодневно видит шах, совет.
Ни голода, ни казней в государстве.
С соседями раздоров, тоже нет.

Народ возносит шаха до небес -
Покрыл пустыню благодатный лес.
Однако ж, есть и недруги у шаха.
Живёт в их душах зависть, точно бес.

У шаха служит врач который год подряд.
Ему они богатств и почестей сулят.
Нож золотой дают, которым кровь пускают,
На том ноже гюрзы смертельный яд.

Приходит лекарь к шаху утренней порой,
От страхов и сомнений чуть живой,
Чтоб шаху кровь пустить, храня его здоровье,
Нож из кармана вынимает золотой.

А сердце бьется тысячью сердец.
Вдруг видит то, что начертал резец -
"Когда ты дело только начинаешь,
Задумайся, каков будет конец".

И лекарь думает: "Уж коли шах умрет,
Меня народ на части разорвет.
Семью с позором выгонят в пустыню,
Где от нужды она и голода умрет".

При мысли той врача бросает в дрожь.
Блестит в руке коварным златом нож.
Его в карман, украдкой, лекарь прячет
И достает железный старый нож.

Шах не глупец, он чует вкус измены.
Его вопрос: "Так в чём же суть подмены?"
Ему в грехе своём признался врач,
Чтобы у страха вырваться из плена.

И был прощен, признанием вины.
Невинных казни, шаху не нужны.
Но в тот же день, завистники престола,
Захвачены и тотчас казнены.

И вновь во все края спешит гонец,
Пройдя все земли из конца в конец.
Из дальних стран старик седой, торговец,
С почетом вновь доставлен во дворец.

Шах: - Как перед равным пред тобой стою,
За твой совет я цену новую даю.
Я за него плачу десятикратно.
Совет твой спас, и честь, и жизнь мою.

      .....

Прошло с тех давних пор немало лет,
Но и поныне помнит белый свет
И старика, что продавал советы,
И шаха, что купил его совет..