Бедность и Разбой баллада

Пути Господни неисповедимы.
И так случилось, что порой ночной
Тропою нелюдимой, неходимой,
Вдруг повстречались
               Бедность и Разбой.

Брела она в задумчивости тяжкой,
Трудов бесплодных вечная раба.
А он стоял, курил «Элэм» взатяжку
И знать не знал, кого ведет судьба.

А та сбивает в кровь босые ноги.
Разбой, зачем берешь на душу грех?
Неужто нет тебе другой дороги,
Иль не хватает богачей на всех?

Призыв пустой,
          коль вышел тать на дело,
Почуял жертву, взял горячий след.
«Что за душой?» – 
             спросил разбойник смело.
«Любовь и вера», –  донеслось в ответ.

«Вот это встреча! Чур, меня, нечистый!
Прочь с глаз моих!
              С дороги темной прочь!»
«Куда идти мне? Боже мой пречистый!
С бедой моей в какую сгинуть ночь?»

«Да разве состраданья нет на свете?
Ведь ты идешь не грабить, а просить.
Мол, голодны и сиры мои дети –
Есть нечего и нечего носить...»

Вздохнула тяжко: «Этим удивишь ли?
Ведь бедняков по свету – пруд пруди».
И замолчала, сникла.  Может, лишне
Чего сказала?.. 
                «Строго не суди:

Взаймы дать не хотят или боятся,
Ведь Бедность долг, когда еще отдаст.
Ну, а помочь «за так» –
                мы им не братья.
И отвечают просто: «Бог подаст!»

Так голодно, что выть и плакать впору».
Совсем не весел Бедности рассказ:
«Всех я просила и молила...  Долу
Всем кланялась... Везде одно – отказ».

«А что бедна?
             Ведь, вроде, не лентяйка,
Работаешь от света до темна.
А в жизни этой все же не хозяйка –
Ни хлеба, ни овчин, ни полотна.

На что глядеть! Заплатка на заплатке.
Чего ж от жизни ты воротишь нос?
Могла б на рынке торговать в палатке
Иль с короба – по мелочи, вразнос».

А та свое: «Душа другого просит.
Не продавать хочу я, а творить».
«Но что, скажи,
           сей труд тебе приносит,
За нищету кого благодарить?»

«За нищету? Ты прав. Мы нищи духом.
Корысть и зависть гложут нас давно.
Культуры нет, духовности... Разруха
Царит в умах, как на пирах вино.

И это надолго… Смотри, как смело
Нажива с Алчностью берут весь мир».
«Ну, а тебе до сильных, что за дело,
Как будто Данте ты или Шекспир?

По мне, хоть Сатана пусть миром правит,
Но должен быть он – денежный азарт.
Где Правда не поможет, там исправит
Жизнь к лучшему  колода старых  карт.

Бери, не бойся... И просить не надо,
Оденешь и накормишь сразу всех.
Падут к ногам богатство и награды,
А на посылках будет сам успех».

«На все достанет?..
               Книги, гимны, пьесы,
Библиотеку, школу и приют?»
«Конечно!.. Если не отнимут бесы
Или партнеры в картах не убьют».

«Вот чудеса! Вчера от власть имущих
Я слышала такие же слова:
Доколе, мол, Культуре в райских кущах
Блаженствовать, пусть крутится сама.

Колоды карт на выбор предлагали,
Буфет, шарманку, шоу и кота
В мешке… Но показалось мало,
И предложили шлюхой стать тогда».

«Да, выбор, скажем прямо, не богатый, –
Разбой в раздумье потирает нос. – 
Но будет ли достойною оплата?
Вот в чем извечный для тебя вопрос.

И, кстати, растолкуй мне, между прочим,
Твоих имен немыслимый секрет.
Ты – Бедность, а зачем людей морочишь,
Что, мол, Культура ты, Наука,  Свет?»

«Да что тут объяснять?.. Такая доля…
Найдется ль что беднее на земле,
Чем сельский клуб,
              музей, больница, школа,
Приют для старых?.. Все на плечи мне.

Скажи, когда судьба вдруг улыбнется
Дрожащей музе, бедному творцу.
Когда вдруг воссияет чистым солнцем
Дорога к лучезарному дворцу?»

«Не скоро время то придет... Не скоро.
Боюсь, мы до него не доживем.
Конечно, если бочку не откроем
И меда в чару жизни не нальем.

Твое страданье хуже жажды сушит.
Хоть и разбойник я, но не дурак.
Кто в черном теле держит нашу душу,
Тот самый страшный для Отчизны враг.

Прости за дерзость… Предлагал лихое.
Культуре – карты, что в лицо плевок.
Не плачь, осилим вместе это горе,
Всем миром встанем, не упустим срок.
               
Возьми на пропитанье… Пуще глаза
Хранил я неразменный тот пятак.
Вот – принимай, без страха, без отказа, 
Не в долг, не под проценты…
                Просто так.

Бери, не сомневайся... Он поможет!»
И Бедность, умножая грех людской,
Вдруг руку протянула. Боже, Боже…
Кто выручил? Кто спас ее?..
                Разбой!

2003 – 2015
Беларусь – Россия