Москва до полудня. Глава 25. Терминал

    Шумно вдыхая морозный воздух сквозь фильтры маски, полковник перепрыгнул с  одной висячей балки на другую и подавая руку высунувшемуся следом Вадиму,  перекинул того через перила. Их подъём занял от силы минут двадцать. Думать об  оставшихся под землей людях не было больше смысла. В лицо ударила струя холодного, морозного воздуха и океан света ненадолго поглотил их карабкающиеся фигуры на зубчатых руинах полуразрушенного комплекса. От скафандров и тяжёлой снаряги пришлось отказаться. По видимому значение объекта было строго засекреченным настолько, что его строители в совокупности с архитекторами дали волю воображению перевыполняя заданный кем то свыше план. Вадим вышел из покосившихся дверей и остатков стены гостиницы, плавно переходившего в здание военной части, и уткнулся глазами в застывший неподалеку БТР, перегораживающий прилегающее шоссе. Все было как и прежде. Во всяком случае так казалось, но все и сам Вадим в том числе прекрасно понимали насколько обманчива была эта тишина, и что сейчас творилось в центре. Во всяком случае привычное после пережитого картина разрушенной пустоши, даже успокаивала его. Все теперь было предсказуемо. хотя бы на расстоянии вытянутой руки. Это чувствовалось и от тех, кто уцелел в их группе. вышагивающих с ним рядом .
    - Двигаться будем осторожно. Не стрелять без моего приказа не высовываться и   не совершать каких то ни было действий все поняли? – заявил Куманов оглядывая   квад, но больше его внимание заострилось на переминающемся с ноги на ногу,   кувалде. Тот понуро стоял в стороне от них и постоянно что то бормотал себе под   нос. Полковник передёрнул затвор и шагнул вперёд к покосившимся воротам  выходившим на дорогу, тяжеловесно перебирая лёгкую поземку на стылом асфальте  подошвами ботинок. Перекинувший и рассортировавший мигом всю снарягу Степан  засунув наушник себе в ухо, невозмутимо пошагал следом за ним, бодро прибавляя в  шаге и чему то улыбаясь сквозь респиратор. Это было заметно по его глазам. Все  выглядело теперь буднично серо и обычно. Будто было так всегда и квад как обычно, просто совершал очередную ходку в глубь зоны. Как странно всё таки устроены люди,  подумал Вадим глядя на сталкеров. Вспомнилось, как говаривал когда то Шульман, он  начинал и сам наконец осознавать это. Правило жизни тут было сурово но верно для  всех и каждого. - То что было ушло, и да хранит бог души тех, кто остался там под  землёй навечно. Аминь! Вадим оглянулся назад. На серое неприметное здание  гостиницы под пепельно серыми лоскутами грязных облаков позади, и перед глазами  сразу всплыли глаза Михася. Испуганные и дикие… Молящего его, будто безумном сне,  который закончился вместе с тем, как он вышел на поверхность. Теперь, он просто  брёл молча. Да будет легка твоя доля сталкер...
    Полковник притормозил и приставив к глазам окуляры бинокля оглядел ближайшие  строения комплекса терминалов, расположенной неподалёку. Затем спешно скомкал в  рукав карту и засунув за пазуху двинулся напрямик через пустырь к бензоколонке с  раскиданными по бокам искаженными остовами машин.
    - Мы совсем недалеко от аэропорта. Там в ремонтных мастерских наши группы   оставляли транспорт. Если не ошибаюсь, он до сих пор должен быть там.
    - А если нет? - вставил Вадим, чем немного вызвал на лице Куманова усмешку…
    - Ты много думаешь. Если то, если это. - Улыбнулся Степан, нельзя решать  заранее то, что ещё неизвестно. Вот доберёмся и будем знать. У нас не так много  времени. После полудня тут начнется пляска. - Куманов хмуро посмотрел на него. В  словах сталкера была истина и пока солнце еще могло пробиваться, как и прежде это  было их основным козырем и защитой, но ненадолго. Легкая поземка зеленоватого  тумана клубилась недалеко в лесополосе. Складывалось ощущение, что природа этих  мест чегото ждала. Подобно неприметному зверьку, кралась и выжидала свою добычу,  а может просто наблюдала. Ждала момента.
