Джон Гей. Вепрь и Баран. Басня

ВЕПРЬ И БАРАН

Джон Гей

Работа споро шла к концу.
Мясник, освежевав овцу,
В руках держал кровавый нож.
Сковала ледяная дрожь
Овец смиренную отару,
Готовых к смертному удару,
Покорно наблюдавших жуть
И продолжавших скорбный путь.
Свирепый вепрь, стоявший рядом,
Смеялся над курчавым стадом:
«Все трусы в мире схожи с вами.
Вот ваш палач – глядите сами, –
Он держит, кровью обагрён,
Кровавый нож, сдирает он
С овцы, лишённой жизни, шкуру.
Вершит он эту процедуру,
Не отрываясь на мгновенье.
А между тем, взывает блеянье
Принявших смладу гибель агнцев,
И матерей, отцов и старцев,
Зазря моливших о пощаде, –
Взывает к мщению, к расплате.
Глупцы, не знающие мести!
В вас нет ни доблести, ни чести!»
В ответ ему Баран почтенный
Сказал: «Всё так. Ты клан смиренный
Покорно сбившихся гурьбой
Овец увидел пред собой.
Всё это так. Но лишь отчасти.
И в наших душах пламя страсти
Бушует. Было бы нелепо,
Когда б бездушно и свирепо
Мы отвечали злом на зло:
С клыками нам не повезло,
Их нет у нас, как у других,
Хоть очень тяжко жить без них.
И всё же знай: в ком зреет ярость,
Тот сам возмездие на старость
Себе готовит – по заслугам.
Итог резни – к иным недугам –
Ещё два важных наказанья
Из тех, что рушат мирозданье.
Не знали б войн и авантюр,
Когда бы из овечьих шкур
Не смастерили барабанов,
Чтоб сонных пробудить болванов;
И кто бы знал про суд да дело,
Когда б не сделали умело
Пергамента из нашей кожи.
Спокойно почивать на ложе
(И лаврах!) могут месть и мщенье
С тех пор как два изобретенья –
Пергаменты и барабаны –
Вовсю используют тираны».

17.02.16


THE WILD BOAR AND THE RAM

John Gay

Against an elm a sheep was tied,
The butcher's knife in blood was dyed;
The patient flock, in silent fright,
From far beheld the horrid sight:
A savage Boar, who near them stood,
Thus mock'd to scorn the fleecy brood.
"All cowards should be served like you.
See, see, your murderer is in view:
With purple hands, and reeking knife,
He strips the skin yet warm with life.
Your quarter'd sires, your bleeding dams,
The dying bleat of harmless lambs,
Call for revenge. O stupid race!
The heart that wants revenge is base."
"I grant," an ancient Ram replies,
"We bear no terror in our eyes;
Yet think us not of soul so tame,
Which no repeated wrongs inflame;
Insensible of every ill,
Because we want thy tusks to kill.
Know, those who violence pursue,
Give to themselves the vengeance due;
For in these massacres they find
The two chief plagues that waste mankind.
Our skin supplies the wrangling bar,
It wakes their slumbering sons to war;
And well revenge may rest contented,
Since drums and parchment were invented."