Сказка шестнадцатая. Коська и Дед Мороз

       Никитка от нетерпения прыгал около зелёной красавицы – ели и выкрикивал:
— Ба-бу-ля! Да-вай у-кра-шать ёл-ку!
— Сейчас, сейчас, сорванец! — засмеялась бабушка и поставила на стол большую коробку с разноцветными ёлочными игрушками. Мальчик подбежал к столу.
— Ой, какие красивые! — зашептал он, вытаскивая из картонки хрупкие стеклянные шарики.
— Что же, вот теперь можно и ёлочку украшать, — сказала бабушка…               
Вскоре ёлка расцветилась яркими игрушками, засеребрилась мишурой и засверкала огоньками. Кот Юлий неспешно слез с дивана и, подобравшись к ней, понюхал зелёные веточки. Он явно был доволен такими переменами в комнате.
— Бабуль, — вдруг спросил Никитка, — а сейчас там, на даче, Домовой тоже ёлку украшает?
— Конечно, — уверенно ответила бабушка, — да не один: ему заяц Коська помогает.

       Косой с самого утра неотступно скакал по дому за Домовым и тараторил:
— Ну, и когда мы будем украшать ёлку? А?! Уже скоро Новый год, а у нас даже ёлки-то нет!
— Как это нет? — удивился Домовой. — Вон она стоит во дворе. Мы её прямо там, на улице, и будем украшать.
— А чем, чем украшать-то? — волновался заяц.
— Под кроватью Никитки стоит целый ящик со старыми игрушками. Неси-ка его сюда!
Коська бросился в соседнюю комнату и чем-то там загромыхал. Спустя мгновение он вернулся, волоча за собой деревянный ящичек, набитый поломанными машинками, кубиками и какими-то пластмассовыми солдатиками.
— Знаешь, Домовой, что же это получается: год-то новый наступает, а мы нашу ёлочку будем украшать старыми игрушками?! Нет, так не годится!
— И где же я тебе, интересно, найду новые ёлочные игрушки? — почесал голову Домовой.
— А на кухне – вот где! — подумав, воскликнул косой. — Идём, посмотрим, что там можно подобрать!
И они «подобрали» на кухне много чего: и россыпь мятных пряников, и связку сушек с маком, и несколько яблок, и с десяток грецких орехов.
— Подожди, подожди: главное забыли! — вдруг вспомнил о чём-то Коська и полез в холодильник.
На нижней полочке он отыскал пучок сочной морковки.
— Вот теперь всё! — радостно сказал он Домовому.
И друзья поспешили во двор…

— Вот такой и должна быть настоящая новогодняя ёлка! — с удовольствием разглядывая свою работу, заметил Коська.
— Вот, смотрю на неё, и глаз радуется!
Ёлочка действительно получилась красивая, особенно на зелёном фоне хорошо смотрелись ярко-красные морковки.
— Да уж, — улыбнулся Домовой, — к такой ёлочке обязательно подойдёт Дед Мороз, чтобы подарок положить!
— Что ещё за Дед Мороз? Какой подарок? — навострил уши заяц.
— Ой, Коська, так ты ничего не знаешь? Дед Мороз – добрый волшебный дедушка, который живёт далеко на севере. К Новому году он приезжает сюда на оленьей упряжке, а ночью заходит в каждый дом и под ёлкой оставляет подарки детям.
— Значит, и к нам придёт этот Мороз? — заинтересовался Коська.
— Ну, конечно, он обязательно придёт! Только надо под ёлочкой оставить большой носок, чтобы туда Дед Мороз смог тебе подарок положить.
Подходящий носок друзья нашли – полосатый такой дедушкин…
— А, можно, Домовой, я сегодня у тебя останусь: очень уж хочется увидеть Деда Мороза! — спросил друга косой.
— Да ты его всё равно не увидишь! — засмеялся Домовой. — Он ведь приходит поздно ночью, когда все уже спят. Да и не любит он, понимаешь, на глаза всем показываться. Но, если хочешь – оставайся. Места много!
«Всю ночь не буду спать, но Деда подкараулю!» — решил про себя заяц.
               
       Наступила волшебная Новогодняя ночь. Из-за тёмно-синей занавески выглянула Луна и высыпала вниз серебряные блёстки. Их тут же весело подхватил проказливый Ветер и разбросал по спящим сугробам. Засияло, заискрилось всё вокруг…
В домике было тихо: Домовой спал, а Коська сидел у окна: вдруг Дед Мороз появится. Из окошка ему хорошо было видно и наряженную ёлку, и лежащий под ней полосатый носок. Но он не замечал ни Луны, ни волшебных перемен, произошедших с сугробами. «Что же до сих пор никого нет-то? — Волновался он. — А вдруг никакого Деда Мороза и нет на самом деле, вдруг Домовой пошутил?.. Да, нет! Я Домовому верю!»
Косой устал вглядываться в темноту и прилёг на кровать. А сам слушает: не заскрипит ли снег под большими валенками? «Может, Дед Мороз притаился где-нибудь и ждёт, когда я усну? А сам потом раз – и к ёлке! — подумал Коська. — Нет уж, он хитёр, да я – хитрее! Вот сейчас возьму и притворюсь, что сплю, он тут и появится!» Заяц свернулся калачиком на кровати, закрыл глаза и начал притворяться. Косой очень хорошо притворялся, что спит... Поэтому, когда он открыл глаза – на улице уже рассвело. В доме пахло молочной гречневой кашей – Домовой уже хлопотал на кухне. Коська мигом спрыгнул с кровати и бросился на улицу. Припорошенная снегом ёлочка, украшенная пряниками, яблоками и морковками была очень красива. Но косой не замечал этого, он смотрел только на полосатый носок, лежащий, как и вчера, под нижними еловыми ветками. Коська подбежал к ёлке, схватил носок и засунул в него лапу. Сердце бешено заколотилось. «А вдруг там ничего нет?» — пронеслось у него в голове. Но лапка уже доставала из носка что-то большое и шуршащее. «Ухты!» — только и смог пролепетать он.
— Домовой, смотри! — крича во всё горло, заяц ворвался на кухню.
— Что, что случилось? — улыбнулся Домовой.
— Вот! Это было в носке, ну в том, который мы вчера под ёлкой оставили! — взволнованно заговорил Коська, протягивая другу большую шоколадную конфету в цветной блестящей обёртке. — Дед Мороз и вправду существует! Только он мог знать, что это – моя любимая конфета! С орехами!
— Может, ты его даже видел ночью? Ты ведь собирался всю ночь его караулить, — прищурился Домовой.
— Да, видел! То есть, почти…

И Коська принялся рассказывать, как он не спал всю ночь, как во дворе тихонько заскрипел под чьими-то валенками снег, как промелькнула мимо окна таинственная тень, и, как дрогнули зелёные веточки на ёлке…
— Это был он — Дед Мороз! Теперь-то я точно знаю! — уверенно закончил свой рассказ Коська.
— Конечно, это был он! Под Новый год всегда случается что-нибудь волшебное, — хитро улыбнулся Домовой.

       А что же конфета? Конфетой Коська по-братски поделился с Домовым. Ох, и вкусная она была: её ведь сам Дед Мороз подарил!

Иллюстрация автора