    - Смотрите я вижу уже вышку аэропорта, указал рукой Степан, спрыгивая с крыши  полусгнившего остова нивы, и указал пальцем в сторону ворот на противоположной  стороне. Полковник поморщился - Мы похоже с другой стороны заходим. Вадим  перешагнул бордюр и оглядывая выступающую в дымке тумана вышку поправил автомат  на плече. Вот к чему он так и не смог привыкнуть дак это к утомительным ходкам. - "Зона велика. Не в смысле расстояний а в смысле смысла" Даже когда то в далёкой и уже нереальной жизни, он не особо жаловал пешие прогулки, потому сейчас  усмехался сам над собой. Отходил за всю жизнь разом. Небольшой квад из четверых  человек посреди мертвой зоны и ни одной души. Странные мысли полезли в голову.  Будто во сне он переживал снова и снова те события… Делал какие то выводы.. –   Вадим искоса кинул взгляд на вышагивающего впереди сталкера с пулемётом   наперевес. После стычки в бункере шахты, тот явно попритих и более не   распространялся о их взаимоотношениях с полковником, но это и доставляло больше  напряга, чем могло показаться на первый взгляд. – ожидать можно было всего и  потому крепче сжимая в руках свой АК, Вадим шагал сосредоточенно и готовясь  заранее к самому худшему.
    Квад поднялся на возвышенность откуда можно было увидеть самые дальние уголки  дороги, ведущей под уклон к зданию терминалов. Аэропорт Шереметьево выглядел так  же уныло, как и черта города. Ни чего нового. Полуразрушенное от бомбардировок,  здание вокруг застывших крылатых машин. Тут и там шумела мелкая поземка, разгоняя  по потрескавшейся взлётной полосе мелкие кристаллики замёрзшего льда и тишина.  Мёртвая тишина. Вадим постукал подошвой ботинка по бетону и вслушался в отзвук.  Странно, но тут не было даже подобия эхо. Весь аэропорт и прилегающий к нему  лесополоса с дымкой тумана. Хаотично разбросанные машины сопровождения, трапы и  множество военной техники, ржавеющей здесь ещё с незапамятных времён. – Жалкий  мусор сгинувшей в небытие цивилизации. Вадиму в голову пришла мысль о том сколь  мало времени нужно чтобы все следы человечества, и того что оно строило, пропало  безвозвратно? – Ответ он уже знал, или где то слышал. Он молча выныривал вслед  группе из под очередного исполинского крыла, огромной ржавой птицы, медленно  обследуя новую территорию и новый ангар. Куманов следующий впереди квада вдруг  притормозил и свернув чуть левее, направившись почти трусцой к расположившимся за  зданием терминала с расставленными по дуге аэробусами. Большая часть крылатых   машин, как и ожидалось уже не способна была не то что летать даже сдвинуться со   своих пьедесталов. Всё что находилось на взлётной полосе или стояло на приколе,   могло лишь послужить в виде памятника, и не более того. Первичный осмотр не давал  никаких надежд. Кислотные дожди и суровый климат этих мест, сделали своё дело.  Удача улыбнулась им только при осмотре крытых ангаров. Там машины умудрились  сохраниться в своём первозданном виде. Включая дополнительные ремонтные цеха и  ящики с разным тех инвентарём в придачу. Отодвинув переборку дверей одного такого  ангара мы обнаружили его.
    - Епт да это ж АН- 22!! Хороша птичка... – Присвистнул снимающий позади Вадима наушники Степан, перешагивая линию отползающих ворот ангара. Вадим покосился на полковника тот же в свою очередь на стоящего и с интересом осматривающего самолёт здоровяка с пулемётом.
