На берегах Нила

Под африканским жарким солнцем,
На нильских желтых берегах
Стоит домишко, под оконцем
Лежит собака на коврах.

Больная, глупая, хромая,
Облезлей вряд ли в мире есть,
И, в жизни ничего не зная,
Все слышит только: "лечь!" да "сесть!"

И раз в неделю за уловом
С хозяйкой рядышком идет
К реке великой и бездонной,
Которая в песках течет.

Потом собака снова тонет
В ужасной скуке бытия,
И с каждым днем все больше клонит
В другие убежать края.

Ведь так ей хочется свободы,
День без ошейника пожить,
Быть вольною, как Нила воды,
О поводке на миг забыть...

Был день. По берегу гуляя
Под жарким солнечным лучом,
Она, от скуки изнывая,
Хотела уж вернуться в дом.

Но из воды зеленой глыбой
Ужасный скользкий крокодил,
Дыша на шавку свежей рыбой,
На берег вышел и застыл.

Увидел он перед собою
Собаку страшной худобы,
Задавленную мукой зноя,
Как темнокожие рабы.

А крокодил за жизнь свою
Не ведал голода и солнца,
Питался он в своем краю
Той живностью, что в сети попадется.

Он грабил честных рыбаков,
Ведь был ленив, как фараон,
И рыб ловить был не готов,
Предпочитал труду он сон.

Чужое смело брал и нагло,
Бывало, и людей кусал,
За что его беда постигла,
Какую раньше не видал.

Охоту объявили люди
На злого своего врага,
Теперь спасаться от орудий
Сказала горькая судьба.

И упоенье сладкой волей
Подходит к страшному концу,
А ожиданье скверной доли
Зеленой твари не к лицу.

Какой же наглый был он раньше,
Противный и ужасно злой,
Ему ,казалось, все нестрашно,
Ну а теперь совсем другой...

Глядел испуганно на шавку
И понимал, что проиграл...
Собачья жизнь скучна, но гладка,
И ей никто не угрожал...

Собака быстро убежала,
А крокодил не смог уйти...
Вдали рыбак идет с кинжалом,
И смерть уже на полпути...