Первое за всю историю

Вторжение началось даже не с высадки - с выгрузки. Высаживаться было действительно не с чего, а разработать и построить в кратчайшие сроки танкодесантные корабли и баржи было невозможно. По крайней мере, сама мысль об отсрочке вызывала у генералов, впервые столкнувшихся с необходимостью заняться своими задачами, какой-то страх. Утешали и обнадёживали сведения о спокойной обстановке в портах, так что наиболее боеготовая часть - 8-й экспедиционный корпус в составе более двух тысяч человек, двух десятков танков и такого же количества боевых вертолётов (не считая грузовиков, вездеходов и тракторов)- попросту приехала и начала обосновываться... Для сравнивания с землёй любого мятежного посёлка, а то и города, этого должно было хватить. В худшем случае, если бы сопротивление начали оказывать сразу... что ж, тогда солдатам пришлось бы удерживать порт до прибытия подкреплений. К большому облегчению командования, этого не понадобилось. Население, хотя хлеб-солью и не встречало, относилось к "освободителям" вполне терпеливо, а вызванные в штаб представители администрации не только любезно указали, где военные не будут мешать своим присутствием, но даже поделились ценной информацией. Оказывается, рассадник смуты находился в глубине территории, практически на границе полудиких земель. И никакого стремления обособиться не выказывали. Понятно, что это означало необходимость переброски корпуса - его присутствие "здесь" ничего не решало. Был послан запрос об отсрочке переброски до прибытия подкреплений. В ответ пришло истеричное указание задавить заразу в кратчайшие сроки, а не ждать, пока они там не соберутся и не укрепятся.

Антон и Мэри в эти дни колесили по районам, прилегающим к "оккупированной территории". Там, где подхватить их начинания уже успели, были каналы связи и организоваться труда не составляло. Но так далеко дело ещё не продвинулось, поэтому объяснять жителям, как надо встречать незваных гостей, пришлось на местах "летучим агитбригадам"...

- А что будем делать, когда их выгоним? - вдруг спросила Мэри.
Они сидели в маленькой комнатке очередной гостиницы. Антон, валяясь на кровати, делал отметки на карте, оценивая результаты деятельности, девушка смазывала пистолет.
- Как что... - буркнул Антон, - будем ждать, что дальше. Как там в Центре-то сложится, ещё ведь не ясно...
- Да не про это же я!
- А про что? - отвлёкся, наконец, Антон от карты.
- Что *мы* будем делать, - объяснила Мэри, отодвигая принадлежности в сторону.
- Да я как-то не думал, - её друга такая постановка вопроса явно озадачила, - ну, сначала с этим закончить, надо, а там видно будет.
- А сейчас разве не видно? - подошла к нему девушка, - может, ты обратно в Центр вернуться хочешь?
- Нет, вот уж точно не хочу, - Антон даже замахал руками, - сейчас там точно неинтересно...
- Так ведь если все получится, там разве интересно не станет?
Антон задумался. Даже отложил карту.
- Вообще-то съездить можно будет, - признал он, - посмотреть. Да и курорты там, в общем, вполне нормальные были, в том смысле, что оборудованные. Отдохнуть так с месяцок, что ли... Но возвращаться всё равно не хочу, нет.
- Да и я тоже не хочу, - созналась Мэри, - в смысле, к себе. А может, потом, когда отдохнём, на пустоши поедем, всякую сволочь погонять? Или ты туда тоже возвращаться не хочешь?
- Кстати, туда, пожалуй, можно, - засмеялся Антон, - там весело теперь будет. Или в ту глухомань, где мы Рива подобрали. Леса там всё-таки шикарные, у вас не такие были.
- Чего это тебе леса-то так запомнились? - хмыкнула Мэри.
- А вот... раньше почему-то не вспоминал, а теперь они сами выскочили...

После упоминания о лесах глухомани разговоры на некоторое время прекратились...

- Так что там у тебя по карте-то выходит? - лениво спросила девушка, примостившая голову на груди друга, - все точки объехали?
- Точки-то все... - протянул Антон, - что выберешь - возвращаться, или попробовать подгадить?
- А что, можно подгадить? - чуть не подскочила Мэри.
- Можно... Говорили, "есть вероятность", что с передовым отрядом они перебросят свои вертолёты. Ну, чтобы они прикрывали перемещение остальных. Мне там такая идея понравилась - урезать им запасы керосина, чтоб летали птички пореже. Или повредить тягачи - тогда подсунем им "патриотически настроенных активистов", а они уж перебросят... куда нам надо.
- Да ну, - вынесла вердикт Мэри, - как-то всё оно... бабушка надвое. Про тягачи, то есть. Красиво, конечно, с активистами. Они поблагодарят и грузовики, как это... конфискуют. А если и дадут нашим рулить, то пустят в общей колонне. А вот про керосин лучше. Но они же сразу просекут - просто так цистерны не загораются.
- А гореть они не будут, - довольно засмеялся Антон, - ты встань, достань у меня из ранца ящичек.

Ящичек явился. Из него девушка извлекла три гранатомётных выстрела.

- Гранаты. Калибр 25 миллиметров, кажется. Хочешь сказать, после них не горит?
- Не-а. В них взрывчатки нет. В них какая-то разъедающая хрень. Незаметно подобраться - оно в цистерне дыру проест, они и не заметят, пока проверять не сунутся. Уж за ночь-то точно вытечь успеет.
Мэри задумалась.
- А почему всего три? Может, до керосина и не добраться, но нагадить точно сможем!