    - Ну что осилишь? – спросил его полковник, кивая на здоровенную, исполинскую  кабину, возвышающуюся прямо над ними.
    - Осмотреть нужно, – кувалда позади него довольно оскалился. Полковник указал  на кабину и вся группа двинулась под днище исполина. В хвостовой его части после  некоторых манипуляций удалось опустить трапповый люк. Вадим смотрел как тот  медленно опустился и едва коснувшись бетонного покрытия ангара, грузно ударил о  поверхность.
    К удивлению Вадима, внутри машина упрятанная чьими то стараниями в толстый  сберегающий брезент сохранилась ещё лучше чем снаружи. Пульты кресла, массивные  штурвалы. Да машина уцелела, и не просто уцелела а была готова и дальше вознести  весь груз своего необъятного чрева в воздушное пространство мёртвого города. Это   удивляло и заставляло нехотя содрогнуться. Усевшись в кресло пилота, Кувалда   нехотя подёргал тумблерами, затем поколдовав немного снова прошёлся по панели  вверху и смачно выругавшись последовал в фюзеляж. Гулко отстучав, как на параде  вниз по трапу тот сплюнул на бетонку.
    - Топливо нужно. -буркнул он чуть позже. - С аккумуляторами я сам разберусь.  – Куманов развернулся к солдату и Степан быстро сорвавшись с места исчез за  воротами. И Вадима тоже нашлась работа. Большинство груза, коим был набит самолёт  в данной ситуации было неприемлемо, и от лишнего веса необходимо было по-быстрому  избавляться. Вот только в возможностях их несколько стеснял тот факт, что все  необходимые погрузчики давно не показывали признаков жизни. Один из них всё же  Куманову удалось реанимировать. Только выполнять на все сто свои функции та  машина уже не смогла. Максимум, это спихивать ящики тараном даже и не думая  приподнимать их. Да это как раз и требовалось. Вадим впервые за долгое время  ощутил некое подобие "радости", когда учинял разнос внутри фюзеляжа, что  полковнику даже пришлось охладить его пыл выкриком, но это не огорчило его.  Итогом работы оказался забиты расколотыми ящиками пол ангара позади самолёта и  пустота позади. Спрыгнув с подъёмника Вадим довольно оглядел проделанную работу и  подумал, что в реальности за такое бы ему явно не дали чаевых, а тут он даже  заслужил похлапывающее по плечу одобрение полковника, видимо тоже получившего от  этого вандализма море положительных эмоций. Он обернулся, наблюдая, как по  взлётке, им навстречу бежал Степан, известивший их о находке одного из  заправочных грузовиков. С его слов следовало, что хоть грузовик и был годным для  использования, для его двигателя всё же требовался кое какой ремонт.
    - Топливо должно было остаться в хранилище, там герметично – посоветовал  кувалда оглядывая ящики в поисках нужных инструментов, и немного почесав лоб  осмотрел полосу. Куманов сделал тоже самое. Вдалеке от аэропорта плыл туман. Но  теперь тот не гнушался вылезать за пределы полосы что настораживало и Вадим  прекрасно знал что ничего хорошего его появление на взлетке им не сулило. - Скоро  стемнеет и тут будет полно тварей - разглядывая в бинокль туман из подлеска  прохрипел Степан. - Мы должны спешить.
    - Возможно понадобится дополнительная огневая точка. Дело затягивается. -  уставился на них полковник.
    - Да уж целый самолёт откопали. пулемет пристроим. Вадим за мной - махнул  сталкер. - Честное слово дома бы рассказал никто не поверил. Мама говорила летчиком  стану, а никто не верил. Смеялись. Будто где ты самолет видел? совсем крыша  поехала.– хмыкнул на ходу Степан, ныряя под трап и направляясь в сторону  терминала.
    - А ты давно полковника знаешь? – следуя за ним спросил Вадим улучив момент.
    - Дядю Женю? Да кто же его не знает? Он для нас как отец родной. Бывало в такие передряги попадали, но как видишь ничего не берёт его. Да и тех кто рядом тоже.
    - Если он так хорош, то чего на него тот здоровяк так . – Вадим словил на  себе хитрую улыбку солдата.
    - А тоже любопытно... -Да не обращай ты внимания. Это просто кое кто никак   прошлые огрехи забыть не может. Дядя женя то сам, как и кувалда бригадниками   когда то были, а потом вышел. Ну как бы помахал им. Кто их знает. Председатель   представил хорошие рекомендации вот и взяли сначала на испытательный срок а потом  уж и до комполка.
    - И с какого же времени бригадников в кремле любить стали? - Степан  остановился оглядывая по сторонам.
    - Парень ну ты смешной. Дядя Женя своё оттрубил. да и показал себя, как  положено. ну а если между нами, то поговаривали что он помог обезвредить  большущий лагерь красных в Митино. ну наверно и . – это же итак понятно. Кто то  грабит сталкеров на дорогах, а кто и наверху сидит, какая разница? – Вадим  замялся и наблюдая его сомнение Степан прояснил.
    - Всё дело в кодексе чести у красных. Им то конечно плевать на делишки  Митьков но, он после своего назначения первым делом и им воздух пережимать стал.  Якобы за мирное сталкерство. Но я думаю один хрен! я смотрю на него. Ведь ни разу  не подводил нас. а вдруг одумался просто человек? с кем не бывает, что мы звери  какие? тем более совету виднее. ну вот так и получилось для красных он предатель  и враг– они не особенно то и жалуют тех кто решил завязать и начать другую  карьеру а тут такое. Да оно и понятно кому хочется рабочие руки терять? А  удержать только если пристрелить, да и то попробуй подступись к нашему полковнику    – Голыми руками шейку то свернёт и всё! – Степка сделал жест рукой типа каюк.
    - Многие пытались, но Куманов много хорошего для простых людей сделать успел,  потому и подступиться у некоторых кишка тонка была. Тут зона парень – хочешь не  хочешь а выбирать приходится. Вадим сделал непривычный жест рукой и с кривился.
    - Чёрт! - он сжал руку у автомата и его лицо покрылось гримасой от боли.  Степан обернулся, разглядывая как нехорошо сейчас облокотившемуся на ящик парню.
    - Опа да тебя кажись покусали братан - Вадим растерянно посмотрел на него а  потом на руку, будто с удивлением осознавая что она ещё болит. Странно. –  подумал он, так и не ответив на вопрос. – Вадим с этими мыслями словил на себе  настороженный взгляд Степана.
    - Слушай парень, я конечно понимаю что у тебя рана там но … Он резко прервал  себя и в несколько секунд ощетинившись автоматом нырнул за ящики прикрывая рот  Вадиму и показывая пальцем. Вадим осторожно выглянул из-за края пытаясь засечь то  что заставило поднять тревогу Стёпку. Глаза судорожно порыскали по полосе среди   раскиданных машин.
    - Да не туда, вон там! – уточнил Степка тыча стволом в сторону аэропорта.
    - Видишь его? – Вадим нахмурился и пригляделся получше. Из общего пейзажа  здания терминалов и прилегающего к нему с другой стороны леса выдвинулась какая  то фигура. Странно почему Вадим сразу не смог её заметить? Наверно это было от  того что сама фигура была настолько гротескной , чёрной, будто искупавшейся в  нефтяной луже. Существо было выше человеческого роста худощавое и имело по три  длинных пальца на обеих руках которые медленно покачиваясь из стороны в сторону  будто заставляли сами поворачиваться огромную голову с рядами мелких заострённых  резцов. Существо стояло на двух ногах что издалека придавало ей общую схожесть с  человеком, но это как и всё в этом мирке было обманкой. Перед глазами Вадима  представал новый охотник. Выпущенная из оазиса подземелий тварь, видимо нашла  выход вслед за ними из шахт и теперь стояла покачиваясь недалеко от них...
    - Что это? – Шепнул он Степану на ухо.
    - Это они брат. Те что были в бункере. – он опустился на асфальт и  прислонившись к ящику прижал к себе автомат.
    - Чёрт возьми, как они сумели выбраться из шахты? я же завалил все выходы.  Чёрт! – сталкер будто клял себя за ошибку. Вадим глянув на него снова посмотрел  на полосу. Существо вело себя странно. Будто "осматривало" для себя новые угодья.  Было ясно, что всё вокруг было для него в новинку и от того оно вело себя пока на  редкость тихо и принюхивалось к воздуху вокруг него.
    - Свет – Произнёс почему то Вадим и осёкся. Почему это слово пришло ему на ум  тем более сорвалось с языка он так и не понял. Степан одёрнул его за рукав.
    - Слушай, это только один и похоже разведчик их потом будет много, понимаешь.  – на лице Степана отразилась озабоченность пока он снова глянул на фигуру,   казалось застывшую среди фюзеляжей. Вадим молча покачал головой.
    - Чёрт ты прав про свет – эти уже и ночи не боятся. Смотри как вылупился гад!  – Вадим по клал руку на автомат показывая что готов стрелять но Степка положил   руку поверх.
    - Нет не надо. Мы слишком мало про них знаем. А вдруг там второй или они  почуют что первого завалили?… А чёрт так хоть время выиграем. – Он потащил за  собой Вадима к крытому ангару, опасливо огибая и используя как маскировку  разбросанные кругом ящики и подвижные трапы. Запрыгнув на кабину, сталкер быстро   принялся колдовать над движком грузовика, предварительно посоветовав самому  Вадиму  не спускать глаз с полосы и стрелять сразу. Вадим был понятлив и принял  пост охотно, потому что внезапная встреча с такой тварью сулила им больших  проблем чем могло показаться на первый взгляд.
    - Может заминировать территорию как думаешь? – Вадим не имел ничего против  этого предложения и в дело пошло все. Пара растяжек между ящиков несколько мин.  Вся территория вокруг грузовика через каких то двенадцать минут, их с со Степаном   усилиями приобрела статус защищённой зоны.
    - Ну вот, так то лучше – Довольно оглядел наваленные ящики тот. Кинув  опустевший рюкзак на сиденье заправщика и принялся укреплять саму кабину, для  чего использовал практически всё до чего мог дотянуться. Как объяснил – худо  бедно но сносно. Пока Вадим заканчивал укрепление кабины колючей проволокой,  Степан возился с движком грузовика. Пару раз пришлось отлучаться для поисков  нужных инструментов, но пока того существа заметно не было – это прибавляло сил и  стараний обеим. Сталкер спрыгнул вниз и быстро присоединение шланг к выходной трубе хранилища.
    - Всё готово, - озираясь по сторонам закрепил тот рычаг на рукаве.
    - Если врубить насос то звуком всю местную живность разбудим.. – Степан   посмотрел на часы и снова выругался и передёрнул рацию.
    Кабина АН- 22 по их возвращении была освещено тусклым светом, что было очень   даже хорошим знаком в виду тех новостей, о которых рассказывал сейчас кувалде и    полковнику Степан. К подобному исходу полковник был готов. План был составлен    быстро и от его неукоснительного и быстрого исполнения зависела вся миссия. Возле    люка позади самолёта была организована баррикада венцом которой стал небольшой но  вполне убойный пулемёт, найденный неподалёку с военных складов. Кувалда, как и  полковник знали толк в укреплении позиции. Работали слаженно, время от времени  косясь на наручные часы, да на лес по обратную сторону взлётной полосы укутанный  сейчас клубами в наглую выпирающей зеленоватой дымки. С каждым часом на  заброшенный аэропорт ложились сумерки. Тьма равномерно отвоёвывала свои  территории, а следом за ней наступал и сам туман. Где то вдалеке гулко взревело  какое то исполинское существо и его рёв мгновенно заглушил отзвук заводящегося  двигателя насоса. Степан включил нашлемный фонарь и посмотрел напряжённо на  ощетиневшегося автоматом Вадима.
    В глубине переулка раздался визг. Какая тварь на этот раз визжала, та что  Вадим видел на полосе днём или нет, было уже неважно. Насос работал в полную  силу. Топливо закачивалось крайне медленно, от чего нервы, до того натянутые, как  струны уже были готовы рвануть какую нибудь рок оперу, но Вадим держался. На  поясе у сталкера зашипела рация…
    - Ну как у вас дела? Приём… - Степан сорвав камеру поднялся с колен и открыл  кабину заправщика.
    - У нас кажется гости. Пока придерживаемся плана. Попробуем продержаться  подольше больше половины. Приём. – Степка передёрнул рацию.
    - Держитесь…. – рация замолкла и Вадим со Степаном переглянулись.. среди   ящиков метнулась тень и сталкер выстрелил не задумываясь. Растяжка сработала на   ура. Ящики разнесло в щепки и раскидало по плацу. Твари видно не было но явно   преподанный урок не прошёл даром. Туман поглощающий ящики и грузы осветился  множеством пар мерцающих во мгле глаз.
    - Вот гады – оглядываясь рыкнул сталкер. Вынув из кармана зажигательную  гранату Степка с разбегу рванул её вперёд. Множество длинных тел метнулось в  темноте злобно оскаливаясь и вереща в ответ. Тут же сучилась первая атака. Она  была столь стремительной, что даже сам Степан не смог отреагировать на такой  выпад должным образом. Тварь просто перелетела через ограждение и сметая сталкера  своей длинной рукой опрокинула на спину. Степан переводя дух что есть сил начал  отползать назад к грузовику, благодаря бога за такое редкое везение. Замах  когтистой трёх палой руки почти срезал всю облицовку брони. и часть рукава.  Существо проведшее такую молниеносную атаку, до сих пор стояло неподалёку от  грузовика злобно скалясь, будто в ухмылке. Раздался выстрел, потом второй. Дверь  кабины откинулась и Вадим подав руку затащил Степана в кабину и не дожидаясь  наполнения заправщика, завёл двигатель.
    - Нет. нельзя. мало. – Попытался помешать ему закашлявшийся было Степан  прижимая руку к ране на плече, но было уже поздно. Вадим нажал на газ и грузовик  тарахча, но всё же дёрнулся с места, вырывая попутно с корнем шланг и волоча его за собой по взлетной полосе. По кабине замолотили удары, прогибая и вырывая части  облицовки и того видавшего виды грузовичка. Несколько сбитых тварей резво угодили  под колеса от чего грузовичок качнуло в сторону и он снес часть вагонеток,   повредив фару. Истошный вопль ярости под звук взрывов оставшихся ловушек позади   извещал о погоне. Новый хищник зоны был более проворлив и умен чем рыжие и   правила игры теперь менялись кардинально. Степан засунул в щель с просунутыми  когтями дуло дробовика нажал на курок. Ударная дробь откинула тварь на ящики и  скрежетания по кабине прекратились. Сбивая преграды, и просвечивая тусклым светом  единственной уцелевшей фары, заправщик нёсся по полосе мимо терминалов, навстречу  стоящему впереди самолёту. Передёрнув несколько тумблеров в ярко отсвечивающей  кабине полковник глянул на тучное месиво из чёрных теней через иллюминатор.  Казалось сама тьма надвигалась со стороны гостиниц. Орды существ неслись к  аэродрому, заполоняя все поле, будто кто то неистовый и свирепый гнал свою  верещавшую армию на врага.
    Грузовик развернуло под самым крылом самолёта, и вылетевший из кабины Степан  кинулся к насосам, подтаскивая новый шланг в замен оторванному. Вадим кинулся  следом. Справа замолотил пулемёт быстро срезавший подступающую из мрака верещащую  толпу и яркий свет прожекторов осветил всё пространство вокруг самолёта.
    - Ну что не нравится? – издевательски проорал кувалда передёргивая затвор  укреплённого на точке пулемёта. Заработал подствольник и снова визг отхлынувшей  тьмы. В один миг Вадиму жутко задавило голову и он опустился на колени, закрыв уши руками. Он был готов поклясться, что понимает эту кишащую вокруг самолёта тьму. Зло кругом. Их мысли их желания разрушать всё и вся. Он содрогнулся от ужаса. -  Что за зло мы выпустили наружу? это было нечто большее чем арлекины. Более разумное и слаженное. Твари казалось обступили тесными рядами отчерченный светом круг у самолёта. Как ни странно свет останавливал их и вводил в некое подобие ступора. То единственное что мешало им сейчас накинуться и разорвать людей. Теснясь и наседая сзади толпа молча застыла у линии, злобно оскалившись в их сторону зубами, ярко выделявшимися на черных как смола телах.
    - Что смотришь тащи! – орал Степан, Вадиму отпихивая шланг и врубая насосы  на всю мощность. Огневая точка захлёбывалась в грохоте. Вадим видел как безумно  горели глаза кувалды пока он кромсал живую массу и только теперь начинал понимать  почему полковник склонил свой выбор в его сторону при отборе на площади. Безумие  разрушения. Злость всё вокруг Вадима слилось в одну сплошную кашу. Сквозь дикий  вой он услышал окрики самого Куманова машущего им рывок метнувшаяся вперёд  тень удар по ноге. время застыло в глазах Вадима. – Над ним в свете прожекторов  нависала огромная сгорбившаяся тварь растопырившая в разные стороны длинные  цепкие пальцы с когтями. Вадим молча смотрел ей в глаза и понял что это конец.  Автомат в результате удара отлетел слишком далеко и шансов что либо  противопоставить этому существу у него не было. Нависшая тварь сделала над ним  замах своей длинной рукой и в туже секунду чьё то грузное тело пролетело над  головой Вадима. Открыв глаза тот увидел лежавшее рядом тело Степана и нож  погружённый по самую рукоять в шею истекающего жижей монстра. Позади зазвучал гул  проворачивающихся лопастей и чья то рука за шиворот потащила его по трапу назад.  Постепенно нарастающий гул двигателей сменял рёв нежити. Вадим еле поднявшись с  колен понёсся к спасительному люку. Кувалда бросив наконец дымившийся пулемёт и  сорвав чеку тоже последовал следом за ним попутно съездив ботинком по одной из  зубастых тварей сумевшей коим образом обвить цепкой рукой его ногу и впиться в  неё своей зубастой пастью. Дико озверевший от бойни сталкер, подступил к панели и  нажал кнопку. Трап повинуясь ему медленно приподнялся с площадки отсекая рвущейся  в их сторону чёрной толпы. Вадим злобно покрикивая дал по бегущим тварям очередь.   несколько фигур упало, но для остальных, гибель их сотоварищей не являлась   причиной остановки. Мясо сотоварищей было тут же оприходовано и голодная толпа   продолжала свое наступление. Люк сомкнулся окончательно и самолет начал движение  на взлетную полосу.
    - Живей - гаркнул кувалда и все быстро направились в кабину. Полковник  опустился на кресло пилота и следуя инструкциям верзилы начал бегать по  тумблерам. Вадим всё это время смотрел в иллюминатор. Толпа беснующаяся внизу  упорно не желала уступать и отчаянно продолжала скрести когтями снаружи. Но  больше всего внимание Вадима привлекло нечто иное. Туман струившийся и клочками  облипавший уже практически всю площадку терминала заполнялся уже другой  живностью. Прозвучал чей то гулкий и монотонный вой, от чего вся кабина чуть было  не затряслась от вибрации. Самому Вадиму уже приходилось такое слышать ещё на  оклейке, когда они гнали за линию МКАДа, но тут ему довелось не только услышать  но и увидеть то, чему принадлежали эти унылые урчащие отзвуки в тумане. Со  стороны леса было заметно от двух до трёх фигур. Самих существ, как таковых ещё  видно не было, но их приближение нельзя было не почувствовать. Земля содрогалась  пока медлительные гигантские тени перестраиваясь, выходили из леса на взлётную  полосу. Послышался треск падающих деревьев. Постепенно обретая очертания существа  размеренно переставляя лапы, выдвинулись на взлетную полосу. Выступающие жернова  клешней, подобно богомолам они медленно двигались к самолёту.
    - Они нам шасси испортят – недовольно выругался Куманов поворачивая рулевое.  Кувалда напряжённо но осторожно подтянул рычаг и самолёт качнувшись начал  медленное движение по полосе. На разворот ушло минуты две. Машину качнуло. Похоже  одно из колёс умудрилось угодить в выбоину от чего кувалда не выдержав за  матерился. Медленно но верно АН выруливал на взлётную полосу и единственной  преградой между ним и концом полосы, были те неимоверно огромные туши, которые  все также лениво покачивая трезубцами клешневидных отростков, брели в сторону  кишащей под самолетом толпы. Все кто были в кабине молча наблюдали, как огромные  истуканы, выпуская из множество щупалец, приступали к неторопливой трапезе. Легко  орудуя ими как хлыстами, те рыскали и хватали чёрные тела, коими было усыпана вся  площадь перед терминалом. Схватка была не равной, но тварей это не смущало.  Подобно муравьям, он медленно карабкались на истуканов и число их только  возрастало. Где то послышался скрежет металла и смятый как игрушечный хвост одно  из стоящих долгие годы на приколе воздушного судна с грохотом опустился вниз. То  было одно из существ просто рухнуло на полосу, подминая под собой остатки  фюзеляжа. И новые щупальца потащили сразу троих верещавших как игрушечные куклы  существ в свои безразличные жернова. К тому времени другой из исполинов, видимо  отвлекшийся на еду, медленно покидал взлётную полосу, что являлось неимоверной  удачей, так как теперь взлетная полоса была чиста. В отдалении, над лесом  послышалось многоголосье гула и из зеленоватой дымки тумана вырисовывалось трое  новых существа.
    Те же кто следовал за ними, а таковых насчитывалось уже, с десяток, ещё не  поспевали. Этот зазор давал шанс и не желая больше ждать, Куманов потянул от себя  рычаг. Самолёт начал набирать скорость. Многотонная машина ревя всеми двигателями  медленно но верно гнала по полосе постепенно накреняясь вверх. Тряска усилилась.  Скорость постепенно возросла. Выбоины и ямы от огромных лап делали своё дело и  подвеска держалась практически на честном слове. Машина лениво разгонялась по  взлетной полосе набирая скорость.
    - Рано! – следя за приборной панелью шипел кувалда напряжённо сжимая в  руках штурвал. Скорость увеличилась почти в двое и казалось от тарана одно из  существ уже было не уйти и то медленно поворачивало голову им навстречу,  распуская множество длинных щупалец, и только тогда верзила резко потянул на  себя штурвал. Оба сталкера выложились по полной. Многотонное брюхо АНа грузно  оторвалось от полосы и тут же раздался удар, от чего кабину встряхнуло, и позади  послышался монотонный вой. Самолёт накренился и Вадима отбросило на иллюминатор,  из которого он только и смог заметить медленно падающую позади тушу огромного  существа, пытавшегося ухватиться за них при взлете.
    - Мы кажись шасси потеряли. – Кувалда глянул на полосу с лежащим на ней  гигантом и раздался в оглушительно безобразном смехе. Только Вадиму было совсем  не смешно. Он молча смотрел вниз. Туда, где у ангара, бездыханным лежало  разодранное в клочки, тело Степана.